Realizačný tím pod vedením dvojice Országh – Wojnar bude môcť v novom ročníku počítať so službami ďalšieho talentovaného útočníka. Dres s baranom na hrudi oblečie mládežnícky reprezentant František Dej, ktorý má za sebou niekoľko štartov v najvyššej súťaži. Klub hlási aj odchod skúseného beka Lukáša Kozáka, pre ktorého by sa už v plánovanej nabitej zostave nenašiel patričný čas na ľade. Mená nových legionárov bude ešte klub zverejňovať.

František Dej sa narodil v Bratislave a vo februári oslávil 20. Narodeniny. Svoje šťastie skúšal okrem pôsobenia na Slovensku aj v zámorí. V roku 2023 sa objavoval v preddraftových rebríčkoch pred vstupným draftom do NHL, no napokon si ho žiadny z klubov nevybral. Pozornosť skautov pútal najmä svojimi výkonmi v drese juniorky HC Slovan Bratislava, ale aj na mužskej úrovni, kde reprezentoval Modré krídla Slovan. V sezóne 2022/2023 zaznamenal v 1. lige 21 bodov v 24 zápasoch základnej časti (8+13).

Dej zároveň reprezentoval Slovensko na Majstrovstvách sveta do 18 aj do 20 rokov. Robustný center strávil ročník 2023/2024 v juniorskej QMJHL, v tíme Sherbrook Phoenix. Tam si pripísal v 50 dueloch základnej časti 16 bodov (4+12), v následnom play-off pridal 3 body (2+1) v 13 stretnutiach. Uplynulú sezónu odštartoval v Trenčíne, no v januári už opäť zamieril za oceán, tentokrát do WHL, konkrétne do kanadského tímu Saskatoon Blades. Vybrali si ho pre jeho schopnosť vyhrávať vhadzovania, obojsmernú hru a ochotu nastupovať vo všetkých herných situáciách.

Svoj potenciál bude môcť František Dej rozvinúť v nasledujúcej sezóne pod Urpínom. Pohľad na tento podpis predostrel už tradične generálny manažér klubu Ľuboš Pisár, ktorý vidí v Dejovi priestor na rast:

„František patril v minulosti medzi nádeje slovenského hokeja a ja stále verím, že v ňom drieme veľký potenciál. Každý hráč má svoju vlastnú cestu a tempo rozvoja – niektorí prerazia skôr, iní potrebujú viac času a správne prostredie, aby ukázali, čo v nich naozaj je. Jeho príchod do nášho klubu vnímame ako šancu pre obe strany. My mu vieme ponúknuť stabilné zázemie, profesionálne vedenie a jasne nastavené očakávania. On nám na oplátku môže priniesť energiu, chuť posúvať sa ďalej a schopnosť zabojovať o miesto v zostave. Som rád, že sa rozhodol pre náš klub ako miesto pre ďalší krok svojej kariéry.“

Slovami nešetril pre klubový web ani samotný mladík František Dej, ktorý vzhliada i k hlavnému trénerovi Vladimírovi Országhovi:

„S vedením banskobystrického klubu sme boli v kontakte už minulý rok po mojom návrate zo Sherbrooku, kde som pôsobil celú sezónu v QMJHL. Naše cesty sa vtedy ešte nespojili. Po trenčianskej anabáze na jeseň 2024 a jarnej polsezóne vo WHL v Saskatoone sme sa opäť skontaktovali s vedením klubu a na druhý pokus to vyšlo. Dôvodov prečo som sa rozhodol pre Banskú Bystricu je viac, každopádne medzi hlavné patria profesionalita vedenia klubu a práca pána trénera Országha, ktorú sledujem už od čias jeho pôsobenia v Slovane, kde som v tom čase začal hrávať v doraste.“

Dej zasiahol doposiaľ do 21 extraligových duelov, no zatiaľ má na konte dve asistencie. Na premiérový zásah v najvyššej slovenskej súťaži tak stále čaká, no ako potvrdil v rozhovore pre klubový web, je plne odhodlaný otvoriť si strelecký účet. Baranom sa upísal až na dve sezóny. Samozrejmosťou však je hlavný cieľ, a to je tímový úspech. K čomu povedal:

„Chcem byť platným členom tímu a prispieť svojim výkonom k úspechu ´baranov´. A samozrejme, rád by som si práve v Bystrici zásadným spôsobom zvýšil svoju bilanciu extraligových bodov, vrátane prvého extraligového gólu. Na ľade sa snažím využívať svoju postavu a hrať fyzický hokej, s nasadením a rovnako dopredu ako aj v defenzíve.“  

Mimo ľadu sa 20-ročný novic v tíme Banskej Bystrice venuje aj iným športom, možno atypickou záľubou je šach, na ktorý bude hľadať pod Urpínom vyzývateľa:

„Hokej hrávam od svojich piatich rokov, je hlavnou zložkou môjho doterajšieho života. Rád hrávam aj futbal a bedminton, pokiaľ na ne zistane čas. Som vášnivý šachista, tak dúfam, že v Bystrici medzi spoluhráčmi nájdem dôstojných súperov. Som priateľský, v kolektíve športovcov vyrastám od mala a so spoluhráčmi aj manažmentom klubov som vychádzal vždy dobre.“

Banskobystrický klub avizuje aj jeden odchod. Vedenie sa dohodlo na ukončení spolupráce so skúseným 33-ročným obrancom Lukášom Kozákom, ktorý bude v novej sezóne pôsobiť u nováčika Tipsport ligy v Prešove. Generálny manažér pre športovú časť v HC MONACObet Banská Bystrica Ľuboš Pisár k tomu uviedol:

„Po spoločných rozhovoroch s Lukášom sme sa následne dohodli na ukončení zmluvy. Nebolo to jednoduché rozhodnutie, ale obaja sme cítili, že je to v tejto chvíli najlepšie riešenie. Od tejto spolupráce sme si všetci sľubovali o niečo viac – z našej aj z jeho strany. Žiaľ, sezóna nešla úplne podľa predstáv a nepodarilo sa nám nájsť takú rolu, v ktorej by mohol byť výraznejším prínosom na ľade aj mimo neho. Keď sme začali skladať káder na novú sezónu, vyzeralo to, že jeho priestor v zostave by bol ešte menší, a preto sme sa férovo dohodli, že bude lepšie, ak sa naše cesty rozídu. Lukášovi ďakujem za jeho nasadenie a profesionalitu. Prajem mu veľa šťastia a úspechov na ďalšej hokejovej aj osobnej ceste.“

Zoznam zazmluvnených hráčov pre nasledujúcu sezónu 2025/2026:

Brankár: Eugen Rabčan, Eriks Vitols, Patrik Kliment

Obrancovia: Vojtech Zeleňák, Chris Michalčin, Boris Česánek, Miroslav Macejko, Kristián Meszároš, Andrew Lucas, Boris Žabka, Patryk Zubek

Útočníci: Carter Turnbull, Roman Faith, Andrej Kukuča, David Šoltés, Lukáš Tomka, Tomáš Matoušek. Tomáš Zigo, Oleksij Myklucha, Michal Jasenec, Michal Kabáč, Marek Valach, Richard Ondrušek, František Dej, Stanislav Gron ml.

Tréneri: Vladimír Országh a Vlastimil Wojnar