Svetový pohár v biatlone vo fínskom Kontiolahti priniesol v piatok skvelý úspech pre slovenskú miešanú štafetu na 2×6 km žien a 2×7,5 km mužov. Banskobystrické kvarteto v zložení Jana Gereková, Anastasia Kuzminová, Matej Kazár, Miroslav Matiaško dobehlo nádhernom treťom mieste.

Zvíťazilo francúzske kvarteto so Sophie Boilleyovou, Anais Bescondovou, Jean Gullaume Beatrixom a Vincentom Jayom. Druhá Ukrajina zaostala o jedinú sekundu a naši stratili na Francúzsko 43,6 sekundy.

V Fínsku vládlo súce slnečné, ale mimoriadne mrazivé počasie s teplotami pod mínus 20° C. Na prvom úseku nášho zmiešaného tímu bežala Janka Gereková a s minimálnou stratou na čelo pretekov odovzdávala siedma Anastasii Kuzminovej. Tá bežala vynikajúco a vôbec jej nevadilo, že musela na strelnici tri krát dobíjať. Na druhej odovzdávke bola Nasťa v čele.

Tretí úsek bežal Matej Kazár a pri stopercentnej streľbe udržala pre Slovensko vedúcu pozíciu. Finišmanom našej štafety bol Miroslav Matiaško. Napriek bezchybnej streľbe v ľahu stratil vedenie v pretekoch. Pri druhej streľbe v stoji musel raz dobíjať, ale v cieli napokon dobehol na výbornom treťom mieste, čo je historicky najlepšie umiestnenie Slovákov v tejto kategórii a výborná správa pred blížiacimi sa biatlonovými MS v nemeckom Ruhpoldingu.

Nadšenie z výkonu slovenských reprezentantov z VŠC Dukla Banská Bystrica neskrýval ani hlavný tréner SR Milan Gašperčík: „Mali sme obavy, či preteky vôbec budú. Až po poslednej tretej odovzdávke bolo jasné, že sa preteky aj dokončia. Sme šťastní a veľmi spokojní. Všetci štyria si dnes zaslúžia absolutórium za predvedený výkon a veľké poďakovanie. Naozaj podali perfektný výkon.“

Pre tlačové agentúry ďalej povedal: „Prekvapili ma chlapci, ktorí perfektne strieľali. Maťo Kazár to zvládol bravúrne, Miro Matiaško iba raz dobíjal. Z celkov ôsmich dobíjaní teda sedem vyrobili dievčatá, tie však zase skvele bežali. Ešte raz opakujem, sme veľmi, veľmi šťastní. Ostáva nám veriť, že sa tie nízke teploty neprejavia na zdravotnom stave pretekárov. My sme tu síce v predchádzajúcich dňoch trénovali aj pri nižších teplotách, ale iné je tréning a iné sú preteky. Bodaj by nás tento úžasný výsledok naštartoval do víkendových pretekov a predviedli sa aj v súťažiach jednotlivcov.“

Napriek tomu, že v jednotlivých tímoch neštartovali všetci najlepší biatlonistky a biatlonistky, bronzová priečka Slovenska vo Svetovom pohári je veľmi cenná. Pre zaujímavosť napríklad česká štafeta preteky vôbec nedokončila, lebo ju pred cieľom dostihla prvá z 18 štafiet na štarte.

Výsledky pretekov miešaných štafety na 2×6+2×7,5 km: 1. Francúzsko (Sophie Boilleyová, Anais Bescondová, Jean Guillaume Beatrix, Vincent Jay) 1:26:22,9 h (0 trestných okruhov + 5 dobíjaní), 2. Ukrajina (Natalia Burdygová, Olena Pidrušná, Andrij Deryzemľa, Sergej Sednev) +1,0 s (0+4), 3. Slovensko (Janka Gereková, Anastasia Kuzminová, Matej Kazár, Miroslav Matiaško) +43,6 (0+8), 4. Rusko +1:06,9 min (0+3), 5. Nemecko +2:43,0 (2+11), 6. USA +3:28,1 (0+12)

Poradie SP v hodnotení miešaných štafiet po dvoch pretekoch z troch plánovaných:

1. Francúzsko 108 bodov, 2. Rusko 103, 3. Ukrajina 88, … 6. SLOVENSKO 77