Banskobystrický hokej má svoju tradíciu a vychoval už nejedného vynikajúceho hokejistu. Aj v súčasnosti brázdi klziská po celom svete niekoľko odchovancov hokejovej školy spod Urpína a my sa pozrieme na tých, ktorí majú šancu obliecť si národný dres na nadchádzajúcich olympijských hrách v kanadskom Vancouveri.

Pochopiteľne najväčšiu šancu dostať  sa do reprezentácie majú hokejisti pôsobiaci v NHL. V poslednej dobe sa však počet Slovákov v NHL znižuje a tento klesajúci trend zastihol aj hokejistov pochádzajúcich z Banskej Bystrice. V aktuálnej sezóne pôsobia v najkvalitnejšej hokejovej lige na svete pôsobí stredný útočník Michal Handzuš a gólman Peter Budaj.

Michal Handzuš

Dobre stavaný center pôsobiaci v klube Los Angeles Kings začal túto sezónu v celku dobre. Darilo sa mu pravidelne bodovať, dostával veľa priestoru na ľade a takisto sa darilo aj jeho tímu. Je to hráč veľmi platný v defenzívnych činnostiach a pre tím robí dôležitú „čiernu robotu“. Práve toto je jeho najsilnejšia stránka a dôvod, prečo si ho v LA veľmi cenia. No treba podotknúť, že v poslednej dobe sa dostal do menšej krízy a aj keď zbieranie bodov nie je u neho absolútnou prioritou, body za góly a asistencie na jeho konto pribúdajú pomalšie než by si aj on sám želal. Jeho doterajšia bodová vizitka je 14 bodov za 6 gólov a 8 asistencií v 33 zápasoch. Nič to ale nemení na fakte, že Handzuš je skvele brániaci center, užitočný tak vpredu ako aj vzadu a práve takýto typ hráča je dôležitou súčasťou každého tímu, ktorý chce byť úspešný a pokiaľ sa nestane niečo neočakávané uvidíme ho hrať v najcennejšom drese aj na februárových olympijských hrách.

Peter Budaj

27-ročný Budaj pôsobí za veľkou mlákou už jedenástu sezónu a nezažíva práve najvydarenejšie obdobie svojej kariéry. Minulý rok bol jasnou jednotkou v bráne Colorada, no „lavíny“ boli tretím najslabším tímom celej súťaže a tak sa rozhodli angažovať brankára Andersona. Ten od úvodu sezóny Budaja prakticky nepustil do brány a vypýtal si tak pozornosť trénera národného tímu Spojených štátov. Až terajšie Andersonovo zranenie nakrátko Petrovi prinavrátilo post brankárskej jednotky vo svätyni Avalanche. Slovenská jednotka  ZOH 2006 v Turíne doposiaľ nastúpila 8 dueloch (v 6 od začiatku stretnutia) s bilanciou 3 víťazstvá 3 prehry, úspešnosťou zásahov 92% a priemerom inkasovaných gólov 2,37 gólu na zápas. Stále však platí, že pokiaľ sa Budaj dostane do zápasovej praxe je možno najlepším slovenským brankárom a reprezentačný kouč Ján Filc s ním podľa posledných vyjadrení jasne počíta.

Keďže sme zoznam hráčov pôsobiacich v zámorí už vyčerpali presunieme sa na východ, do Ruska a pozrieme sa na jediného Banskobystričana pôsobiaceho v Kontinentálnej hokejovej lige –Richarda Zedníka.

Richard Zedník

Pred rokom sa Rišo rozhodol pre zmenu prostredia a zámorie, kde pôsobil od sezóny 1994/1995, vymenil za Rusko a KHL. Vstup do sezóny nemal zlý, no ako to už u mnohých našich hokejistov býva, do cesty sa mu postavilo zranenie. Zedníkovi sa z neho podarilo dostať a vrátil sa do zostavy svojho nového zamestnávateľa Lokomotivu Jaroslavľ, kde podáva veľmi solídne výkony a je dôležitou súčasťou tímu. Jediný fakt, ktorý mu možno vytknúť je nižšia produktivita, aká sa od neho čakala. Hoci 9 bodov za 4 góly a 5 asistencií v 16 zápasoch nie je úplne najhoršia bilancia, predsa len sa od Riša očakávalo o čosi viac. Ohľadne šancí reprezentovať veľa napovie blížiaci sa reprezentačný zraz a jeho výkony počas troch prípravných zápasov, no už teraz je veľmi pravdepodobné, že aj on bude členom olympijského tímu.

Po krátkej zastávke v Rusku prechádzame na tretiu a zároveň poslednú hokejovú súťaž, z ktorej majú šancu obliecť reprezentačný dres aj Banskobystrickí rodáci. Ide o Švédsku najvyššiu hokejovú ligu Elitserien, kde pôsobí v tíme Skellefte? AIK duo Bystričanov – Tomáš Surový a Ivan Majeský.

Tomáš Surový

Bývalý hráč tímu NHL Pittsburghu Penguins začal túto sezónu v drese domáceho klubu HC´05 Banská Bystrica. Po odohratí niekoľkých duelov však zamieril na sever Európy, kde má platnú zmluvu s klubom Skellefte? AIK aj napriek tomu, že je v tíme prakticky nežiaduci. Pravidelne nastupuje v tretej či dokonca štvrtej formácii a jeho ice-time sa pohybuje tesne nad hranicou 9 minút na zápas. Novým impulzom by pre neho určite bola výmena do iného tímu, v ktorom by cítil dôveru trénera a dostával by aj dostatok príležitostí. Jeho účasť na nadchádzajúcich olympijských hrách je len v hypotetickej rovine, pretože najprv by sa musel dostať do formy a pravidelne nastupovať v elitných formáciách svojho tímu. Za súčasnej situácie by bolo Surového nominovanie veľkým prekvapením zrejme aj pre hráča samotného.

Ivan Majeský

Robustný a skúsený 33-ročný obranca počas svojej kariéry odohral aj 202 zápasov v NHL, pôsobil aj vo Fínsku, Česku a dnes je spoluhráčom Tomáša Surového vo Švédsku. Ivan je veľmi dôrazný typ hráča, ktorý je platný predovšetkým v zadných radoch a to aj vďaka 194 cm vysokej postave. Za jeho najväčšiu slabinu sa dá považovať časté vylučovanie, čo potvrdzuje aj túto kedy v 28 zápasoch stihol nazbierať 48 trestných minút pričom nazbieral len 2 kanadské body za gól a asistenciu. Podobne ako v predchádzajúcom prípade by bolo menším šokom, ak by sa Majeský predsa len ocitol v nominácii, pretože typologicky podobných hráčov máme skutočne neúrekom – Chára, Jurčina, Baranka, Valábik, Mihálik, Malec, Kudroč. Avšak tréner Filc nás už pár krát pri nominácii prekvapil a nie úplne vylúčené, že by sa tak nemohlo stať aj teraz.