Banskobystrickí hokejisti podobne ako Nitrania na sto percent potvrdili v úvodných dvoch domácich štvrťfinálových stretnutiach play-off Tipsport extraligy úlohu favorita. Vyhrali totiž oba duely pred vlastným publikom a ujali sa v sérii hranej na štyri víťazstvá vedenia 2:0 na zápasy.

Náš tím spod Urpína je na tom najlepšie z pohľadu obrany. Neinkasovali totiž šesť tretín ani jeden gól. Nemalú zásluhu má na tom brankár Andrej Košarišťan, ktorý neskrýval po úvodných stretnutiach na nulu spokojnosť:

„Je to krásne, no za mojimi nulami je predovšetkým tímový výkon. Výborne bránime a nepúšťame Trenčín do vyložených šancí. Spravili sme iba druhý krok, teraz musíme v Trenčíne vyhrať ešte aspoň jeden zápas. Na ľade súpera očakávam podobné stretnutia ako pod Urpínom, teda s výbornou obranou, hrou do tela, s korčuľovaním. Bude to podľa mňa rýchly a tvrdý hokej.“

Andrej Košarišťan nasadil v úvodných štvrťfinálových dueloch latku vysoko. Zatiaľ nik z Trenčanov nenašiel na neho účinný recept. O tretej nule v rade však mladý iba 21 ročný gólman Banskej Bystrice ani vo sne neuvažuje:

„Dúfam, že to nik odo mňa neočakáva. V play-off sa počítajú víťazstvá. Či spravíme výsledok na nulu alebo vyhráme 5:3, to je predsa jedno. Dôležité je potiahnuť víťaznú sériu.“

Pokým Trenčania góly nedávajú, Bystričania dokážu vyťažiť z minima šancí maximum. V druhom stretnutí to potvrdil dvoma presnými zásahmi Tomáš Surový, ktorý prišiel posilniť materský klub z bratislavského Slovana. Pre médiá 33-ročný slovenský hokejový reprezentant povedal:

„Mali sme šťastie v druhom štvrťfinálovom dueli s Trenčínom. Hlavne pri mojom góle na 2:0, keď puk nečakane zmenil smer po odraze od mantinelu. Treba však s pokorou ísť ďalej. Séria je dlhá. V Trenčíne treba zamakať na stodesať percent. Musíme sa vyzbrojiť u nich inou taktikou, ale to je už na tréneroch.“

Hokejisti Dukly Trenčín musia v dvoch odvetných domácich dueloch vyrovnať sériu na 2:2 ak chcú pomýšľať o postupe do semifinále Tipsport extraligy. Aby sa tak stalo, potrebujú strieľať góly, čo im nateraz robí problémy. Uvedomuje si to aj kapitán Vladimír Nemec:

„Bez gólu sa vyhrať nedá. Stále príde nejaká chyba, či oslabenie, a všetko čo sme si povedali ide preč. Musíme si oddýchnuť a vyčistiť hlavy. Snáď už doma dáme nejaký gól a pokúsime sa vyhrať. V play-off sa nehrá na skóre, či nejaké body. Doma ideme akoby za stavu 0:0. Potrebujeme nabrať viac odvahy a väčšie sebavedomie, tlačiť sa do bránky, pokúšať šťastenu.“

Trenčania sa pokúsia nájsť aj iné spôsoby ako prelomiť streleckú nemohúcnosť. Nemec má vskutku originálny nápad:

„Asi musíme namočiť hokejky kde sa len dá, teda do záchodov. Kto má malé deti donesie plienky. Kebyže je môj malý pokakaný, tak by som aj ja doniesol, ale už kaká do šerblíka. Popýtam sa niekoho zo spoluhráčov.“

Kapitánovi Nemcovi nechce protirečiť ani bývalý skúsený hokejista a v súčasnosti druhý kouč trenčianskej Dukly Branislav Jánoš:

„Na šamana neverím, ale s namáčaním hokejok to chalani môžu skúsiť. My ich do toho nebudeme tlačiť, no niečo sa zmeniť musí. Pokúsime sa všetko spraviť pre to, aby sme boli v piatok a sobotu úspešní. Nemôžeme však hrať často v oslabení. Treba sa hlavne vystríhať faulov a hrať viac dopredu, pokúšať sa o streľbu.“