Presne po roku si v semifinále Slovnaft play-off Tipsport extraligy opäť zmerajú sily naši banskobystrickí hokejisti s Nitrou. V pozícii mierneho favorita je tím spod Zobora, ktorý skončil v základnej časti na druhom mieste. Avšak náš klub sa v závere základnej časti posilnil a určite sú teda šance na postup do finále vyrovnané.

Pred rokom delilo Banskú Bystricu od Nitry v tabuľke 13 bodov, v tejto sezóne to boli iba štyri body. Čo sa týka vzájomných súbojov, vlani sme boli na tom lepšie. ´Corgoňov´ sme zdolali štyrikrát v riadnom hracom čase, raz po nájazdoch a iba jeden krát sme prehrali. V aktuálnej sezóne je tomu inak – na zápasy je to vzácne vyrovnané 3:3.

Nitrania majú medzi žrďami skúsenú oporu Vlastimila Lakosila, ale aj o niečo mladšieho Michala Valenta, ktorý sa ukazuje vo veľmi dobrom svetle. Tréner Nitry Antonín Stavjaňa nechcel pre nitra.sme.sk prezradiť, koho na semifinále proti nám pošle do bránky:

„Kto bude chytať proti Banskej Bystrici, to si zatiaľ necháme pre seba. V každom prípade sme už predtým deklarovali, že nie je možné brankárov pravidelne striedať. Máme dvojicu vynikajúcich gólmanov, no jedného z nich sme museli vo štvrťfinále uprednostniť. V momente, keď padlo rozhodnutie, okolnosti viac hovorili v prospech Vlasta Lakosila. Ten výborne odchytal záver základnej časti a takisto výborne začal aj sériu s Martinom. Ale tretí zápas sme prehrali a rozhodli sme sa pre zmenu. Jeden dôvod bol, aby záťaž nebola iba na jednom brankárovi. Nastúpil tak Mišo Valent a oba zápasy mu výborne vyšli. Sme iba radi, že obaja brankári podporili výkon tímu v poli.“

Skúsený kouč Nitry chce, aby jeho zverenci boli počas celého semifinále zdraví a v ofenzíve nebezpeční, keď dodal:

„Je všeobecne známe, že sa v závere prestupového obdobia sa Banská Bystrica enormne snažila svoj tím posilniť. Prišlo pomerne veľa hráčov, dvaja ďalší brankári, posily zo Slovana a tak ďalej. Bystrický tím je naozaj nabitý nielen hviezdnymi menami, ale káder má tiež veľmi široký. Myslím si, že séria bude vyrovnaná. Verím, že pre nás bude výhoda, že začíname doma. V priebehu tejto sezóny sa neraz ukázalo, že domáce prostredie je pre nás obrovský doping.“

Naši hokejisti si po postupe cez Trenčín uvedomujú, že na nepríjemnú Nitru by ich výkony zo štvrťfinále nemuseli stačiť. Povedal nám to na rovinu aj skúsený bystrický center a držiteľ Stanley cup-u Michal Handzuš:

„S Duklou sme to dokázali dotiahnuť do konca, no ide iba o prvý krok. Vieme, že musíme hrať o triedu lepšie, ak chceme prejsť cez ďalšieho súpera. Štvrťfinálová séria nám ukázala, čo musíme zlepšovať. Sme ešte ďaleko od toho, aby sme boli v ideáli. Play-off zvládajú tie tímy, ktoré sa zlepšujú od kola ku kolu!“

Aj náš kapitán Michal Hudec Bystricovinám prezradil, že do série proti Nitre vstúpi tím spod Urpína s rešpektom:

„Štartovať budeme z rovnakého oddychu ako Nitra. Do semifinále ideme s pokorou, musíme byť pri zemi, hoci by sme všetci radi išli do finále. Oproti minulému roku máme skúsenejší tím, no treba to dokázať aj na ľade. Pred play-off bol cieľ postúpiť do finále. Ideme do série s rešpektom a budeme bojovať.“

Tréner Banskej Bystrice Miroslav Chudý už avizoval, že na Nitru zmení herný štýl nášho tímu, pretože hráči spod Zobora produkujú iný štýl hokeja než Trenčín. Nechajme sa teda prekvapiť. Prvé dve stretnutia série uvidíme už 18. a 19. marca, hrá sa v Nitre, ďalšie dve 22. a 23. marca v Banskej Bystrici. Prípadný piaty súboj budú hostiť pod Zoborom 25. marca, šiesty o dva dni neskôr pod Urpínom. Ak ani po šiestich dueloch nebude známy postupujúci tím, definitívne rozhodnutie padne 29. marca v Nitre.

Zaujímavosti a štatistiky pred semifinále s Nitrou:

V rovine osobností sa proti sebe ako lídri postavia dvaja majstri sveta: Jozef Stümpel a Michal Handzuš.

Nitrania vyprevadili Martin z vyraďovacích bojov s výsledným skóre 28:8.

Bystričania to mali s Trenčínom náročnejšie Dukla po triumfe vo štvrtom dueli 5:4 po nájazdoch dlho siahala s mladým kádrom na triumf aj u nás pod Urpínom, kde napokon prehrala 2:4 a v celej sérii 1:4 na zápasy.

Štatistika vzájomných duelov zo základnej časti prebiehajúcej sezóny je vyrovnaná 3:3 na zápasy. Oba tímy sa dokázali bodovo presadiť aj na ľade súpera, pričom ani jedna zo šiestich konfrontácií sa neskončila remízou po riadnom hracom čase.

Nitra – Banská Bystrica v play off: štvrťfinále 2009/2010 Nitra – Banská Bystrica 4:2 na zápasy, semifinále 2013/2014 Nitra – Banská Bystrica 4:1 na zápasy

Umiestnenie po základnej časti: Nitra 2. – B. Bystrica 3.

Počet bodov: Nitra 110 – Banská Bystrica 106

Trestné minúty: Nitra 940 – Banská Bystrica 852

Využitie presiloviek: Nitra 15,55 % – Banská Bystrica 19,12 %

Úspešnosť v oslabeniach: Nitra 84,59 % – Banská Bystrica 84,39 %

Úspešnosť streľby: Nitra 10,47 % – Banská Bystrica 10,10 %

Individuálne štatistiky Nitra vs. Banská Bystrica

Najproduktívnejší hráč: Roman Tománek 70 bodov (31+39) – Petr Kafka 58 bodov (30+28)
Najlepší strelec: Roman Tománek 31 gólov – Petr Kafka 30 gólov
 +/- body: Roman Tománek +37 – Mislav Rosandič +25
Najtrestanejší hráči: Michal Novák 93 minút – Martin Gründling 125 minút
Produktivita obrancov: Dušan Milo 17 (1+16) – Lukáš Bambúch 22 (3+19)
Úspešnosť brankárov: Vlastimil Lakosil 91,52 % (Michal Valent 92,38 %) – Andrej Košarišťan 92,08 %