Banskobystrickí hokejisti vyhrali aj tretí domáci semifinálový duel Tipsport ligy s Popradom a vybojovali si tak postupový mečbal do finále. Na zápasy totiž vedú v sérii hranej na štyri víťazstvá 3:2. Rozhodnúť sa teda môže už v utorok pod Tatrami.

Prvú šancu nedeľného zápasu mal Poprad v druhej minúte. Takáč sa ocitol zoči – voči Williamsovi, no ten predviedol efektný zákrok lapačkou. Následne si Bystričania vytvorili prevahu, dobré možnosti mali Selleck a Asselin. No a práve títo hráči vytrestali nedorozumenie Buzzea s Takáčom v strednom pásme. Asselin potiahol puk do útoku, finálnu prihrávku naporcoval Faille pred odkrytú bránku Ericovi Selleckovi a ten sa nemýlil – 1:0. Hostia potom hrali presilovku, ale mohli v nej inkasovať, pretože do úniku sa dostal Higgs, no Vošvrda podržal svoj tím. Prácu mal aj v pätnástej minúte pri šanciach Failleho a Asselina. Neuspel pred ním neskôr ani voľný Higgs pri ľavej žrdi.

Začiatok druhej tretiny zachytili lepšie naši hokejisti. Zvýšili vedenie už po 39 sekundách. Na útočnej modrej čiare dostal puk od Southorna Brock Higgs, rútil sa sám na bránku a napokon si dorazil vlastnú strelu – 2:0. Barani si potom vytvorili drvivý tlak, ale chýbala vyložená šanca. Naopak, na druhej strane sa dostal do úniku Bondra, no Williamsa nepokoril. Podarilo sa mu to až v polovici stretnutia, keď pohotovo dorazil puk po predchádzajúcej strele Paukovčeka pri ľavej žrdi – 2:1. Tretí gól mohli ešte do prestávky pridať Bystričania, skúšali to najmä Bartánus a Zigo. Príležitosť mal však i Poprad, Zagrapan sa ocitol pred odkrytou svätyňou ´baranov´, no neskoro zakončoval, Williams sa stihol presunúť.

V tretej tretine boli sprvu aktívnejší hokejisti spod Urpína. Nebezpečný teč predviedol Lamper a gólom zaváňalo i prečíslenie dvoch na jedného s koncovkou Ziga. Popradčania sa iba sporadicky dostávali pred bránku, naša defenzíva bola takmer bezchybná. Až v 50. minúte sa poriadne zapotil Williams, keď vyrazil ťažký puk po strele Minera od modrej. Banskobystričania boli bližšie ku gólu aj v ďalšej časti hry, najmä po peknom prieniku Asselina, no Vošvrda bol proti. V závere však Podtatranci mali dve presilové hry a v tej druhej dostatočne hrozili. Zagrapan neuspel zblízka a Belluš z kruhu. V poslednej minúte hostia odvolali brankára, ale mohli inkasovať, Southorn totiž mieril do konštrukcie prázdnej popradskej svätyne.

Fakty o zápase:

HC’05 iClinic Banská Bystrica – HK Poprad 2:1 (1:0, 1:1, 0:0) – stav série 3:2

Góly: 7. Selleck (Faille, Asselin), 21. Higgs (Southorn) – 30. D. Bondra (Paukovček, Salija). Rozhodovali: M. Novák, D. Konc st. – Jobbágy, Bogdaň, vylúčení na 2 min.: 3:1, presilovky a oslabenia: 0:0, diváci: 2807.

Zostavy:

Banská Bystrica: Williams – K. Sloboda, Southorn, Kubka, Ďatelinka, Marshall, Mihálik, Nemčík – Bartánus, Higgs, M. Lunter – Lamper, A. Šťastný, Zigo – Asselin, Faille, Selleck – Koper, Češík, Matoušek

Poprad: Vošvrda – Miner, Petran, Fabian, Salija, Erving, Karalahti, Ťavoda – Svitana, Mlynarovič, Matúš Paločko – Buzzeo, Zagrapan, Takáč – Abdul, Paukovček, D. Bondra – Kundrík, Heizer, Belluš

Hlasy po zápase:

