Banskú Bystricu prvýkrát v histórii poctil svojou návštevou svetový rekordér v skoku do výšky Javier Sotomayor z Kuby. Zúčastní sa na utorňajšom 26. ročníku Banskobystrickej latky (BBL), ktorá privíta lídrov tohtoročných oficiálnych svetových tabuliek v mužskej, ako aj v ženskej súťaži.

Aktuálnymi lídrami halovej sezóny 2020 sú Brit Tom Gale s výkonom 233 cm a Ukrajinka Jaroslava Mahučichová, ktorá prekonala 202 cm, vlani skočila ešte o dva centimetre vyššie. Na pondelkovej tlačovej konferencii v Banskej Bystrici manažér BBL Alfons Juck pre TASR a Bystricoviny uviedol:

„My sa tešíme, že v mužskej súťaži sa nám podarilo zabezpečiť aktuálne najlepších výškarov, ktorí v halovej sezóne momentálne súťažia. Mohlo by sa tak vo viacerých prípadoch skákať nad 230 cm a naším tajným želaním je, aby sme videli aj útoky na svetový výkon roka 235 cm. Medzi ženami máme dve najlepšie výškarky, ktoré môžu skákať. Sú to Ukrajinky Mahučichová a Levčenková, ich duel je veľmi žiadaný na celom svete. Ak to vyjde, tak by sa mohla mladšia z týchto pretekárok Jaroslava Mahučichová pokúsiť o zlepšenie svojho juniorského halového svetového rekordu.“

V mužskej súťaži sa očakávajú hodnotné výkony nielen od vlaňajšieho víťaza Japonca Naota Tobeho, ale aj od troch ďalších výškarov, ktorí v tomto roku pokorili hranicu 230 cm. Sú nimi Bahamčan Jamal Wilson, Poliak Sylwester Bednarek a Tom Gale. Dvadsaťjedenročný Brit pred utorňajším podujatím netajil smelé ambície:

„Je pre mňa špecifické štartovať tu na Banskobystrickej latke. Počul som veľa o tomto podujatí, najmä kvalitnom povrchu. Mohli by sme viacerí atakovať 235 cm, čo by bol výkon roka. Verím, že sa to niekomu z nás podarí. Môj aktuálny výkon 233 cm beriem s rezervou i pokorou. Viacerí výškari ešte totiž nezačali súťažiť v halovej sezóne. Tým, že ja už mám vo vrecku olympijský limit 233 cm, môžem sa sústredene pripravovať na OH do Tokia.“

V ženskej súťaži sa môžu diváci v banskobystrickej hale na Štiavničkách tešiť na líderku tohtoročných oficiálnych svetových tabuliek Ukrajinku Jaroslavu Mahučichovú (výkony ruských atlétov sa nezaratúvajú). So svojou krajankou Júliou Levčenkovou ako jediné v tejto halovej sezóne pokorili dva metre.

„Som rada, že môžem súťažiť na takto kvalitne obsadenom mítingu. Absolvovala som sústredenie v Tallinne, kde som sa dobre pripravila na toto podujatie a veľmi sa naň teším. Chcem predviesť čo najkvalitnejší výkon. Prvýkrát som sa tu stretla aj s takým velikánom svetovej výšky, akým je Javier Sotomayor. Verím, že mi to pomôže. Po stretnutí s ním mám vnútorný pocit, že môžem v Banskej Bystrici skočiť vysoko,“

– prezradila 18-ročná juniorka, držiteľka svetového juniorského rekordu, Jaroslava Mahučichová.

Kubánec Sotomayor už viac než štvrťstoročie drží svetové rekordy v hale (243 cm), ako aj pod holým nebom (245 cm). O Banskobystrickej latke už počul mnoho pozitívnych informácií, no podujatie poctí svojou účasťou v úlohe čestného hosťa prvýkrát.

„Je mi ľúto, že som tu nikdy v kariére nemohol skákať, lebo Banskobystrická latka hostila niekoľko skvelých skokanov. Som teda rád, že sa tu predstaví aspoň Kubánec Luis Zayas, a verím, že urobí dobré meno našej krajine. Ja som si vedomý, že raz príde výškar, ktorý prekoná moje svetové rekordy. Najbližšie majú k tomu Barshim a Bondarenko, no aj mladý Gale má talent a môže dosiahnuť skvelé výsledky. Stále verím, že ma niekto prekoná, že sa toho dožijem.“

V Banskej Bystrici sa začne výškarský míting BBL v utorok 11. februára už o 16.00 h, keď je na programe ženská súťaž. Predpokladaný začiatok mužských zápolení je stanovený na 18.30 h. Primátor mesta Banská Bystrica Ján Nosko k tradičnému podujatiu pod Urpínom na tlačovke dodal:

„Všetci sa tešíme, že sem do Banskej Bystrice prišli legendy tohto športu, rekordéri i aktuálna svetová špička. Atmosféra na Štiavničkách je vždy elektrizujúca, strhne divákov. Je to nielen výškarský míting, ale aj jedno obrovské divadlo. Verím, že 26. ročník sa vydarí a budeme svedkami skvelých výkonov.“