Banskobystrickí hokejisti skončili sezónu 2020/2021 v Tipos extralige na nelichotivom desiatom mieste. Neprebojovali sa do záverečných bojov play-off. O dôvodoch sme už neraz písali, ´barani´ to nemali jednoduché, avšak predsa len turbulentná sezóna vo zvolenskom exile mohla dopadnúť lepšie.

Prezident HC ´05 Juraj Koval je realista. Dobre si uvedomuje v akých podmienkach musel tím počas sezóny trénovať a hrať. Nemal totiž k dispozícii banskobystrický štadión a neustále cestovanie nepridalo ani hráčom na pohode. Pre denník Šport hodnotil šéf nášho hokeja sezónu nasledovne:

„Vnímam ju úplne prirodzene: skončila sa tak, aké sme mali podmienky na hokej. V prvom rade – nehrali sme doma. Napriek korektnej dohode so Zvolenom nie je možné v rámci priestorových možností v tamojšej hokejovej aréne vytvoriť profesionálne podmienky pre dva kluby. Zvolen nám prichystal peknú, vynovenú šatňu, ale nemali sme zázemie, na aké sme boli zvyknutí z domácej arény. Napríklad brusiareň, práčovňu, rozcvičovňu, posilňovňu. Aj tieto obslužné činnosti boli neustále pendlujúce medzi Banskou Bystricou a Zvolenom. Takmer celý rok sme trénovali doma v B – hale, kde sú rozmery klziska diametrálne odlišné ako vo Zvolene. Trénovali sme v iných podmienkach, než v akých sme hrali. Ak sme chceli trénovať vo Zvolene, museli sme sa prispôsobiť rozvrhu domácich. Všetko to pôsobilo na náladu i výkony mužstva.“

Pod Urpínom sa rekonštruujú obe haly v Banskej Bystrici. Náš klub tak bol postavený pred dve voľby, hrať zápasy vo Zvolene alebo v Brezne. Vedenie HC ´05 sa rozhodlo pre Zvolen v domnienke, že sa situácia s koronavírusom upokojí a diváci sa postupne dostanú na štadión. Žiaľ tieto plány pre zhoršujúcu sa pandemickú situáciu stroskotali, čo spôsobilo nielen nášmu klubu ekonomické problémy. Mužstvo navyše bez diváckej motivácie nepodávalo kvalitné výkony, čo si ´odskákali´ až dvaja tréneri – Norbert Javočík a Miro Chudý. K týmto zmenám v denníku Šport Juraj Koval podotkol:

„Pred sezónou sme dali šancu nášmu šéftrénerovi mládeže Norbertovi Javorčíkovi, aby prvý raz pôsobil v extralige. O kádri sme vedeli, že nebude dosahovať kvalitu na vyššie méty, ale očakávali sme, že budeme nepríjemný súper. Naše pôsobenie za Javorčíka však nezodpovedalo ani prispôsobeným predstavám. Napokon sa on sám rozhodol skončiť. Angažovali sme Miroslava Chudého a očakávali sme, že extraligu dohráme so cťou. Žiaľ, herný prejav sa nelepšil. Boli sme postavení pred ťažké rozhodnutie. Nezvykli sme robiť počas sezóny veľké trénerské výmeny. Úpadok v mužstve bol však taký, že sme sa nemohli nečinne dívať na to, v akom stave je mužstvo. Mladí strácali motiváciu a atmosféra v kabíne nebola najlepšia. Angažovanie Poikonena bol dobrý ťah. Hráči sa prispôsobili jeho požiadavkám napriek tomu, že je mladý. Vrátili sme sa na trénerskú cestu, ktorú nastúpil Országh a pokračoval v nej Ceman. S tým sme boli spokojní.“

K predĺženiu spolupráce s trénerom Poikonenom sa prezident Juraj Koval nechcel vyjadrovať, pretože nemá ešte vyjasnené odpovede na otázky ohľadom budúcnosti banskobystrického profesionálneho hokeja. Svoje pôsobenie v klube v pozícii majoritného vlastníka považuje totiž za naplnené!

„Zvažujem možnosti, kto by bol ochotný, aj za daných podmienok, ďalej organizovať profesionálnu súťaž v Banskej Bystrici. Je známe, že pred rokom sme mládež odovzdali do gescie Michalovi Handzušovi. Verím, že sa dobre postará o budúce generácie hokejistov spod Urpína. Pokiaľ ide o profesionálny hokej, nastal čas odovzdať kormidlo HC´05 niekomu inému,“

– vyhlásil pre spomínaný denník Juraj Koval s tým, že do mesiaca by sa o tom mohlo rozhodnúť. Priznal zároveň, že rozmýšľal o presťahovaní nášho klubu po vzore NHL či iných líg, z ekonomických dôvodov, napríklad do Prešova, kde momentálne nepôsobí žiadny hokejový klub:

„S tým, že by bola po roku možnosť návratu. Ešte to nezavrhujeme, ale máme aj iné možnosti ako vyriešiť zložitú situáciu. V tejto chvíli ani nevieme, aký bude model extraligy 2021/2022. Nevieme, na čo sa máme pripravovať.“

Juraj Koval po poslednom zápase proti Trenčínu hráčom poďakoval za to, že v HC ´05 v neľahkých podmienkach pôsobili a v závere sezóny ukázali bojovné srdce. Či si k nejakému poďakovaniu dostane aj o rok, je nateraz otázne. Hoci v spomínanom rozhovore deklaruje, že banskobystrickému hokeju bude vždy pomáhať, ak o to bude záujem…