Michal Handzuš sa vracia po šiestich rokoch opäť do zostavy Chicaga Blackhawks. Spoluhráčom Mariána Hossu sa 36-ročný rodák z Banskej Bystrice stal po pondelkovej výmene zo San Jose, v rámci ktorej Chicago prišlo o právo výberu v 4. kole draftu 2013. Handzuš v 28 stretnutiach sezóny za Sharks strelil jeden gól a pridal jednu asistenciu. Žraloci si ho hlavne cenili pri oslabeniach a rozstreloch . Naposledy Handzuš odohral ligový zápas 18. marca a odvtedy sa debatovalo jeho výmene.

“Michal bol svojimi skúsenosťami veľkým prínosom pre náš tím na ľade aj mimo neho. Našim mladým hráčom ukazoval, ako sa stať pravými profesionálmi. Prajeme jemu i jeho rodine mnoho ďalších úspechov a ďakujeme mu za všetko, čo nášmu klubu dal,” vyjadril sa výkonný viceprezident  a generálny manažér klubu pre web žralokov Doug Wilson. V San Jose odohral Handzuš spolu 95 zápasov v základnej časti (v súčasnej sezóne 28) a dva štarty pridal v play-off.

Aby došlo k výmene do Chicaga , tak musel s výmenou súhlasiť aj samotný Handzuš, keďže v jeho zmluva bola klauzula o zákaze výmeny bez jeho vedomia. „Chicago má skvelé mužstvo a momentálne výbornú sezónu. Poznám trénerský tím, hlavný kouč Joel Queneville ma v minulosti už viedol. Rovnako poznám aj množstvo hráčov. V Chicagu som pôsobil jeden rok, ale vytvoril som si v klube priateľské vzťahy s viacerými ľuďmi. Chcel som ísť do kvalitného mužstva,” cituje ESPN slovenského centra, ktorý by mal absolvovať premiéru v drese Blackhawks  už vo štvrtok proti St. Louis.

V Chicagu chceli získať skúseného hráča, ktorý mužstvu pomôže predovšetkým v play-off. Handzušovi sa po sezóne končí zmluva, Sharks ho preto ľahšie uvoľnili. “Verím hráčom, ktorých máme. Už dlhšie sme hovorili o záujme získať urasteného a kvalitného centra. Myslím, že teraz máme na pozíciách stredných útočníkov výborný mix skúsených a nádejných hráčov,” nechal sa počuť generálny manažér „jastrabov“ Stan Bowman.