Na majstrovstvách sveta v kategórii U17, ktoré sa konali v Spojených arabských emirátoch od 17. októbra do 8. novembra 2013, sa premiérovo predstavili aj futbalisti Slovenska. Zverenci Ladislava Pecka si vybojovali historický postup na svetový šampionát na májovom domácom finálovom turnaji majstrovstiev Európy, kde sa dostali až do semifinále.

Slováci sa predstavili v základnej A-skupine v Abú Zabí. Odohrali celkovo štyri stretnutia, z ktorých v jednom vyhrali, raz remizovali a dvakrát prehrali s celkovým skóre 7:12. Začali na úvod prehrou 1:6 s Brazíliou. Potom remizovali 2:2 s Hondurasom a po výhre nad domácim tímom SAE 2:0 postúpili z A-skupiny do osemfinále. V súboji o postup do štvrťfinále prehrali Slováci s Uruguajom 2:4.

Členmi výpravy boli aj zástupcovia FK Dukla. V realizačnom tíme, ako asistent hlavného trénera, tréner našej U19 Štefan Rusnák a ako kondičný tréner Michal Lacena, člen realizačného tím nášho prvého mužstva. V kádri mužstva sa predstavili dvaja naši hráči – Šimon Kupec a Michal Vodecký.

„Cieľ, ktorý sme mali, sme splnili. Postup z osemfinále bol nad naše sily. Dokázali sme ale, že pri disciplíne a dobrej príprave môžeme konkurovať aj vyspelejším futbalovým krajinám, pokiaľ sa vyvarujeme individuálnym chybám. Hráči Dukly, Michal Vodecký a Šimon Kupec, podali v každom zápase svoje maximum a urobili dobrú reklamu svojmu klubu Dukla Banská Bystrica. Ukázalo sa, že zaostávame v rýchlosti práce s loptou. Nedokážeme zvládnuť psychicky náročné zápasy. Brazília, Nigéria, Mexiko ukázali kde sa uberá mládežnícky futbal, ale aj Uzbekistan a Honduras vynakladajú viac na mládežnícky futbal v porovnaní s nami, preto dobiehajú nielen nás, ale aj futbalové krajiny“, zhodnotil pôsobenie SR U17 na MS Štefan Rusnák a zároveň dodáva: „atmosféra MS, čo sa týkalo organizácie, tréningových plôch či kvality zápasov, bola úžasná. Z nefutbalového ma najviac zaujala krajina. Krásne mestá Dubaj, Abu Zabí. Najvyššia budova na svete Burj Khalifa, ktorá má 828 metrov. Hotel na pláži v tvare plachetnice Burj Al Arab či trať F1 v Abú Zabí.“

Do základnej zostavy trénera Pecka sa viac krát dostal aj banskobystrický pravý krajný obranca U19, Michal Vodecký, ktorý takto zhodnotil pôsobenie mužstva a súperov na MS: „Prvý zápas s Brazíliou sme vôbec nezvládli po každej stránke. Našťastie sa naša hra postupom času zlepšila, čo sa prejavilo postupom zo skupiny. Škoda osemfinálového zápasu s Uruguajom, v ktorom sme inkasovali dva rýchle góly, z čoho sme sa už veľmi ťažko spamätávali. Samozrejme, každé mužstvo na svetovom šampionáte malo svoju kvalitu, bez ktorej by neprešlo ťažkými kvalifikáciami. Z môjho pohľadu sa mi najviac páčili mužstvá Brazílie, Nigérie a Japonska. Mali sme možnosť zistiť, ktorým smerom sa uberá svetový futbal. Všetko je oveľa rýchlejšie ako u nás na Slovensku. Hráči sú silnejší, technicky vyspelejší. Ukázalo nám to, koľko ešte musíme na sebe pracovať, aby sme sa mohli porovnávať s tými najlepšími svetovými mužstvami.“ Naša výprava strávila v Spojených arabských emirátoch viac ako tri týždne a okrem zápasov a tréningov mali možnosť vidieť aj zaujímavosti tejto krajiny. „Najviac ma zaujal Ferrari park a Mešita v Abú Zabí, veľmi zaujímavé bolo aj akvárium v Dubaji“, popisoval svoje zážitky Michal Vodecký, podobne zaujímavé zážitky nám sprostredkoval aj Šimon Kupec, ktorého najviac zaujal Dubaj a Abú Zabí.

Podobne vnímal pôsobenie našej reprezentácie, 17-ročný obranca Šimon Kupec: „Vnímal som to ako výbornú skúsenosť. Zo začiatku sme hrali síce ustráchane, ale postupne sa naša hra zlepšovala. Určite najkvalitnejší súper bola Brazília, s ostatnými súpermi sme hrali viac ako vyrovnanú partiu. Škoda toho zápasu s Uruguayom, kde sme spravili individuálne chyby a prehrali sme si ho viac menej sami.“

Mladých reprezentantov sme sa po tejto skúsenosti opýtali, aké sú ich plány do budúcnosti. „Naďalej chcem na sebe tvrdo pracovať a pokúsiť sa zopakovať účasť na MS, pretože je to nezabudnuteľný zážitok“, odpovedal Michal Vodecký a Šimon Kupec sa pridáva: „chcel by som ďalej napredovať vo svojej kariére a dúfam, že tieto MS budú pre mňa odrazovým mostíkom. MS sú pre mňa veľká skúsenosť a budem na ne veľmi dlho spomínať.“