Náš hokejový majster sveta 2002 Michal Handzuš sa po dvojročnej odmlke opätovne vrátil na slovenský extraligový ľad. Nastúpil na utorňajší dueli 32. kola v drese Banskej Bystrice a hneď aj strelil gól majstrovským Košiciam. Baranií však prehral 2:3 a tak po zápase 37-ročný center neskrýval akúsi frustráciu.

Michal Handzuš chcel aktuálnu sezónu začať oveľa skôr, ale plány mu prekazilo svalové zranenie. Kvôli nemu štyri týždne nekorčuľoval a s tréningom začal až minulý týždeň vo štvrtok. Po piatich dňoch tréningu nastúpil na ostrý extraligový duel, pričom jeho zdatnosť preveril hneď úradujúci majster z Košíc. Po zápase svoje bezprostredné pocity predostrel médiám:

„Nehralo sa mi vôbec dobre, čo som očakával a nie je to prekvapenie. Kondícia ešte nie je na ideálnej úrovni. Dal som síce gól, ale išlo o prakticky jedinú moju šancu. Korčuliarsky som vynechával. Štyri týždne som nebol na ľade a ani v posilňovni poriadne. Od štvrtka som päť – šesť krát korčuľoval a nastúpil teraz do zápasu, takže nie je čo hodnotiť. Dúfam, že sa do toho dostanem a bude to lepšie.“

Náš víťaz Stanley cupu nastúpil za svoj materský bystrický klub v utorok v štvrtej päťke na pozícii centra, pričom chodil na presilovky i oslabenia a v tretej tretine už dostal priestor v prvej formácii. S touto situáciou sa dobre vysporiadal a ozrejmil ju nasledovne:

„Keďže som dlho nehral, chcel som začať v štvrtej päťke a postupne sa do toho dostať. Chalani hrali predtým super, takže som nechcel rozbiť útoky. Ku koncu urobili tréneri rozhodnutia, aké uznali za vhodné a posielali ma viac na ľad.“

 Mišo Handzuš sa kajal hlavne zo zákroku na Bartoša v tretej tretine, keď ho po kroščeku za stavu 1:3 poslal nekompromisne na ľad:

„Pramenilo to trošku aj z frustrácie z môjho výkonu. Nehral som podľa predstáv. Ospravedlnil som sa mu, bol to krošček, hoci som nečakal, že pôjde dole na ľad. Asi som to dal trošku silnejšie ako som si myslel, boli z toho oprávnené dve minúty.“

Skúsený 37-ročný banskobystrický center bol nespokojný nielen so svojim výkonom, ale aj s predvedenou hrou mužstva. Nepáčil sa mu najmä štýl hokeja, ktorý predviedol slovenský majster v Banskej Bystrici. K tomu poznamenal:

„Košice hrajú uspávací hokej, ktorému sme sa prispôsobili a to bola chyba. Bránili stredné pásmo a ťažko sme sa dostávali do ich tretiny. Nepotrebujú dať veľa gólov, keďže majú dobrú obranu.“

Handzuš odohrá v tomto týždni ešte dva duely v extralige. V piatok pod Urpínom proti Nitre a v nedeľu v Skalici.

„Nechcem špekulovať čo bude ďalej. KHL nemám teraz v hlave. Tri odohraté zápasy zhodnotím a uvidím, či vôbec mám na túto súťaž alebo nie. Bude to ešte ťažké rozhodovanie, lebo po tomto prvom zápase by som do KHL určite nešiel.“

S Michalom Handzušom nateraz nesúhlasí iba druhý tréner extraligovej Banskej Bystrice a jeho kamarát, bývalý spoluhráč Richard Zedník:

„Mišo je silný pred bránkou, tam je jeho miesto a z neho vyťažil aj gól. Celkovo kondičku má, ale nabrať musí zápasovú kondičku. Podľa mňa na prvý zápas to bolo z jeho strany na ľade dobré a určite to bude ešte lepšie.“