Banská Bystrica smúti. Pre hokejistov HC 05 sezóna skončila nečakane rýchlo a tento koniec bol sprevádzaný trpkou príchuťou. Do štvrťfinálových súbojov v play-off proti Nitre vstupovali Barani v pozícii jednoznačného favorita, do ktorej ich pasovalo predovšetkým skvelé druhé miesto po základnej časti sezóny.

Už prvý zápas v domácom prostredí ale naznačil, že chlapci spod Zobora pre Banskobystričanov až takým ľahkým sústom nebudú. Druhý duel však červeno-bieli zvládli a po prvom víťazstve v Nitre azda nikto nepochyboval, že túto sériu dovedú do úspešného konca. Šťastie a obzvlášť to športové vie byť veľmi vrtkavé a našim hokejistom sa otočilo chrbtom v tú najnevhodnejšiu chvíľu. Štvrtý zápas série skončil v prospech Nitry, séria sa za stavu 2:2 sťahovala späť pod Urpín. Namiesto víťazstva, o ktorom nepochyboval snáď žiaden Banskobystričan, a napriek kvalitnému výkonu domácich hokejistov sa po piatom, dramatickom stretnutí radovali Nitrania. Tí mali v utorok doma na hokejkách postupový mečbal. I keď ešte pár minút pred koncom riadnej časti hry svietil na tabuly výsledok zaručujúci víťazstvo našich chlapcov, osud to zariadil inak. Po kratučkej presilovej hre domácich, ktorá snáď ani nemala byť, Nitra vyrovnala. Predĺženie nerozhodlo a v lotérii zvanej samostatné nájazdy ukázali viac chuti po víťazstve hráči spod Zobora.

Miesto radosti a príprav na rozhodujúci zápas série tak v Banskej Bystrici zavládol smútok. Po skvelej základnej časti sezóny, v ktorej HC 05 skončil na druhej priečke a ako jediný dokázal v dlhodobej súťaži konkurovať bratislavskému Slovanu, sa pre klub sezóna skončila predčasne. Pritom Barani nepodávali v sérii zlý výkon, dokonca si trúfneme povedať, že svojho súpera zatienili a postup si zaslúžili.

Sezónu, aj napriek trpkej príchuti, ktorú nám na jazykoch zanechala smolná štvrťfinálová séria, ale nemôžeme hodnotiť negatívne. Kto pred začiatkom ročníka predpokladal, že Banská Bystrica by si mohla počínať tak suverénne a do play-off vstupovať z druhého miesta? Pravdepodobne nik. Barani však ukázali, že skutočne majú tvrdé čelá a kvalitnými výkonmi dali kritikom jednoznačnú odpoveď. Až tak jednoznačnú, že s blížiacim sa koncom základnej časti sezóny sme po Slovane začínali byť považovaní za jedného z hlavných favoritov vyraďovacích bojov. Tieto očakávania sa preniesli aj na banskobystrických fanúšikov, ktorí si nič iné ako postup do semifinále nepripúšťali. Hokejový osud sa s nimi ale kruto pohral.

Štvrťfinálová séria medzi Nitrou a Banskou Bystricou potvrdila, že v play-off žiadne papierové predpoklady neplatia. Tabuľkové postavenie pred vyraďovacími bojmi neznamená nič a z postupu sa môže radovať len ten, kto zo seba odovzdá v štyroch, piatich dueloch viac ako súper. Ten, kto ukáže väčšiu chuť po víťazstve. A v konečnom dôsledku ten, na koho sa v správny čas usmeje šťastena. Tá sa nám bohužiaľ tentoraz otočila chrbtom a tak rozprávka o tvrdohlavom Baranovi, ktorý celú sezónu vzdoroval a bojoval, skončila predčasne a bez happyendu. Na rohoch nitrianskeho bizóna.