Košickí hokejisti vyhrávajú nad Banskou Bystricou vo finálovej sérii našej najvyššej súťaže na zápasy 2:0, ale nič nie je ešte stratené. Hrá sa na štyri víťazstvá a dva domáce dueli majú k dispozícii tentoraz ´barani´.

Košičania tento týždeň využili vo finálovej sérii slovenskej Tipsport extraligy domáce prostredie na sto percent. Papierové predpoklady pasovali úradujúceho majstra do role favorita, no druhý zápas nebol jednoduchý. Východniari viedli 3:0, no naši chlapci zabojovali, v poslednej minúte riadneho hracieho času vyrovnali, takže rozuzlenie prišlo až v nájazdoch. V nich rozhodol Jiří Bicek, ktorý po zápase vzdal poctu aj bystrickým hráčom:

„Bystričania prišli do Košíc hrať hokej a chceli vyhrať. Čakali sme, že to bude z ich strany odlišné než to, čo predviedli v prvom finálovom zápase. Sme radi, že sme druhý duel napokon zvládli. Môj rozhodujúci gól v nájazde v tomto druhom stretnutí bol aj o šťastí. I keď priznávam, že som si pozrel úspešné trestné strieľania mojich spoluhráčov predtým a zbadal som, že brankár Corbeil je príliš zastrčený v bránke.“

Náš finálový súper z východu republiky si teda dvoma domácimi výhrami splnil cieľ. U nás pod Urpínom sa pokúsi získať majstrovský titul. Tvrdí to pre TASR košický útočník Marek Bartánus:

„Trošku oddýchneme a pripravíme sa na tretí zápas v sérii, ktorý bude pre nás zlomový. Zápasy v Bystrici určite nebudú sviatočné, bude to opäť veľký boj a očakávame tam veľkú divácku kulisu. Samozrejme ľudia tam žijú hokejom, keďže hrajú prvýkrát vo finále. Ja sa teším, určite to bude zápas ako lusk, znova očakávam bojovnosť, viacero šarvátok. Je to ich štýl a hrajú tvrdo, my sme však pripravení!“

Naši bystrickí hokejisti odchádzali z Košíc smutní a sklamaní. V druhom zápase naznačili, že sa nevzdajú len tak ľahko a vedia zabojovať za každého stavu. Stiahli trojgólový náskok, keď dva presné zásahy dali v hre bez brankára, nič to však napokon nebolo platné, čo potvrdil médiám aj náš skúsený center Michal Handzuš:

„Bol to dobrý ťah odvolať brankára už tri minúty pred koncom a potom v závere znova. Bolo to super, no prehrávame 0:2 na zápasy, takže teraz sa musíme do toho dostať. Nechceme už obracať nepriaznivý stav z 0:2 či z 0:3 v domácich zápasoch a ani v tých prípadných ďalších. Ukázali sme v Košiciach charakter a tímovosť, ale musíme ju premietnuť aj do víťazstva. Verím, že doma sa nám podarí vyrovnať sériu na 2:2. V Košiciach potom musíme vyhrať aspoň jeden duel ak chceme byť majstri. V Bystrici však zaváhať nemôžeme. Tretí zápas bude veľmi dôležitý.“

Prvý náš gól dal vo finálovej sérii útočník Andrej Kudrna. Ani on netajil sklamanie po dvoch prehrách v Košiciach, no zároveň ponúkol aj recept ako pod Urpínom zvládnuť nadchádzajúce dva duely:

„Je jedno či prehráte play-off zápas 0:5 alebo po nájazdoch. Ráta sa jednoducho prehra a tá nás mrzí. Doma to musíme v nedeľu a pondelok zvládnuť. Produkovať svoju tvrdú a agresívnu hru, ktorú nemajú Košičania radi. Nesedí im tento náš štýl. Takže treba ísť do nich tvrdo a nebáť sa. To je naša cesta. Musíme útočiť, vytvárať si tlak, no nezabudnúť pritom na zabezpečenú obranu.“