Pred sviatkom Troch kráľov sa na banskobystrickom Zimnom štadióne hral prvý z dvojice zápasov univerzitných výberov Európy a USA. O víťazovi napokon rozhodli až samostatné nájazdy, v ktorých bol úspešnejší  výber American Collegiate Hockey Association (ACHA).

Tento rok majú  najlepší hráči EUHL opäť možnosť zmerať si sily v dvoch zápasoch s ACHA, tentoraz proti  výberu americkej Divison 3.  Európske vedenie EUHA zostavilo dva rôzne tímy, aby dalo šancu viacerým hráčom. Prvý zápas  sa uskutočnil v pondelok večer  v Banskej Bystrici a proti Američanom nastúpili hráči z českých a slovenských  tímov Slávia STU, UMB Banská Bystrica, UTB Zlín a Gladiators Trenčín. Za európsky výber si zahrali aj šiesti hokejisti z UMB Hockey Team s trénerom Lukášom Opáthom a  manažérom Milanom Kyselom.

Vlani zvíťazil Európania 3:2 a prvý raz v histórii vzájomných zápasov pokorili svojho zámorského súpera. Tentoraz čelili americkému výberu z tretej divízie a po prvej tretine prehrávali o jeden gól.  Američania si v nej vytvorili viac gólových príležitostí.  Harris v 7. a 9 minúte ešte neskóroval, ale v 16.mibnúte po  nevinnej strele Massu bolo 1:0 pre ACHA. Výber EUHL mohol o minútu vyrovnať po pokuse Buliša, ale puk zazvonil oj žŕdku brankára Pötzingera.

V druhej tretine pokračoval tlak Američanov, ale tí nedokázali dať gól ani z vyložených šancí, ako  Maltz a dvakrát Schall.  Na druhej strane mohol vyrovnať Gráčik, ale k tomu prišlo v presilovke v 32. minúte,  keď Plešavský, dal zblízka na 1:1. Vyrovnávajúci gól povzbudil výber EUHL a Bednárik so Špankovičom mohli pridať ďalšie.

Úvod tretej tretiny vyšiel Európanom, keď po vydarenej kombinácii s Bednárikom dal v 42. minúte gól Jurenka na 2:1. Potom sa hra zrýchlila a pritvrdila. V 53. minúte Milligan po tvrdej strele  prestrelil brankára Porubského a vyrovnal na 2:2. V napínavom závere sa striedali šance pred oboma bránkami, ale napokon sa o víťazovi rozhodovalo až v samostatných nájazdoch  V nich boli úspešnejší Američania, keď ten víťazný premenil Milligan.

Fakty o zápase: Výber EUHL – Výber ACHA 2:3 sn (0:1, 1:0, 1:1, – 0:1)

Góly: 32. Plešavský (Vaněk), 42. Jurenka (Bednárik, Hubek) – 16. Massa (Kath, Behrend), 52. Milligan (Zackucia, Obrien), rozh. sam. nájazd Milligan,  vylúčenia: 2:6, 500 divákov.

Zostavy mužstiev:

Výber EUHL: Gašparovič (30. Porubský) – Volek, Okuliar, Michalčík, Prandorfy, Galko, Ketner, Macharáček, P. Jurenka – T. Jurenka, Broska, Bednárik – Indrych, Majling, Špankovič – Gráčik, Méry, Hubek – Buliš, Vaněk, Plešavský

Výber ACHA: Pötzinger (21. Church, 41. Gagnon) – Oliver, Knoppel, Dollinger, Behrend, Zackucia, Milligan, Miller, Kath – Maltz, Schall, O’Brien – Monfredo, Carey, Rovito – Rosales, Harris, Massa – Delgiorno, Solomon, Silver.

Tréner EUHL Lukáš Opáth po zápase povedal:

„Mám super pocit, úrovňou ma zápas prekvapil výborným tempom. Naši chlapci to zvládli, napriek tomu, že mali predtým len jeden tréning. Aj po taktickej stránke všetko splnili a príkladne bojovali. Začali sme opatrne, spoznávali súpera. Zbytočne sme dostali gól na 2:2, škoda, no napriek tomu považujem remízu za spravodlivú. Po druhej tretine sme zdôrazňovali, že sa netreba báť a všetci si slová zobrali k srdcu.“

V druhom  bratislavskom  zápase v stredu  7.januára  sa o víťazstvo Európanov pobije káder zložený z hráčov univerzitných mužstiev  UK Praha, Akademikov z Plzne, UHT Dukes Graz, Diplomats Pressburg a nebudú chýbať ani  Králi z Paneuropy.