Veľká sieň Mestského úradu v Banskej Bystrici bola dnes popoludní dejiskom slávnostného podpisu Zmluvy o partnerstve medzi mestami Charleston (West Virginia, USA) a Banská Bystrica.

„Oficiálna spolupráca medzi samosprávami prináša obojstranný benefit, ale najmä znamená novú úroveň vzťahov, ktoré sa môžu ďalej rozvíjať napríklad v oblastiach vzdelávania, kultúry, zdravotníctva, či podnikania,“ povedal krátko po podpise zmluvy primátor Ivan Saktor.

Zmluva o partnerstve o. i. deklaruje, že obe mestá budú formou rôznych stretnutí a programov vytvárať podmienky na zbližovanie národov a odstránenie vzájomných nedorozumení. Štatutári samospráv sa budú vzájomne informovať o aktuálnom dianí, obe mestá budú podporovať spoluprácu v oblasti vzdelávania, kultúry a športu najmä prostredníctvom výmeny profesorov, študentov, lekárov, ale aj skupín športovcov, turistov a umeleckých súborov.

Americká delegácia pricestovala do Banskej Bystrice už v piatok 7. mája 2010. V ich programe nechýbala návšteva Donovalov, Španej doliny, Hronseku, či kúpeľov v Brusne. Dnes predpoludním si prezreli Matejov dom a absolvovali stretnutie s predstaviteľmi miestnych neziskových organizácií. Súčasťou ich programu bude do stredy ešte stretnutie s vedením Univerzity Mateja Bela, návšteva Fakultnej nemocnice F. D. Roosevelta, či prehliadka Štátnej vedeckej knižnice. Americkú delegáciu vedie prednosta úradu mesta Charleston David Molgaard, členmi sú Ed Welch, rektor University of Charleston, lekár Steve Jubelirer z Charleston Area Medical Center, Jessica Isner z West Virginia State University, podnikateľskú sféru zastupuje Steve Hopta, a členom delegácie je aj spolupredseda Aliancie partnerských miest Chuck Daugherty.

Pre päťdesiattisícové americké mesto Charleston je Banská Bystrica prvým a zatiaľ jediným partnerským mestom.