S veľkým očakávaním sme sledovali v nedeľu ráno preteky Svetového pohára v chôdzi, ktoré sa konajú iba každé dva roky. Tentoraz tak tomu bolo v čínskom Tchaj-cchangu. Na dvadsaťkilometrovej trati sme mali naše najväčšie želiezko v ohni, Banskobystričana Mateja Tótha, lídra svetových tabuliek.

V daždivom počasí triumfoval v Číne Ukrajinec Ruslan Dmytrenko v národnom rekorde 1:18:37 h pred domácim Ce-lin Cchajom (1:18:52) a Rusom Andrejom Ruzavinom (1:18:59). Slovenský reprezentant Matej Tóth obsadil v mimoriadne silnej konkurencii 113 chodcov až 28. miesto časom 1:21:33 h. V tímovej súťaži dominovali nečakane Ukrajinci, naše kvarteto zložené z pretekárov bystrickej Dukly skončilo na dvanástej pozícii.

Matej Tóth je špecialista na 50 km, ale na túto trať šetrí sily na augustové majstrovstvá Európy. Vo svojej štvrtej dvadsiatke v jarnej časti sezóny žiaľ nenadviazal na výkony z predošlých troch. V polovici trate sa zosunul na 33. miesto a do konca pretekov sa už výraznejšie nezlepšil. Pre SITA uviedol:

„Chýbala mi energia a aj keď som približne štvorminútové tempo na kilometer držal, no nedokázal som už zrýchliť. V závere ma začal výrazne pobolievať zadný stehenný sval, zrejme z chladu a dažďa, preto som zvoľnil. Chcel som preteky dokončiť najmä pre družstvo. Našťastie už bola v tom čase za mnou veľká medzera, takže i napriek spomaleniu ma už nik nepredbehol.“

O sedem miest za Matejom Tóthom skončil na 35. mieste Anton Kučmín. Dosiahol druhý najlepší čas vo svojej kariére 1:22:12 h. Za osobným rekordom z aprílových pretekov v Poděbradoch zaostal len o 13 sekúnd! V cieli však pre žalúdočné problémy zvracal. Pre SITA prezradil:

 „S výkonom som spokojný. V druhej polovici sa mi podarilo zrýchliť a predstihnúť zopár súperov. K úplnej spokojnosti mi chýba len o čosi lepšie umiestenie. Škoda, že som mal v závere znova drobné žalúdočné problémy, mohol z toho byť aj osobný rekord. Práve pre ne som musel tempo opatrne regulovať.“

Ďalší dvaja pretekári Dukly sa umiestnili až v ôsmej desiatke. Dušan Majdán, taktiež špecialista na 50 km, obsadil 73. miesto za 1:26:12 h a nádejný Patrik Spevák bol o jednu pozíciu za ním, no o viac než minútu si zlepšil osobný rekord na 1:26:15 h a o 15 sekúnd prekonal aj limit na augustové ME v Zürichu! Tlačová agentúra SITA vydala aj ich vyjadrenia.  Najprv Dušan Majdán:

„Príliš som nezaostal za osobným rekordom, takže som viac menej spokojný. Jarná časť sezóny bola náročná, ale teraz je dôležité nazbierať sily a pripraviť sa dobre na ME v Zürichu.“

Talentovaný Patrik Spevák uviedol:

„Z osobného rekordu i limitu na európsky šampionát mám radosť. Verím, že som ešte nepovedal posledné slovo a budem napredovať.“

Keďže päťdesiatku vyhral v sobotu Rus Ryžkov, náš Matej Tóth príde o pozíciu svetového lídra. V rebríčku sa však neprepadne smerom nadol, pretože preteky na 20 km boli pohromou pre viacerých favoritov. Olympijský víťaz a vicemajster sveta z Moskvy Ting Čchen skončil až pätnásty, úradujúci svetový šampión Rus Alexander Ivanov dokonca preteky nedokončil, pretože ho rozhodcovia štyri kilometre pred cieľom diskvalifikovali, pričom išiel vo vedúcej skupine. Majster sveta z Moskvy na 50 km Robert Heffernan z Írska obsadil až 23. priečku.

Výsledky: Muži – 20 km: 1. Ruslan Dmytrenko (Ukr.) 1:18:37 h, 2. Ce-lin Cchaj (Čína) 1:18:52, 3. Andrej Ruzavin (Rus.) 1:18:59, 4. Jusuke Suzuki (Jap.) 1:19:19, 5. Miguel Ángel López (Šp.) 1:19:21, 6. Čen Wang (Čína) 1:19:40,… 28. Matej Tóth 1:21:33, 35. Anton Kučmín 1:22:12, 73. Dušan Majdán 1:26:12, 74. Patrik Spevák (všetci SR) 1:26:15 (osobný rekord).

Družstvá: 1. Ukrajina (Dmytrenko, Hlavan, Kovalenko/Losev, Liaščenko) 18, 2. Čína (Ce-lin Cchaj, Čen Wang, Ting Čchen/ Wej Jü, Tchung-ta Pien) 25, 3. Japonsko (Suzuki, Takahaši, Saito/Fudžisawa, Morioka) 35, 4. Kanada 36, 5. Rusko 50, 6. Španielsko 61,… 12. Slovensko (Tóth, Kučmín, Majdán/Spevák) 136.