Mons. Marián Chovanec, ktorého šestnásť mesiacov po smrti Mons. Rudolfa Baláža vymenoval pápež Benedikt XVI. za diecézneho biskupa Banskobystrickej diecézy, prevezme svoj úrad v sobotu 15. decembra 2012. Slávnosť pri tejto príležitosti začne o 10:30 hod. v banskobystrickej Katedrále sv. Františka Xaverského.

Tento dátum vzišiel z osobného stretnutia novovymenovaného biskupa s doterajším diecéznym administrátorom Mons. Mariánom Bublincom, ktoré sa uskutočnilo v uplynulých dňoch v Banskej Bystrici. Biskup Marián Chovanec bude do 15. decembra vykonávať funkciu generálneho vikára Nitrianskej diecézy. Zároveň je generálnym sekretárom Konferencie biskupov Slovenska.

Biskupským mottom nového banskobystrického diecézneho biskupa je: „Všetko vydám za vaše duše“. Kňazi a laici pracujúci na Biskupskom úrade v Banskej Bystrici sa modlia za osobu biskupa Chovanca. Veriaci Banskobystrickej diecézy sa za svojho nového biskupa doposiaľ modlili počas každodenných svätých omší.

V tejto súvislosti nemožno nepripomenúť, že počas dlhých 16 mesiacov od náhlej smrti biskupa Rudolfa Baláža, ktorý bol prirodzenou autoritou katolíckej cirkvi aj za hranicami Slovenska, na verejnosti nezaznel od slovenských kňazov či biskupov, ale ani od katolíckych veriacich Banskobystrickej diecézy hlas, ktorý by pripomenul Vatikánu naliehavosť a dôležitosť menovania nového banskobystrického biskupa. Podobné mlčanie (až na výnimky) „znelo“ aj po kontroverznom pápežskom odvolaní trnavského arcibiskupa Roberta Bezáka začiatkom júla 2012, ktorý sa vrátil do Radvane  ako výpomocný duchovný, bez možnosti verejne  kázať evanjelium…

Cirkevná organizácia na území Banskobystrickej diecézy je veľmi starobylá, keďže 62 farností biskupstva vzniklo ešte v 13. a 14. storočí. Územie terajšieho banskobystrického biskupstva bolo pôvodne súčasťou rozsiahleho ostrihomského arcibiskupstva. Vzhľadom na potrebu dokonalejšej duchovnej správy konečne v roku 1776 vzniklo zásluhou cisárovnej Márie Terézie banskobystrické biskupstvo. Jeho utvorenie schválil spolu so spišským a rožňavským biskupstvom pápež Pius VI. 13. marca 1776 bulou „Regalium principum“.

Cisárovná Mária Terézia novovzniknutému biskupstvu dala do vena niekdajšie arcibiskupské panstvo s kaštieľom vo Svätom Kríži nad Hronom (terajší Žiar nad Hronom) a bývalý jezuitský kostol v Banskej Bystrici určila za jeho katedrálu. Patrón katedrálneho kostola sv. František Xaverský sa stal patrónom biskupstva. V súčasnosti má Banskobystrická diecéza s rozlohou 5.424 km2 16 dekanátov so 122 farnosťami. Do dnešných dní sa na banskobystrickej biskupskej katedre vystriedali 15 biskupi.

Biskup Rudolf Baláž (vymenovaný 14.februára 1990 až do svojej smrti 27.júla 2011) bol prvým banskobystrickým biskupom, ktorý sa narodil na území diecézy. Tiež po prvýkrát v histórii biskupstva prijal biskupskú konsekráciu v biskupskom meste Banskej Bystrici, ktorú mu udelil 19.marca 1990 slovenský kardinál Jozef Tomko. Po nástupe do pastierskej apoštolskej služby najskôr obnovil prerušenú činnosť Kňazského diecézneho seminára. Otvoril alebo obnovil činnosť mnohých školských a diecéznych inštitúcií. V rokoch 1994-2000 bol predsedom Konferencie biskupov  Slovenska, mal vplyv aj vo Vatikáne.

Biskup Baláž pozval na návštevu diecézy pápeža Jána Pavla II., ktorý v Banskej Bystrici 12. septembra 2003 slávil svätú omšu a otvoril diecéznu synodu. Jej zozbierané uzávery v roku 2006 publikoval Rudolf Baláž v posynodálnom dokumente „Zostaň s nami, Pane“. V súčasnosti prežíva Banskobystrická diecéza obdobie postupného uskutočňovania uzáverov diecéznej synody, ktoré sa týkajú rôznych oblastí života spoločnosti a cirkvi.

Pápež Benedikt XVI. vymenoval Mariána Chovanca za 16. diecézneho biskupa pre Banskobystrickú diecézu 20. novembra 2012, symbolicky v deň nedožitých 72. narodenín biskupa Rudolfa Baláža.