V drese bystrických Baranov žiari v novej sezóne ďalší z už pätice Američanov, ktorým je útočník Patrick White s číslom 26. Ako sa cíti v meste pod Urpínom po pár mesiacoch?

24-ročný Američan Patrick White už ako mladý hráč pomerne výrazne zaujal, čo dokumentoval vstupný draft v roku 2007, keď po ňom siahol v prvom kole z 25. miesta Vancouver. Brázdenie zámorských klzísk na univerzite v Minnesote, kde hrával 4 roky, však pred dvomi sezónami zamenil za európsky angažmán. Začal v Nemecku, kde sa mu bodovo darilo. Teraz  prišiel k nám do Banskej Bystrice a jeho hokejová kariéra úspešne pokračuje.

K hokeju ho to ťahalo od detstva. „Korčuľovať ma učil môj otec, keď som bol ešte veľmi malý. Hokej som začal hrávať za mládežnícke tímy, keď som mal 6 – 7 rokov. K hokeju som sa dostal v podstate logicky, pretože som vyrastal v malom mestečku v severnej Minnesote, kde je hokej najpopulárnejší šport, takže vždy som chcel byť hokejista. Mojim cieľom bolo hrať neskôr za univerzitný tím a presadiť sa, a keď som vyrástol, mal som to šťastie, že sa mi to podarilo,“ rozhovoril sa Patrick, ktorému určite pomohol aj zlatý štart v drese amerického tímu v roku 2007 na MS hráčov do 18 rokov.

Rok 2007 sa u neho viaže aj k spomínanému draftu, ktorý je veľkým míľnikom v jeho kariére. „Draft veľmi výrazne ovplyvnil moje ďalšie hokejové kroky. Snažil som sa hrať čo najlepšie na univerzite v Minnesote, chvíle strávené tam boli pre mňa zážitkom, ale rozhodol som sa, že pokračovať v hokejovom raste budem v Európe. Myslím si, že môj štýl hry je vhodný pre európsky hokej a chcel som spoznať aj iné kúty sveta,“ povedal na margo svojich pohnútok urobiť zmenu.

Na bodovo vydarené sezóny v Amerike, v ktorých mal bilanciu takmer dva kanadské body na odohraný zápas, nadviazal v Nemecku. Práve tam sa usídlil po svojom príchode spoza oceánu. „Nemecko bola krásna krajina, hokej v nej bol konkurencieschopný, ale rozhodol som sa prísť do Banskej Bystrice, pretože hrá najvyššiu súťaž a dopočul som sa o nej len samé pozitíva, ktoré rozhodli,“ vyjadril sa na margo príchodu do nášho klubu HC´05.

V Nemecku sa mu tiež darilo. Prvú sezónu odohral v EHC Klostersee, v tíme hrajúcom tretiu ligu, kde odohral 40 zápasov a nazbieral 69 bodov. Minulú sezónu, ktorú pred letným príchodom k nám strávil v prvoligovom Hannoveri, mal taktiež vydarenú. Odohral 48 zápasov a pripísal si 37 bodov. Teraz ho už ale zamestnáva len pôsobenie v našom drese.

„Vedel som, že tu nájdem skvelé prostredie, taktiež som vedel, že tu budú spolu so mnou ďalší Američania. Počul som, že je tu dobrá organizácia klubu, čo bolo pre mňa taktiež veľmi dôležité. Som tu veľmi šťastný a čo sa týka mužstva, myslím, že máme veľký potenciál. Zatiaľ sme odohrali len prvé zápasy, ale aj v nich, aj v príprave s ťažkými súpermi sme naznačili svoju silu. Som presvedčený, že v priebehu celej sezóny sa budeme ešte zlepšovať a osobne sa teším na jej koniec, pretože verím, že v play-off môžeme byť jedným z najlepších tímov v lige a dotiahnuť to ďaleko. Aj keď teraz nato nemyslíme a pracujeme, zodpovedne sa venujeme každému najbližšiemu zápasu,“ dodal Patrick, ktorý sa presadzoval už v príprave a v extraligovej súťaži stihol zaznamenať 4 góly, ku ktorým pridal 3 asistencie.

My mu držíme palce, aby sa mu „bystrická“ sezóna vydarila a svojou hrou Nadchýnal všetkých fanúšikov bystrického hokeja.