Európske olympijské festivaly mládeže majú už pevné miesto v medzinárodnom športovom kalendári, najbližší letný sa uskutoční v lete 2021 v Banskej Bystrici. Pre mladých športovcov sú prvou veľkou výkonnostnou skúškou, majú možnosť zoznámiť sa bližšie s olympijskou atmosférou. Prvé kroky na medzinárodnej scéne robila práve na EYOF aj čerstvá Športovkyňa roka 2019 Petra Vlhová.

Mesto pod Urpínom privíta na EYOF 2021 mladé športové talenty

V júli 2021 prídu do Banskej Bystrice športovci, ktorí sa o pár rokov môžu presláviť významnými úspechmi. Od roku 1991, keď sa konal v Bruseli prvý EYOF – v tom čase ešte pod názvom Európske dni mládeže, sa na multišportovom podujatí predstavilo veľa neskorších olympijských víťazov. Pre viacerých z nich bol EYOF aj odrazovým mostíkom do sveta veľkého športu.

„Tento festival poskytuje mladým športovcom z Európy veľkú motiváciu, keďže dodáva od začiatku ich kariére zmysel. Páči sa mi, že festival nie je príliš gigantický a nejde na ňom len o výsledky, ale aj o výchovu mladých športovcov,“

tvrdí bývalý prezident Medzinárodného olympijského výboru a zakladateľ EYOF Jacques Rogge. Známy Belgičan stál aj za myšlienkou vzniku olympijských hier mládeže.

Európske festivaly sa konajú v nepárnych rokoch, OH mládeže majú štvorročný cyklus, v roku letných veľkých olympijských hier sa konajú zimné nádejí a opačne. Gigantický nebude ani banskobystrický EYOF 2021, ktorého centrom budú Štiavničky.

„Chceme usporiadať podujatie, na ktoré budú športovci s radosťou spomínať a budú ho považovať rovnako ako ich predchodcovia za odrazový mostík ich kariér,“

hovorí Peter Pašuth z  organizačného výboru EYOF 2021.

Odrazový mostík pre Petru Vlhovú

Zimný EYOF 2011v českom Liberci bol prvým multišportovým podujatím aj pre víťazku ankety Športovec roka 2019 Petru Vlhovú. Na severe Česka útočila pred ôsmimi rokmi na medailu, po prvom kole slalomu bola štvrtá, druhé jej však nevyšlo a skončila deviata.

Vyhrala Švédka Charlotta Säfvenbergová. O rok neskôr v rakúskom Innsbrucku vyhrala Petra Vlhová zimné olympijské hry mládeže a definitívne odštartovala svoju úspešnú kariéru.

Na letnej verzii EYOF štartovali aj mnohí ďalší známi Slováci. V tenise sa predstavili aj Dominik Hrbatý, Anna Karolína Schmiedlová, Viktória Balážová či Andrej Martin.

Gymnastické zostavy predvádzala najlepšia športová gymnastka súčasnosti Barbora Mokošová, ktorá sa už kvalifikovala aj na olympijské hry do Tokia. Na džudistickom tatami zasa odštartoval práve na EYOF cestu za neskorším olympijským striebrom v Aténach 2004 Jozef Krnáč.