Banskobystrický hokejista Michal Handzuš neskrýva sklamanie z uplynulej sezóny v Chicagu Blackhawks. Chcel totiž opäť zdvihnúť nad hlavu slávny Stanley cup, no po vypadnutí vo finále play – off Západnej konferencie NHL s Los Angeles Kings sa tak nestane. Chuť hrať naďalej hokej mu to však nezobralo.

Náš tridsaťsedemročný center sa od 1. júla stane neobmedzeným voľným hráčom. Doposiaľ odohral v zámorskej súťaži sedemnásť sezón v šiestich rôznych kluboch. V apríli 2013 si Miša Handzuša vyžiadalo Chicago zo San Jose Sharks a urobilo dobrý krok. Bystrický center vyhral Stanley cup a v tejto sezóne mohol oň bojovať znovu. Chýbal jediný víťazný zápas s Los Angeles a všetko mohlo byť inak. Michalovi sa v tomto roku v nadstavbovej časti príliš nedarilo, keďže mal bilanciu 2+1 a mínus osem bodov v tabuľke +/-. Pre internetový portál ESPN uviedol:

„Je to podobné, ako keď zostanete hladný. Práve teraz som sklamaný. Viem, že som nehral tak, ako by som chcel a ako som schopný. Ešte stále mám však hlad a milujem hokej. Aj mimo sezóny stále na sebe tvrdo pracujem. Viem, že dokážem dostať svoje telo do formy. Uvidíme, čo sa stane. Vždy som tvrdil, že v posledných troch rokoch kariéry sa budem rozhodovať z roka na rok. Neviem, čo sa stane na budúci rok, ale stále mi nechýba túžba hrať hokej. Uvidíme teda, či to ešte dokážem alebo nie.“

Slovenský špecialista na vhadzovania a hru v oslabení nemal pred touto sezónou ideálnu prípravu. Absolvoval iba skrátenú fázu, pretože sa podrobil operácii kolena a zápästia. Mišo sa však nechce na to vyhovárať:

„Na nič sa nechcem vyhovárať. Samozrejme, že ak nemáte letnú prípravu tak ako zvyčajne, potom to chýba telu aj nohám pri korčuľovaní. Rozhodne potrebujem kvalitnú letnú prípravu. Minulý rok som sa však musel podrobiť chirurgickému zákroku. Väčšiu časť leta som nemohol nič robiť. To mi nepomohlo. Tvrdo som drel na tom, aby som sa dostal späť. Nakoniec to však nepomohlo, pretože som nehral dobre. Je to pre mňa sklamanie. Spoluhráčom som žiaľ príliš nepomohol, takže prevláda u mňa sklamanie.“

Internetový portál ESPN avizuje, že Chicago Blackhawks nevyužije možnosť na podpísanie ďalšej zmluvy s Michalom Handzušom. Náš banskobystrický center napokon potvrdil, že obe strany na túto tému spolu ani nediskutovali.

„Ak sa do Chicaga nevrátim, tak budem aspoň spomínať na tie najlepšie časy v tomto klube. Keď niekde vyhráte Stanleyho pohár, je to vždy výnimočné miesto pre vás. Aj mne zostane toto meste navždy v srdci. Partia najlepších hokejistov, akých som mal kedy okolo seba vo svojej kariére. Myslím, že je to výnimočná skupina hráčov. Užil som si veľa zábavy v sezóne minulej i tejto poslednej. Samozrejme teraz som sklamaný z toho ako sa to skončilo.“