Banskobystrický hokejista Matej Češík odišiel pred sezónou do Košíc s jediným cieľom – zdvihnúť nad hlavu majstrovský pohár. Vysnívaný cieľ sa mu splnil. Košičania vyhrali titul aj vďaka gólom a dobrej hre nášho útočníka, ktorého všetci pod Urpínom prezývame familiárne ´Češo´. Bystricoviny teda oslovili miláčika bystrického publika po úspešnej sezóne v košickom drese.

Veril si Matej pred začiatkom sezóny, keď si prestupovali do Košíc, že by si predsa len mohol siahnuť na majstrovský pohár?

„Ambície som mal najvyššie. Veril som, že by sme sa mohli dostať až na najvyšší stupienok. Už samotná sezóna naznačovala, že mužstvo je dobré. To sa aj potvrdilo a som rád, že to takto úspešne dopadlo.“

Začiatok sezóny nebol ideálny, nastupoval si v štvrtej formácii a nezaznamenal si ani veľa bodov…

„Zo začiatku sezóny som naozaj toho veľa nenahral. Dakedy som bol v štvrtej formácii a inokedy som nebol vôbec ani v zostave. Zlomilo sa to v decembri a januári, keď sa nejakí hráči zranili. Prišli zmeny v zostave a vtedy som ukázal, že môžem hrať a aj tréner mi začal viac veriť.“

Možno aj to bol kľúč k úspechu, že si sa začal presadzovať a mohol si ukázať na ľade niečo zo svojho umenia, keďže si na ňom strávil viac času…

„Áno, to bola jedna z hlavných zmien, ktorá v mojom prípade nastala. Navyše aj na tréningoch videl tréner, že sa snažím robiť tie veci, ktoré mám robiť. Pomohli mi zmeny v zostave i zranenia hráčov, pre ktoré som dostal väčší priestor na ľade.“

V play-off Košice narazili na Martin, s ktorým ste vyhrali na zápasy 4:0. Potom prišli na rad Piešťany, ktoré ste zdolali 4:2. Zrejme vás až Piešťanci dobre preverili?

„Aj Martinčania bol dobrým súperom, hrali naozaj dobre a zlomilo sa to až v treťom zápase, ktorý sme vyhrali 1:0, pričom aj oni mali šance a búšili do nás. My sme to chvalabohu ustáli bez gólu a vyhrali sme. Takisto štvrtý zápas sme vyhrali až po nájazdoch, hoci sme viedli 3:0, ale napokon sme to nepochopiteľne pustili do stavu 3:3. Našťastie dobre to pre nás dopadlo. Čo sa týka Piešťan, veľmi nás prekvapili. Hrali dobre v obrane, padli im aj góly, poniektoré so šťastím, ale i také padajú. Naozaj nás veľmi dobre preverili a bola to ťažká séria.“

Nasledovalo finále a prišla Nitra. Išiel rešpekt z tohto súpera?

„Vedeli sme, že Nitra má výbornú sezónu za sebou a v kádri aj veľa výborných hráčov, ktorí majú skúsenosti. Hovorili sme si, že sa nemáme sústrediť iba na jednu päťku, ktorá dávala veľa bodov, lebo v tíme mali viac skúsených hokejistov, ktorých tréner dokázal dobre rozhodiť do jednotlivých formácií. Napokon to tak aj vyzeralo, že nie iba jedna ich päťka dávala góly. Navyše od tej, ktorej sa to očakávalo, ich napokon ani veľa nedala a góly dali ostatné päťky.“

Hovorí sa, že siedmy zápas v play-off nemusí byť výhodou pre domáci tím, ale skôr to môže byť výhodou pre hosťujúce mužstvo. Ako ste to pociťovali v Košiciach?

„My sme to brali aj pociťovali ako výhodu. Predsa len nie je to k nám z Nitry blízko, čiže nie je ani cestovanie jednoduché. Nitrania mali výhodu, keď hrali doma. Mali super fanúšikov, ktorí ich celú sezónu hnali dopredu, i keď niekedy zbytočne zahadzovali ľad a boli tam aj iné veci, ktoré podľa mňa nepatria fandeniu. Siedmy zápas sme však brali ako výhodu. Verili sme, že príde plný štadión a bude nás hnať dopredu. Tak tomu aj bolo.“

Výsledok 6:0 v tomto zápase asi nečakal nikto…

„Ak mám pravdu povedať, ja som v kútiku duše dúfal, že by to mohol byť jednoznačný zápas. Teda konečne bez nervov od začiatku až do konca. Našťastie tomu tak aj bolo. V polke zápasu sa to už viac menej dohrávalo a rozhodli sme sa podržať brankára Rasťa Staňu, aby mal na svojom konte nulu. Robili sme všetko pre to aby sme neinkasovali. Od začiatku druhej polovice zápasu sme mohli predčasne oslavovať.“

Ty si bol napokon jediný hráč v tomto zápase, ktorý prekonal oboch nitrianskych brankárov, teda Kristana aj Lakosila. Uvedomoval si si to?

