Banskobystričan Michal Handzuš má po prestupe zo San Jose Sharks do Chicago Blackhawks šancu na zisk Stanley Cupu. Spolu s Mariánom Hossom majú veľkú zásluhu na postupe Jastrabov do finále Západnej konferencie NHL.

Hokejisti Chicaga zvládli rozhodujúci siedmy domáci zápas 2. kola play off Západnej konferencie NHL a po výhre nad Detroitom Red Wings  2:1 po predĺžení postúpili od finále. V ňom sa stretnú s obhajcom trofeje Los Angeles. Prvý zápas sa hrá v sobotu 1. júna.

Po bezgólovej prvej tretine Chicago v 22. minúte viedlo 1:0. Pri góle Patricka Sharpa asistovali obaja slovenskí hokejisti Michal Handzuš a Marián Hossa. Detroit vyrovnal v 26. sekunde tretej tretiny po góle Henrika Zetterberga a po neuznanom góle Chicaga tesne pred koncom riadneho času sa predlžovalo.

V nastavenom čase rozhodujúci gól Jastrabov dal  v 64. minúte Brent Seabrook. Chicagu sa tak  na dvanásty pokus podarilo v sérii play-off dosiahnuť obrat zo stavu 1:3. „Vlastne ani neviem, ako puk prešiel za čiaru. Len som počul sirénu a zrazu na mňa všetci naskákali. Bol to veľmi vyčerpávajúci zápas, viac ma však asi unavili oslavy,“ priznal sa šťastný Seabrook po zápase

Michal Handzuš strávil na ľade 16:44 minúty a Marián Hossa 17:52 minúty, obaja s jedným plusovým bodom. „Výhra v piatom zápase nás nabudila a dodala potrebnú energiu. Posledné dva súboje boli potom o bojovnosti. Boli to úžasné súboje,“ povedal po sérii tréner Chicaga Joel Quenneville.

Vo finále Východnej konferencie sa stretne Pittsburgh s Chárovým Bostonom. Do oboch konferenčných finále sa dostali víťazi uplynulých štyroch ročníkov (Pittsburgh 2009, Chicago 2010, Boston 2011 a Los Angeles 2012). V histórii NHL sa to stalo naposledy v roku 1945.

Fakty o zápase: Chicago Blackhawks – Detroit Red Wings 2:1 pp (0:0, 1:0, 0:1 – 1:0)                   

Konečný výsledok série 4:3

Góly: 22. P. Sharp (Hossa a Handzuš), 64. Seabrook (Bolland) – 41. Zetterberg (Nyquist, Cleary)