Aj keď počet chorých na akútne respiračné ochorenia prípadne chrípku a jej podobné ochorenia, ktoré sa z respiračných ochorení môžu vyvinúť, v ostatných dňoch mierne klesá, nemožno podľa epidemiológov túto skutočnosť podceniť.

Práve v období klesajúcej chorobnosti je najvhodnejší čas dať sa zaočkovať. Očkovanie je totiž najúčinnejšou, najdostupnejšou a najefektívnejšou prevenciou proti chrípke. Okrem zdravotných a ekonomických dôvodov na očkovanie je to najmä morálny dôvod, ktorý má viesť ošetrujúceho lekára k očkovaniu. Očkovanie je taktiež najúčinnejším prostriedkom na zníženie nepriaznivých dôsledkov chrípky. Protichrípkovú vakcínu je možné podať každej osobe (okrem kontraindikovaných osôb uvedených v príbalovom letáku vakcíny), ktorá si chce znížiť pravdepodobnosť infikovania sa vírusom chrípky.

„Očkovanie sa odporúča osobám vo vysokom riziku nákazy. Táto skupina zahŕňa osoby 60 ročné a staršie, dispenzarizovaných pacientov (bez ohľadu na vek) s chronickými ochoreniami dýchacích ciest, srdco-cievneho aparátu, metabolickými, renálnymi a imunitnými poruchami. Očkovanie sa taktiež odporúča zdravotníckym pracovníkom,  ktorí prichádzajú do priameho kontaktu s pacientom, ako aj  osobám umiestneným v liečebniach pre dlhodobo chorých, geriatrických centrách a ústavoch sociálnej starostlivosti“,

pripomína MUDr. Mária Avdičová z RÚVZ Banská Bystrica. Ľudia podľa nej musia dostávať všetky potrebné informácie, aby si nemýlili chrípku s prechladnutím, ale ani nepodcenili príznaky, na základe ktorých sa chrípkové ochorenie diagnostikuje a lieči.

Aké sú príznaky bežného prechladnutia?
Je to nádcha, kýchanie, slziace oči a podráždené hrdlo. Toto ochorenie je obmedzené na horné dýchacie cesty, nevzniká náhle z plného zdravia triaškou, vysokou teplotou, ale teplota, zvyčajne do 38 st. sa objavuje 1-2 dni od začiatku nádchy.

Čo je chrípka?
Infekčné ochorenie vyvolané vírusom. Klinicky prebieha ako akútne zápalové ochorenie horných dýchacích ciest. Jej nástup je obvykle náhly, z plného zdravia. Často začína zimnicou, bolesťami hlavy, teplota stúpa na 39-40 ?C. Chorý má bolesti svalov a kĺbov, suchý, dráždivý kašeľ, nádchu, pocit sucha a škriabania v hrdle. Ku klinickým príznakom dochádza za 1 až 3 dni  od infikovania sa. Pokiaľ nevzniknú komplikácie, príznaky po 3-5 dňoch  odznejú. K úplnému uzdraveniu obvykle dôjde do 2-4 týždňov od prvých príznakov.

Je chrípka vážne ochorenie?
Pre väčšinu ľudí je vírus chrípky iba nepríjemná skúsenosť, ale v niektorých prípadoch môže mať vážny priebeh. Najčastejšie komplikácie chrípky sú zápal priedušiek, zápal stredného ucha, prínosových dutín a zápal pľúc. Komplikácie často vyžadujú hospitalizáciu v nemocnici a u vysoko rizikových osôb (starých ľudí a ľudí trpiacich na chronické ochorenie srdca) môžu spôsobiť až ohrozenie života.

Ako sa chrípka diagnostikuje?
Lekár zvyčajne určuje diagnózu na základe klinických príznakov. Je náročné  rozlíšiť chrípku od iných respiračných infekcií. Počas epidémie 60-70 percent pacientov s jasnými príznakmi chrípke podobného ochorenia má vlastne chrípku, zostatok môže trpieť na inú vírusovú infekciu. Potvrdiť vírus chrípky alebo bielkovinu vírusu umožňujú laboratórne testy z výterov hrdla alebo nosa. Taktiež je možné dokázať vzostup protilátky v krvi. Laboratórne testy sa však nerobia u každého ochorenia.