„Dozvedel som sa to až po zápase od novinárov. Ja som si ani nevšimol, že po piatom góle striedali brankára. Boli sme v takej eufórii, že som ani nevedel aká zmena nastala. Som rád, že som aj ja pomohol k víťazstvu a dopadlo to tak ako všetci videli.“

Pociťoval si vo finále aj podporu banskobystrických fanúšikov na diaľku?

„Pociťoval som ju sprostredkovane, či už od rodiny, alebo aj od kamarátov. Snažil som sa vyhýbať sociálnym sieťam počas finále, byť na nich menej, no rodina i kamaráti mi vraveli, že fanúšikovia z Banskej Bystrice mi prajú a spomínajú na mňa, teda chcú aby som vyhral titul. Som rád, že takto na mňa myslia i keď už nie som bystrickým hráčom.“

Aké ešte budú a aké boli majstrovské oslavy, ako by si ich zhodnotil s odstupom času? „Bezprostredne po zápase to bolo super. Boli sme odviazaní a predviedli sme nezvyčajné veci v šatni, či v jednom z košických podnikov. Na druhý deň to už bolo iné. Všetko to z nás opadlo. Teraz v oslavách pokračujeme. Napríklad v sobotu máme oficiálne stretnutie s primátorom mesta a potom na námestí s fanúšikmi, ktorí určite prídu v hojnom počte. Takže pokračujeme v oslavách aj cez víkend.“

Už sa pomaly aj stávaš Košičanom?

„Neviem (úsmev). Ja som stále Banskobystričan. Tak sa budem cítiť stále. Toto je moje rodné mesto, tu mám svojich priateľov, rodinu i ostatných blízkych ľudí. V Košiciach hrávam hokej a chcem dosiahnuť s mojim novým tímom najlepšie výsledky.“

Aká je budúcnosť Mateja Češíka či už v košickom, alebo perspektívne v inom klube?

„Košice si uplatnili opciu na mňa, takže všetko vyzerá tak, že v Košiciach budem pokračovať. Je to podľa mňa isté na sto percent. Mal som podpísanú trojročnú zmluvu s tým, že po roku si klub môže uplatniť opciu na zostávajúce dva roky. To sa aj stalo, takže sa nič v mojom prípade nemení.“

Budú hrať Košice aj v budúcej sezóne slovenskú extraligu?

„Ťažko sa k tomu vyjadrovať, pretože my hráči sme to vôbec neriešili. Čítali sme o tom iba v médiách. Sústredili sme sa len na play-off. Chceli sme predovšetkým, aby to dopadlo pre nás dobre. Čo bude ďalej, to už je na vedení klubu. Uvidíme ako to všetko dopadne.“

Zrejme by potešilo, ak by ste hrali lepšiu súťaž než slovenskú extraligu. Bolo by to aj pre tvoj hokejový rast lepšie riešenie…

„Každý hráč chce hrať v lepšej lige a napredovať. Jasné, že by som bol rád, ak by som sa mohol posunúť niekde inde. Zostávam v Košiciach a akú ligu budeme hrať, to nie je na mne. Záleží od mnoho veľa vecí, no som zvedavý ako to napokon dopadne.“

Počuli sme, že majstrovský pohár by sa mohol dostať s tebou aj do Banskej Bystrice. Udeje sa tak?

„Rozprával som sa s chalanmi z Košíc, ktorí to už zažili. Hovorili mi, že s týmto by nemal byť problém. Hokejisti, ktorí si chcú zobrať pohár domov a ukázať ho blízkym, takú možnosť už v minulosti dostali. Verím teda, že s odstupom času si ho budem môcť zobrať a ukázať sa s ním v Banskej Bystrici, teda ukázať ho hlavne rodine a kamarátom.“