Parádny výsledok dosiahli pretekárky banskobystrickej Dukly v alpskom lyžovaní Veronika Velez-Zuzulová a Petra Vlhová. V slalome Svetového pohára v Záhrebe skončili obe na pódiu. Skúsenejšia Veronika triumfovala, mladšia Patra skončila hneď za ňou na druhom mieste.

Veronika Velez-Zuzulová triumfovala v utorkovom slalome Svetového pohára v chorvátskom Záhrebe a slávila tak prvé víťazstvo v prebiehajúcej sezóne. Celkovo to bolo jej piate prvenstvo v prestížnom seriáli, štvrté v klasickom slalome. Skvelý náš úspech zvýraznila druhým miestom Petra Vlhová. Obe naše lyžiarky z Dukly sa pričinili o historické slovenské double. Po Flachau 2016 malo naše lyžovanie iba druhýkrát v histórii dvojnásobné zastúpenie na pódiu.

Velez-Zuzulová už v prvom kole predviedla svoju typickú rytmickú, dynamickú a technicky vycibrenú jazdu, čo bolo zjavné najmä v strmej časti hneď po štarte. Výborne zajazdila najmä hornú plochú pasáž s previsom do strednej strmšej, keď na prvom medzičase tromfla aj suverénku Shiffrinovú. Na najdlhšom svahu tohto sezónneho slalomového kalendára jej v záverečnej zľadovatenej strmine dochádzali sily, ale možno to bolo zapríčinené jej podlomeným zdravím, keď uviedla:

„Bol to najmä boj. V noci som ochorela a cítim sa naozaj veľmi zle. V tejto situácii sa snažím robiť maximum. Očakávanie sú samozrejme najvyššie, keďže vediem. Prvé kolo staval mužský tréner, čo bolo cítiť aj vidieť. Celkovo to nebolo ľahké kolo, aj podložka bola hrboľatá. Bolo to také nerovnomerné. Mrzí ma, že práve v najťažšom slalome kalendára som musela ochorieť.“

Zápletku hneď v prvom kole spôsobila favoritka číslo 1 Američanka Mikaela Shiffrinová, ktorá nedokončila svoju jazdu. Stalo sa jej to prvý raz od pretekov v Semmeringu v roku 2012. Hoci sa rozbehla dobre, po úvodnom medzičase zaostávala o 7 stotín za Velez-Zuzulovou, no po druhý medzičas už nedošla. Spôsobila to pravdepodobne nerovnosť trate, na ktorú sa posťažovala aj Veronika. Shiffrinová k vypadnutiu pre ORF povedala:

„Narazila som na niečo a bolo po šanciach. Nikto to nemá rád, ale čo už. Je to však znamenie, že momentálne nejazdím čisto. Viem, z čoho to pramení, preto sa toho až tak nebojím.“

Petra Vlhová po neúspechu v Semmeringu išla v prvom kole viac na istotu. V polovici trate strácala na Veroniku vyše sedem desatín, vyšla jej však spodná časť, kde viac atakovala bránky a nakoniec odstup stlačila pod pol sekundy, čo jej pred druhým kolom vynieslo štvrtú pozíciu. Pre RTVS sa vyjadrila nasledovne:

„S mojou jazdou nie som spokojná. Profil bol náročný, nemohla som sa dostať poriadne do rytmu. Podarilo sa mi to až v spodnej časti. Vypadnutie Shiffrinovej nemôžem komentovať, lebo som to ani nevidela.“

Druhá jazda Vlhovej bola oveľa agresívnejšia. Hoci pred ňou obhajkyňa malého glóbusu Frida Hansdotterová zajazdila skvelý čas, naša mladá Duklistka ju dokázala pokoriť o 59 stotín. Jej výkon neohrozila ani Strachová a ani Schildová. Skloniť sa musela iba pred staršou oddielovou kolegyňou z armádneho bystrického strediska. Petra opäť predviedla lepšiu spodnú pasáž a ukázala extratriedu. Našla správny prienik medzi jej vlastným agresívnym štýlom a technicky správnym nasadzovaním do oblúkov. Výborne zvládla všetky náročné úseky na trati a zajazdila najrýchlejšie druhé kolo! Dosiahla tým pádom piate pódiové umiestnenie v kariére. Po skončení pretekov pre slovenské médiá uviedla:

„Dnes som to nedala v prvom kole to, čo som chcela a tam som prišla o víťazstvo. Druhá moja jazda už bola oveľa lepšia, s tou som spokojná. Preteky boli náročné, podložka hrboľatá, ale to už je za mnou. Výsledok ma teší, hoci tréner po prvom kole nebol spokojný a veľmi nahnevaný. V druhom kole som si povedala, že už nemám čo stratiť a išla som naplno. Prvé a druhé miesto pre Slovenky, to je historicky prvýkrát. Bolo to na mne, či to dám, lebo Veronika jazdí stabilne. Veľmi si vážim, že to vyšlo. Som šťastná a hrdá, ako som to zvládla. Musím takto jazdiť stále, čo však nie je jednoduché. Musím dobre zregenerovať a teším sa už na ďalšie preteky v Maribore.“

Veronika Velez-Zuzulová v 2. kole pod umelým osvetlením štartovala ako posledná a nijako netaktizovala. Poriadne to našliapla hneď na začiatku a na medzičasoch ešte zvýšila svoj náskok na dovtedy vedúcu Peťu Vlhovú. Spodnú pasáž už išla opatrne, pomalšie, dochádzali jej sily, ale nakoniec doviezla do cieľa náskok 24 stotín po druhej najlepšej jazde v druhom kole a pred mikrofónmi neskrývala oprávnenú radosť:

„Tento triumf bol náročný. Od prvej po poslednú bránku. Mám radosť z víťazstva, snívala som o triumfe pred záhrebskými fanúšikmi a konečne sa mi to aj podarilo. Je skvelé, že sme sa na pódium dostali hneď dve Slovenky, tretie miesto Šárky to ešte prikrášlilo. Stálo ma to veľké množstvo síl. Ráno to vôbec nevyzeralo na to, že dnes budem bojovať o víťazstvo. Začala som kašľať a celkovo som sa cítila veľmi zle. Určite som však neuvažovala nad tým, že to predčasne ´zabalím´, to nie je môj štýl. Slalom v Záhrebe je náročný stále svojím profilom, nieto ešte v mojom súčasnom zdravotnom stave. Teraz ma ešte čaká návšteva nemocnice v Záhrebe. Vezmú mi krv, aby zistili, či je v tom nejaký vírus alebo niečo iné. V stredu by som už mala cestovať na ďalšie preteky do Mariboru. Čo sme si povedali na stupňoch s Petrou, to nie je do médií. Keď mi však domáca legenda Janica Kosteličová odovzdávala víťaznú korunku, povedala, že je rada, že stále jazdím a pritom plakala.“

Výsledky slalomu SP v Záhrebe:

1. Veronika VELEZ-ZUZULOVÁ 2:02,53 min., 2. Petra VLHOVÁ (obe SR) +0,24 s., 3. Šárka Strachová (ČR) +0,52, 4. Frida Hansdotterová (Švéd.) +0,83, 5. Bernadette Schildová (Rak.) +1,16,

Priebežné poradie v slalome SP (5 z 10):

1. Shiffrinová 400, 2. VELEZ-ZUZULOVÁ 390, 3. Wendy Holdenerová (Švajč.) 260, 4. VLHOVÁ 221, 5. Strachová 201, 6. Nina Lösethová (Nór.) 177