Dalo by sa povedať, že konečne. Od piatku môžu vodiči využívať ďalší úsek rýchlostnej komunikácie na trase Banská Bystrica-Bratislava medzi Lehôtkou pod Brehmi a Šášovským Podhradím v dĺžke 8 kilometrov.

Základný kameň stavby R1 Žarnovica-Šášovské Podhradie 2.etapa sa položil v novembri 2008. Najskôr sa otvoril úsek Žarnovica-Lehôtka pod Brehmi, zvyšná časť mala byť dokončená v roku 2010.

Pôvodne mala byť táto dôležitá časť R1 otvorená ešte vlani v novembri. Žiaľ ešte počas vianočných sviatkov 2009 prišli nadpriemerné zrážky a povodne, ktoré narušili svah pri rýchlostnej komunikácii a ten sa začal vlani zosúvať. Bolo nevyhnutné tento zosuv stabilizovať a ochrániť cestnú komunikáciu. Preto sa v dĺžke 800 metrov vybudoval náročný oporný múr, ktorý pôvodne v projekte nebol. Ešte ho treba definitívne dokončiť, preto asi do júna 2011 bude v tomto úseku cesty obmedzená rýchlosť na 60 km/hod. v jednom jazdnom pruhu.

Pre Národnú diaľničnú spoločnosť táto vynútená zmena projektu s navyše prácami znamenala navýšenie nákladov o viac ako 5 miliónov eur. Celkovo vyjde novootvorená etapa R1 na vyše 109 miliónov eur. Financovanie je zabezpečené z eurofondov (85%) a zo štátneho rozpočtu (15%).

Otvorenie tohto úseku zároveň odstráni jeden z najkritickejších bodov na pôvodnej trase, ktorým bola križovatka v Ladomerskej Vieske pri odbočke na Žiar. Tu sa v čase dopravných špičiek vytvárali dlhé kolóny motorových vozidiel z oboch smerov. Teraz by sa táto najfrekventovanejšia križovatka mala odľahčiť o viac ako 50% z vyše 20 tisíc áut, ktoré tadiaľto denne prechádzali. To isté očakáva aj mesto Žiar nad Hronom.

Vladimíra Barana, starostu obce Ladomerská Vieska, do ktorej katastra patrí tento kritický úsek cesty, zaujíma aj odstránenie ďalšieho, takpovediac pikantného problému. Ten súvisí s miestnymi prostitútkami. Tie tu mali doteraz vedľa cesty svoj rajón, ktorý sa môže značným úbytkom áut obmedziť alebo zrušiť. Čas ukáže, či sa toto želanie starostu naplní.

Ďalšie postupné dokončenie jednotlivých etáp rýchlostnej trasy R1 medzi Hronským Beňadikom a Nitrou sa očakáva do roku 2012. O dva roky by rýchlostné prepojenie Banskej Bystrice s Bratislavou malo byť realitou.