V slovenskom vzdušnom priestore prebieha od 16. do 27. apríla medzinárodné letecké cvičenie MACE XIII. Podľa veliteľa vzdušných síl generálmajora Martina Babiaka je hlavným cieľom cvičenia v rámci členských krajín NATO precvičiť spoločné postupy pri plánovaní a vedení taktických leteckých operácií za podmienok rádioelektronického rušenia.
„Súčasťou cvičenia je aj precvičovanie vzdušných bojov stíhacími lietadlami a riadenie operácie zo vzdušného prostriedku riadenia AWACS. Vzlety a pristátia leteckej techniky sú z letiska Sliač, ktoré je hlavnou leteckou základňou našich vzdušných síl. Jeho prioritou je zabezpečiť ochranu vzdušného priestoru SR a zároveň v rámci NATINADS aj celej Aliancie. Preto spomínané cvičenie prispeje k zvýšeniu spôsobilostí personálu podľa štandardov NATO. Z tohto pohľadu je to jedno z najdôležitejších cvičení našich vzdušných síl,“ zdôrazňuje generál Babiak.

Na cvičení sa zúčastňujú letecké a pozemné jednotky 12 členských krajín NATO. Okrem iného disponujú nasledovnou leteckou technikou: slovenská strana lietadlami MiG- 29 a L – 39, Francúzsko lietadlami Rafale a Mirage 2000D, Dánsko strojmi F-16, Nórsko lietadlom DA- 20 Falcon, Nemecko Learjet 40 a v ďalšom priebehu cvičenia sa do neho zapoja aj turecké vzdušné sily lietadlami F- 4.
Okrem leteckých jednotiek sú do cvičenia zapojení aj príslušníci nitrianskej protilietadlovej raketovej brigády a rôt rádiolokačného prieskumu zvolenskej brigády velenia, riadenia a prieskumu vzdušných síl.

Veľkú dôležitosť cvičenia MACE XIII pre príslušníkov sliačskeho zmiešaného krídla Otta Smika  pripomína aj jeho veliteľ podplukovník Roman Poláček. Veď okrem iného pomôže zvýšiť operačnú spôsobilosť pilotov v prepadoch vzdušných cieľov, používanie odbornej anglickej terminológie. Precvičia sa aj spoločné operačné postupy pri vedení operácií NATO. Zdokonalia sa postupy a činnosť operátorov pozemných prostriedkov PVO počas ich činnosti proti vzdušným prostriedkom pri rádioelektronickom rušení. Precvičia sa aj riadiaci bojového použitia v riadení a navádzaní stíhacích lietadiel počas rušenia a preverí sa vzájomná spolupráca strediska riadenia a uvedomovania (CRC) a systému AWACS pri plnení úloh.

Celé cvičenie podľa veliteľa vzdušných síl generálmajora Martina Babiaka pomôže aj prehĺbiť súčinnosť a pôsobenie  slovenských vzdušných síl v medzinárodnom prostredí.