Dan Ceman, tréner Banskej Bystrice: „Prvá tretina sa nám vydarila. Hrali sme výborne. V druhej sme rýchlo na začiatku dali druhý gól a hneď sme chceli pridať aj tretí. Prestali sme hrať to, čo sme chceli. Produkovali sme taký hore – dole hokej, čo nebol náš zámer. V tretej tretine to už bolo lepšie, zvládli sme aj dve oslabenia, chlapci tam blokovali streli, hrali obetavo, čo bolo tiež kľúčové k tomu, aby sme tento zápas vyhrali. Poprad má skvelého brankára, opäť dnes toho veľa pochytal. Mali sme šance na viac gólov. Podali sme však jeden dobrý tímový výkon.“

Roman Stantien, tréner  Popradu: „Očakávali sme veľký nápor domácich hneď zo začiatku, ale ten neprišiel. Boli sme prekvapení, že Bystrica to hrá odzadu. Postupom času sme sa tomu prispôsobili a oni to využili. Súper začal na nás viac tlačiť. Domáci boli lepší v osobných súbojoch, viac boli v našom pásme a hru mali častejšie pod kontrolou než my. Chceli sme to zmeniť v druhej tretine, no hneď pri prvom striedaní sme inkasovali druhý gól. Potom sme sa už prebudili, začali sme hrať to, čo sme chceli, ale Bystrica i napriek tomu mala ďalšie šance, podržal nás brankár Vošvrda. Čakali sme na našu chvíľu, znížili na 2:1 a vedeli sme, že by sa dalo s týmto zápasom ešte niečo urobiť. Tretiu tretinu si však Bystričania ukontrolovali, hrali zozadu. Nás mrzí, že sme nevyužili v závere zápasu štvorminútovú presilovku. Ak takéto možnosti v početnej prevahe nevyužijeme, nemôžeme vyhrať.“

Brock Higgs, autor víťazného gólu Banskej Bystrice: „Bol to tesný zápas, čo sme aj predpokladali. Všetky štyri formácie hrali dobre, dali sme do toho všetko. Podali sme dobrý výkon, chceme ho zopakovať aj v Poprade, ale bude to tam ťažké. Brankár Popradu chytal dobre, aj pri mojom góle dobre zneškodnil moju strelu, no napokon som to tam dotlačil. V závere sme sa nechali zbytočne vylúčiť, ale i v oslabení sme nechali na ľade všetko a zvládli sme to. Musíme hrať v Poprade všetky štyri formácie naplno. Treba sa poučiť z menších nedostatkov, ktoré by sme nechceli u nich zopakovať. Dostali sme dnes iba jeden gól, čo je dobrá vizitka. Snažíme sa v každom zápase inkasovať čo najmenej gólov, ideálne by bolo neinkasovať žiadny a strieľať ich viac, ale aj jeden inkasovaný gól je dobrá vizitka mužstva.“  

Ivan Ďatelinka, kapitán Banskej Bystrice: „Tešiť sa môžeme iba do polnoci. Pred sebou totiž máme ešte veľa práce. Uvedomujeme si teraz dôležitosť zápasov v závere tejto série, tu už nepoľavuje nik, žiaden hráč. Popradský brankár chytá dobre. Našťastie sme dali o jeden gól viac než oni. Dúfam, že sa tak stane aj najbližší zápas. Mrzia nás dnes v závere dve oslabenia. Bolo náročné ich ubrániť tak psychicky ako aj fyzicky. Nabudúce sa toho musíme vyvarovať. Súper hrá totiž disciplinovane, takmer nefauluje. Vieme o tom, ale my sa nevieme vyvarovať zbytočných faulov, oplácame. To sa musí zmeniť. V utorok by sme radi sériu ukončili, aj keď vieme, že sa nám u nich nehrá dobre. Raz sa to však musí zlomiť. Verím, že sa tak stane v najbližšom zápase.“

Dávid Bondra, autor jediného gólu Popradu: „Musíme lepšie brániť, pomáhať nášmu najlepšiemu hráčovi, teda brankárovi Vošvrdovi a premieňať šance. Nehrali sme dnes zle, ale Bystrica mala viac šťastia. Musíme sa vrátiť k hre, ktorú sme produkovali doma. Nebojíme sa však, veríme, že to doma zvládneme a prídeme si do Bystrice po postup. Máme hlavy hore, skvelú partiu. Musíme však využívať presilovky. Určite na nich ešte zapracujeme v tréningoch.“