Centrum mesta zostalo v sobotu 23.maca medzi 20:30 a 21:30 hod., bez svetla. Mesto si takto pripomenulo Hodinu Zeme.

Nešlo teda o poruchu verejného osvetlenia, ako si mohli myslieť niektorí neinformovaní Bystričania kráčajúci v sobotu večer po Námestí SNP alebo Dolnej ulici. „Samosprávu oslovilo občianske združenie Strom života. Rozhodli sme podporiť ich akciu a aspoň symbolicky venovať jednu hodinu našej planéte,“ vysvetlil hodinu tmy v centre mesta hovorca primátora Filip Roháček. Banskobystričania sa tak pridali ku viac ako miliarde ľudí na Zemi.

Cieľom tejto environmentálnej akcie je upozorniť na aktuálne problémy 21.stroočia, ktorými sú globálne otepľovanie a klimatické zmeny. Ľudia si aspoň na hodinu majú uvedomiť svoju zodpovednosť za budúcnosť planéty. „Vypínanie osvetlenia je symbolické. Každý z nás si musí uvedomiť, že planéta Zem je pre nás nesmierne dôležitá, musíme si ju vážiť a chrániť,“ povedal pre médiá koordinátor akcie Hodina Zeme na Slovensku Jaroslav Merc.

Organizátorom Hodiny Zeme je celosvetová ochranárska organizácia WWF (World Wildlife Fund), ktorej poslaním je zastavenie ničenia prirodzeného prostredia a vybudovanie budúcnosti, kde ľudia budú môcť žiť v harmónii s prírodou. Do akcie sa už tradične zapájajú celosvetové metropoly Sydney, New York, Paríž a ďalšie. Na hodinu prestanú svietiť svetoznáme dominanty a historické pamiatky, ako napríklad Eiffelova veža, socha Krista Spasiteľa v Brazílii alebo pyramídy v Gíze.

Environmentálne podujatie upozorňujúce na potrebu šetrenia energiou a hrozbu klimatických zmien sa konalo prvý raz v roku 2007 v austrálskom Sydney. Nadobudlo celosvetový význam a zapájajú sa doň desiatky krajín. Hodina Zeme je pravdepodobne najväčšou celosvetovou akciou, do ktorej sa zapája celá verejnosť. Zhasnutie svetiel každoročne spája viac ako miliardu ľudí na celom svete, vo viac ako 6000 mestách.