Ako sa zdá, po prvom polčase volebného obdobia primátora Petra Gogolu sa kritikou vedenia mesta zaoberajú aj iné médiá, ako sú Bystricoviny. Najnovšie si tlačová agentúra SITA zobrala na paškál vianočnú bránu za 18 800 eur z roku 2011, ktorá sa v decembri 2012 použila po druhý raz na vianočnú výzdobu mesta.

„Mnohostranné využitie dekoračnej svetelnej brány za 18 800 eur pri mnohých podujatiach, ktorým banskobystrická mestská samospráva ešte začiatkom minulého roka zdôvodňovala primeranosť ceny tohto zariadenia, sa vlani nekonalo,“ začína aktuálny kritický článok SITA.

Podľa vedúcej Odboru propagácie mestského úradu Karin Graciasovej Šikulovej by si využitie vianočnej brány so svetelnou výzdobou pri iných podujatiach vyžadovalo ďalšie náklady. „Mesto Banská Bystrica deklarovalo záujem využívať svetelnú bránu s jednotlivými prvkami aj v rámci iných podujatí, napríklad veľkonočných sviatkov. Napokon však výzdobu nerealizovalo, pretože primárnym sa stalo zachovanie vitálnych funkcií mesta,“ uviedla Graciasová Šikulová pre SITA.

Prvý raz sa dostala kauza vianočnej brány za 18 800 eur na verejnosť vo februári minulého roka po rokovaní finančnej komisie, kde jej obstaranie za neuveriteľne vysokú cenu kritizovali poslanci Smeru. „Už na pohľad to bola vysoká suma, ktorá vzhľadom na súčasnú ekonomickú situáciu v meste udrela niektorým poslancom do očí. Obzvlášť keby malo ísť o jednorazovú záležitosť. Neviem, či všetkých členov komisie uspokojilo podané vysvetlenie,“ komentoval túto záležitosť predseda finančnej komisie Tomáš Novanský.

Pre zaujímavosť ide o oblúkovú trubkovú konštrukciu 5×6 metrov vyplnenú umelým ihličím s tisíckami LED žiaroviek a obojstranným odnímateľným nápisom „Banskobystrické Vianoce“. Podľa odborníkov je obstarávacia cena tejto svetelnej brány značne nadhodnotená…

Mesto „vianočnú“ zákazku do 20 tisíc eur rozdelilo koncom roka 2011 na dve menšie, aby sa dodávateľ mohol prakticky vybrať iba prieskumom trhu a nie riadnym verejným obstarávaním v súťaži. Napokon sa našli dve prešovské firmy Blue Butterfly Design a Binder Mediation & Consulting, ktoré majú sídlo na rovnakej adrese. Mimochodom tento spôsob výberu dodávateľov z troch ponúk na podprahové zákazky sa v banskobystrickej samospráve v prvom polčase aktuálneho volebného obdobia takpovediac udomácnil, ale vedenie mesta to považuje za „štandardný spôsob“.

O vysvetlenie sa vlani pokúsil ekonomický námestník prednostu MsÚ Branislav Slaný, podľa ktorého výzdoba Námestia SNP sa páčila všetkým a zarezonovala aj v médiách: „Nemožno všetko merať iba ekonomicky. Vianočná brána mala splniť propagačný účel, čo sa aj podarilo. Prostriedky na ňu išli z financií, ktoré sme ušetrili v rozpočte a od sponzora.“

Bývalá hovorkyňa primátora Monika Pastuchová k tomu uviedla, že ide o výsledok viacerých aspektov, z ktorých medzi najdôležitejšie patrí bezpečnosť. „Navyše nejde o jednorazovú záležitosť, toto zariadenie bude mesto používať dlhodobo pri mnohých podujatiach,“ dodala Pastuchová s tým, že dodávateľ poskytuje aj servis a na vianočnej bráne zabezpečuje výmenu doplnkov.

K drahej vianočnej bráne sa vlani vyjadril aj primátor Peter Gogola: „Aj keď cena tej brány nie je nízka, vzhľadom na to, že má využiteľnosť na desať, možno dvadsať rokov, pri rozložení na to obdobie z toho vôbec nie som znepokojený, ani ma to nejako nevyrušuje.“

Kým počas Vianoc 2011 bola vianočná brána za 18 800 eur umiestnená priamo na Námestí SNP, cez Banskobystrické Vianoce 2012 už stála povyše na chodníku pri Barbakane. Možno bolo treba povedať hneď na začiatku, že jej prípadné využitie pri iných príležitostiach by ďalej zaťažilo mestskú kasu, ktorej pravidelné napĺňanie bude problémové aj v roku 2013.

Pravdupovediac vianočná brána nie je tým hlavným ekonomickým problémom, ktorý spôsobil za dva roky faktickú stagnáciu rozvoja mesta, pri investíciách a eurofondoch to bol doslova prepad. Na druhej strane aj tento vianočný výstrelok určitým spôsobom charakterizuje súčasné vedenie mesta a jeho „profesionálny“ prístup k veciam verejným.