Šláger 7. kola nadstavbovej základnej časti Tipsport ligy sledoval iba riedko zaplnený Zimný štadión Ondreja Nepelu. Možno aj preto, že Banskobystričania sú už jasnými víťazmi a výsledok bol len formálnou záležitosťou z ich pohľadu.

Slovan sa ujal vedenia v 4. min zásluhou Viedenského – nahodený puk vyrazil Beskorowany iba pred seba a domáci útočník ho poslal do siete. „Belasých“ rýchly gól nabudil a v ďalších minútach boli aktívnejším tímom. Drzú individuálnu akciu predviedol Jendek, chýbalo jej iba gólové vyjadrenie. Majster postupne vyrovnal hru a v 13. minúte mohol dať jeho prvý gól Žiak, ktorý sa dostal do samostatného úniku, Habal ho vychytal betónom. Domáci brankár ukázal svoje umenie aj v 16. min po strele Maiera. Bystrici to vyšlo až v 17. min v presilovke, po zakončení Hickmotta zostal puk ležať v bránkovisku, Habal ho stratil z dohľadu a nešťastne si ho zrazil za čiaru – 1:1. Odpoveď Slovana bola rýchla, o minútu neskôr mu v početnej výhode vrátil vedenie tečovanou strelou Basaraba.

Úvod druhej tretiny patril Slovanu. Po góle volala strojová akcia s prihrávkou Kukumberga na Slobodu, ktorú v poslednej chvíli zastavila obrana hostí, dobrú šancu na zvýšenie náskoku mal aj Bačik. V 26. min sa domáci dostali do rýchleho prečíslenia 2 na 1, St. Pierre prihral Basarabovi, ktorý svojím druhým zásahom poslal Slovan do dvojgólového vedenia. Akcie Bystrice narážali na pozornú defenzívu „belasých“, tí čakali na chyby súpera a využívali voľné priestory na brejky. V 33. min mal dobrú možnosť na poistenie náskoku Pance, Beskorowany bol proti.

Slovan sa v tretej tretine stiahol dozadu a prenechal iniciatívu Bystričanom, ktorí v snahe vyrovnať vrhli všetky sily do útoku. V 48. minúte potiahol akciu hostí Kriška a Owens delovkou spoza kruhov prepálil Habala – 3:2. „Barani“ potom ustáli oslabenie pri vylúčení Cardwella a po jeho konci znovu gólovo udreli. Na 3:3 vyrovnal v 51. minúte Ihnačák. Tento moment prebral domácich z letargie a opäť hokejovo ožili. V 53. min Slovan vyšachoval obranu hostí, kombináciu po osi St. Pierre – Meszároš zakončil zblízka Bondra – 4:3. Bystrica potom ubránila oslabenie pri vylúčení Nemčíka a v závere stavila všetko na jednu kartu. Po prihrávke Cardwella 77 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času vyrovnal Hickmott a poslal duel do predĺženia. V ňom rozhodol o dvojbodovom víťazstve Slovana Pance.

Fakty o zápase:

HC Slovan Bratislava – HC ’05 iClinic Banská Bystrica 5:4 pp (2:1, 1:0, 1:3 – 1:0)

Góly: 4. Viedenský, 18. Basaraba (Kytnár, St. Pierre), 26. Basaraba (St. Pierre, Bondra), 53. Bondra (Meszároš, St. Pierre), 63. Pance (Bačik, Kytnár) – 17. Hickmott (Ihnačák, Owens), 48. Owens (Kriška, Mlynarovič), 51. Ihnačák (Stupka), 59. Hickmott (Cardwell, Bartánus). Rozhodovali: Tvrdoň, M. Novák – Synek, Orolín, vylúčení: 2:4 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 4273 divákov.

Zostavy:

HC Slovan Bratislava: Habal – Bačik, Sersen, Štajnoch, Meszároš, Carson, Šedivý, Kučný, Demo – Pance, Kytnár, Viedenský – Basaraba, St. Pierre, Bondra – Jendek, Zigo, Žitný – Š. Petráš, Kukumberg, Sloboda

HC ’05 iClinic Banská Bystrica: Beskorowany – Cardwell, Ďatelinka, Owens, Maier, Brejčák, Nemčík, Petrinec, Žiak – Hickmott, Ihnačák, Fafrák – Stupka, Mlynarovič, Kriška – Lunter, Bartánus, Hričina – Sarvaš, Gabor, Kabáč

Hlasy po zápase:

Roman Stantien, tréner Slovana: „Stál proti nám silný súper. Napriek tomu, že prišiel k nám s menej vyťažovanými hráčmi, hral veľmi dobre. Naša hra nebola zlá, mali sme tam veľmi dobré veci. Škoda toho záveru, to sa však v hokeji stáva. Je dobré, že sme to ustáli. V predĺžení mal súper možno viac šancí, ale z peknej akcie sme dali víťazný gól my.“

Dan Ceman, tréner B. Bystrice: „Hovorili sme si, že po zabezpečení si prvého miesta v tabuľke nechceme emocionálne upadnúť. Bolo však ťažké hráčov namotivovať. Nehrali sme dostatočne tvrdo, nebojovali sme dostatočne, nenapádali sme, chýbala nám emócia, akú sme mali v doterajšom priebehu súťaže. Až v tretej tretine sme to dokázali otočiť, boli sme agresívnejší a hrali tvrdšie. Verím, že intenzitu, akú sme ukázali v tretej dvadsaťminútovke, si prenesieme do ďalších zápasov.“

Brian Ihnačák, útočník Banskej Bystrice: „Nezačali sme dobre tento zápas. Hlavne druhú tretinu sme neodohrali ideálne. V dobrom musíme hodnotiť to, že sme to nezabalili. V tretej tretine sme predviedli vynikajúci hokej, škoda len toho konca. Dali sme všetko do toho, aby sme nepriaznivý stav počas zápasu obrátili, vždy ideme na maximum, každý jeden hráč. Nik nechce prehrávať, naopak všetci chceme vyhrávať, no žiaľ dnes to nevyšlo. Mne osobne je jedno proti komu hrám a myslím si, že aj ostatným spoluhráčom. Všetci nastupujeme s cieľom odovzdať maximum na ľade, dať góly a čo najlepšie brániť.“

Ivan Ďatelinka, kapitán Banskej Bystrice: „Nemali sme dobrý začiatok. Nehrali sme v prvej tretine to, čo sme chceli, a ani v druhej tretine neboli na našej strane potrebné emócie. Vynahradili sme to v tretej tretine a dorovnali sme skóre, za čo sme radi. Nechceme poľaviť, aj keď sme už jasní víťazi základnej časti, lebo potom sa to nedá, že luskneme prstom a začneme hrať. Musíme byť stále pripravení, aj keď niektorí hráči dostanú voľno. Tí, čo ich nahradia musia ukázať, že patria do mužstva. Je tu konkurencia, čo je super. Toto bol už play-off zápas, všetci sme išli na sto percent a tak to má byť.“

Žiga Pance, strelec víťazného gólu Slovana: „Sú to pre nás cenné dva body. Mohli sme vydolovať aj tri, ak by sme lepšie zvládli tretiu tretinu. Hoci sme stratili dvojgólový náskok, ukázali sme charakter a napokon sme to v predĺžení naklonili na našu stranu.“

Joe Basaraba, autor dvoch gólov Slovana: „Súper sa na nás dokázal v závere dotiahnuť, no my sme ukázali odolnosť a v predĺžení dal Žiga víťazný gól. Čo sa týka mojich gólov, mal som šance aj na hetrik, ale nedokázal som ich premeniť. Každopádne, sme radi za výhru a dva body.“