Slovenský reprezentant v zápasení István Lévai sa môže pochváliť už treťou medailou v rade z majstrovstiev Európy. Posledný bronzový kov z fínskeho Vantaa je o to cennejší, že ho dvadsaťtriročný borec VŠC Dukla Banská Bystrica dosiahol vo vyššej hmotnostnej kategórii do 66 kg grécko-rímskym štýlom.

Na víkendovom šampionáte postupne zdolal náš zápasník Chorváta Dominika Etlingera, Arména Arama Julfalakjana a domáceho Tera Välimäkiho. V semifinále prehral s neskorším celkovým víťazom Rusom Adamom Kurakom. V súboji o tretie miesto si István Lévai poradil s Gruzíncom Levazom Lašikim. K svojmu vystúpeniu v utorok na tlačovej konferencii pod Urpínom poznamenal:

„Veľmi sa tomu teším. Prekvapil som aj sám seba. Išiel som od zápasu k zápasu a stále viac som si veril. Určite ma to posunie dopredu. Chcem hlavne uspieť na budúcoročných majstrovstvách sveta. Prvých päť najlepších zápasníkov sa totiž priamo kvalifikuje na olympiádu a to je mojim prvoradým cieľom.“

Pôvodom maďarský zápasník disponujúci slovenským občianstvom István Lévai dosiahol už tretí veľký úspech na vrcholnom podujatí. Vlani získal na kontinentálnom šampionáte v gruzínskom Tbilisi bronz, v roku 2012 sa dokonca stal majstrom Európy. Prezradil nám teda, ktorý kov je cennejší a ako vidí svoje šance prebojovať sa na olympijské hry do Ria v roku 2016:

„Zlatá medaila v hmotnostnej kategórii do 60kg z roku 2012 je najcennejšia, ale veľmi si vážim aj tento aktuálny bronz. Nebolo jednoduché prejsť do vyššej hmotnosti. Pracujem na mojej výkonnosti a zdokonaľujem sa. Pred budúcoročnými majstrovstvami sveta chcem zapracovať na maximálnej sile a dať sa dohromady nielen po fyzickej, ale hlavne po psychickej stránke.“

István Lévai sa definitívne zaradil medzi najlepších európskych zápasníkov. Kvalitu však musí potvrdiť aj na majstrovstvách sveta. Tohtoročný šampionát sa ešte nezaraďuje do olympijskej kvalifikácie, takže všetky sily a snahu sústreďuje pretekár VŠC Dukla do budúcoročného vrcholu sezóny. Práve z tých majstrovstiev sveta potupuje na olympiádu najlepších päť pretekárov. Ostatní musia absolvovať kvalifikačné turnaje. Jeho tréner Karol Lengyel je aj vzhľadom k aktuálnemu zisku bronzu optimistom:

„Keď meníte váhovú kategóriu, tak treba dosiahnuť maximálnej sily. Ideme dobrým smerom, no silu ešte musíme zvýšiť. Prehra s aktuálnym ruským víťazom majstrovstiev Európy nám ukázala rezervy. István na tohto borca nemal. Chceme zapracovať nielen na fyzickej stránke, ale aj psychickej, pretože nám vychádzajú iba vrcholné podujatia na rozdiel od kvalifikačných turnajov. Nie som dobrák na tréningoch a svojmu zverencovi dosť naložím. Nepovie nie. Vidieť, že chce pracovať na sebe,“

István Lévai je na Slovensku od roku 2010. Členom banskobystrickej Dukly sa stal v roku 2012. Po slovensky zatiaľ nevie. S médiami komunikuje cez svojho trénera Lengyela, ktorý pre nám na margo jeho slovenčiny uviedol:

„Bohužiaľ celá reprezentácia v grécko-rímskom zápasení pochádza z južného Slovenska, kde sa používa maďarčina. Ja ju používam aj na tréningoch. Časovo dosť dlho trénujeme aj s maďarskou reprezentáciou. István už rozumie slovenčine, snaží sa. Pre mňa je však dôležitejšia olympijská medaila, ktorú chceme veľmi získať. Potom vám sľúbim, že ho naučím aj po slovensky.“