„Veríme tomu, že sa bude hrať v piatok,“ to boli slová tak Radka Heizera ako aj Petra Kafku po štvrtom zápase semifinálovej série play-off extraligy s Nitrou, ktorý sme prehrali. Náš súper môže o postupe do finále rozhodnúť už teraz – v stredu večer. Vedie totiž na zápasy 3:1 a v domácom prostredí nás už v tejto sezóne trikrát zdolal, z toho dva krát práve v play-off.

Proti sú samozrejme banskobystrickí hokejisti. Produktívny český krídelník Petr Kafka je optimistom:

„Myslím si, že sa stále cítime lepšie ako oni, i keď sme ich teraz trošku posadili do sedla, ale sú starší a na niektorých bolo v pondelok vidieť, že nestíhajú. My toho budeme chcieť využiť v tých troch zostávajúcich zápasoch. Sme mladší, takže rýchlejšie regenerujeme a ukorčuľujeme ich. Pôjdeme do súboja s čistou hlavou.“

Podobne ako Kafka to vidí aj náš tréner Vladimír Országh. Aj on dobre vie, že okrem fyzických síl rozhoduje neraz v takýchto vypätých chvíľach i psychika. Preto vraví:

„Nie je koniec. Posledný krok býva najťažší. Už len kvôli našim skvelým fanúšikom sa chceme vrátiť naspäť do Bystrice a urobíme všetko aby sme sériu zdramatizovali. My sa už nemáme na čo šetriť. Pre nás už ďalší deň neexistuje, treba ísť do toho buď – alebo.“

V nitrianskom pekle to nebudú mať naši chlapci jednoduché. Atmosféra je tam priam nežičlivá a davy ženú dopredu iba svojich miláčikov, pričom neváhajú počastovať vulgarizmami a nenávisťou práve vzdorujúcich ´baranov´. Dobre si to uvedomuje aj náš mladý kouč:

„Budeme sa snažiť čo najlepšie pripraviť na ich prostredie a hokej. Nitra je doma veľmi silná. Tlačia ich výborní fanúšikovia dopredu a určite to nebudeme mať ľahké. Dokázali sme tam počas sezóny uhrať dobré výsledky a ani druhý zápas play-off u nich nebol z našej strany zlý ako ten prvý. Takže všetko je otvorené.“

Na nedostatok fyzických síl v nitrianskom tíme sa vraj príliš spoliehať nemôžeme. Aj keď má mužstvo spod Zobora v kádri starších hráčov, nepodcenili letnú prípravu a ani regeneráciu počas play-off. Druhý kouč Nitry Karol Kolečáni jednoznačne vyhlásil:

„Naši hráči sú dobre trénovaní. Absolvovali sme kvalitnú letnú prípravu, mali sme aj kvalitný mikrocyklus pred play-off a po štvrťfinálovej sérii so Zvolenom sme mali dostatok času na doliečenie zranení i na regeneráciu, ako aj na obnovu síl. Takže si myslím, že s týmto by problém nemal byť.“