Sobotňajším zápasom Dukly s trnavským Spartakom sa uzavrela corgoňligová sezóna 2008/09 – teda sezóna futbalovej najvyššej súťaže, vďaka ktorej sa tento šport zaradil po veľmi dlhom období až na druhú priečku v popularite v meste pod Urpínom. Po ročníku, popretkávanom mnohými sklamaniami a obdobiami neistoty, musíme skonštatovať, že kým nováčik hokejovej extraligy HC ’05 Banská Bystrica si získal srdcia priaznivcov a bojoval nad očakávania dobre, futbalová Dukla pohorela. A to nie len po športovej stránke.

Pred štartom najvyšších súťaží oboch najpopulárnejších športov sa väčšie nádeje fanúšikov športu vkladali do pôsobenia Dukly. Pohárové ambície, účasť vo vrchnej polovici tabuľky, posilnený káder a smelé vyhlásenia predstaviteľov klubu – to všetko dávalo banskobystrickým priaznivcom nádej, že práve futbal navráti do Banskej Bystrice radostnú eufóriu a dotiahne davy na štadión. Naopak, v úplnom protiklade s vystúpeniami manažérov Dukly vstupovali do extraligovej sezóny naši hokejisti. Uvedomujúc si pozíciu nováčika, aj napriek príchodom viacerých skúsených a kvalitných hráčov, sa manažment „baranov“ osmelil len k vyhláseniu bojov o udržanie sa v Slovnaft extralige. Ako sa neskôr ukázalo, nastavenú latku banskobystrickí hokejisti výrazne prekonali, kým Dukla namiesto avizovaného útoku na čelo tabuľky chvíľu bojovala o holú ligovú existenciu.

Utorky, piatky a nedele sa v Banskej Bystrici stali športovými sviatkami, kým na soboty sa postupne začalo zabúdať. Hokejový štadión praskal pri oslavách domácich víťazstiev, ktoré boli na dennom poriadku, vo švíkoch. Ten futbalový z týždňa na týždeň čoraz viac chradol. Keď sa hokejistom HC ’05 podarilo vybojovať účasť v play-off – teda vyraďovacej časti Slovnaft extraligy, ktorá je vrcholom sezóny a pri Dukle sa ku zlým výkonom na trávnikoch pridali aj špekulácie o odchode ligového futbalu z mesta pod Urpínom, situácia bola jasná – boj o fanúšika vyhral práve ľadový šport. A treba povedať, že zaslúžene.

Vďaka „baranom“ to začalo v Banskej Bystrici opäť žiť. Derby zápasy so Zvolenom, víťazstvá nad favoritmi pred preplnenými hľadiskami a bojovné výkony hráčov, hrajúcich so srdcom – to všetko vlialo do žíl rokmi znudených športových nadšencov tú správnu energiu. Treba pochváliť aj vynikajúcu prácu schopného manažmentu, ktorý dokázal z minima poskladať konkurencieschopný a kvalitný extraligový tím – pričom rozdiel v nákladoch na fungovanie klubu medzi dvoma najvyššími súťažami je pri hokeji diametrálne odlišný, ako pri futbale. Vyrovnaná štvrťfinálová séria play-off, v ktorej naši hokejisti potrápili neskoršieho majstra z Košíc, bola len čerešničkou na torte úspešnej hokejovej sezóny.

V oveľa lepšej východiskovej pozícii vstupovali do nového ročníka Corgoň ligy futbalisti Dukly. Vďaka osobnosti prezidenta a majiteľa Jána Kováčika sa klub mohol pýšiť statusom finančne stabilizovaného, posilneného a podľa papierových predpokladov kvalitného tímu. Manažment, spolu s trénermi a hráčmi však svojou prácou očakávania vôbec nenaplnili. Divákov postupne prestalo baviť sledovať tragické vystúpenia futbalistov s červeno-bielymi dresmi a cez soboty sa radšej šetrili na hokej. Po prepuknutí informácií o odchode prvého tímu do Brezna to väčšina priaznivcov vzdala úplne a priemerná návštevnosť na domácich dueloch sa ustálila na hranici tisícky.

Dukla počas celej sezóny išla výrazne pod svoj potenciál, kým stroj s menom HC ’05 fungoval na dvesto percent. Tento fakt sa odzrkadlil aj v rozložení fanúšikovskej popularity jednotlivých športov. Predstaviteľom hokejového klubu sa osvedčilo, že do sezóny vstupovali s nízkymi cieľmi a po celý čas len príjemne prekvapovali, kým Dukla si nastavila latku vysoko a tým pádom väčšinu času len sklamávala. A diváci to podľa zásluh oceňovali.

Do ďalšej sezóny, ktorá napriek všetkému, čo sa za posledné mesiace udialo, vyzerá pre Duklu už teraz veľmi nádejne, by sme preto funkcionárom „vojakov“ radi zapriali viac skromnosti pri kladení si predsezónnych cieľov a viac správnych rozhodnutí, ako tomu bolo v uplynulom ročníku. Hokejovému manažmentu stačí zapriať len to, aby nadviazal na úspešné obdobie a prostredníctvom hráčov naďalej bavil svojich fanúšikov. Ak by sa obe podmienky splnili, veríme tomu, že ďalšie sezóny futbalu a hokeja prinesú pod Urpín oveľa viac športovej radosti, ako tomu bolo v edícii 2008/09.