Výmena na trase Banská Bystrica – Zvolen. Pod Urpín prichádza do extraligového tímu hokejový útočník Andrej Kukuča, zatiaľ čo opačným smerom ide obranca David Stránský. Mladý slovenský útočník už stihol byť súčasťou ranného rozkorčuľovania pred dnešným zápasom Banskobystričanov proti Slovanu.
Trenčan za Trenčana, obaja účastníci výmeny sú totiž rodákmi z mesta pod hradom Matúša Čáka. David Stránský prišiel do banskobystrického klubu na konci novembra 2023, keď sa rozhodol pre návrat na Slovensko po dlhých rokoch strávených v Česku. Prakticky okamžite sa adaptoval a stal sa dôležitou súčasťou zadných radov. V 31 vystúpeniach, ktoré vlani za ´baranov´ stihol odohrať, získal 7 asistencií a v bilancii plus/mínus bol v kladných hodnotách, čo svedčalo o jeho zodpovednom prístupe k defenzívnym povinnostiam.
Aj preto sa vedenie rozhodlo upísať si dvadsaťosemročného obrancu aj na túto sezónu. V nej nadväzuje na výborné výkony z minulej sezóny, a tak toto rozhodnutie rozhodne nebolo jednoduché. Viac svetla do pozadia výmeny vniesol generálny manažér klubu Ľuboš Pisár:
„Som rád, že sa nám podarilo so Zvolenom dohodnúť na tejto výmene. Dáva to zmysel obom stranám, nám to vyrieši problémy v útoku, ktoré vznikli po viacerých zraneniach v krátkom čase. Andrej Kukuča so sebou prináša potenciál a kvalitu, aby bol rozdielový a aby hrával v našich top päťkách. Je motivovaný a vo veku, aby sa prípadne ešte prebojoval do reprezentačného výberu alebo mimo slovenskej hokejovej ligy. Keď chce klub získať hráča jeho kalibru, nikdy to nie je zadarmo. Aj keď neradi, rozhodli sme sa vymeniť Davida Stránského, ktorému aj touto cestou chcem poďakovať za to, čo pre nás za ten rok odviedol. Nebolo to ľahké rozhodnutie, ale pre nás je vždy priorita to, čo je najlepšie pre tím.“
V 13 zápasoch zaknihoval David Stránský 5 bodov (1+4) a bol stabilnou súčasťou tímu.
„V mene celého klubu mu patrí veľké poďakovanie za jeho profesionalitu a za odvedené služby a v ďalšom pokračovaní jeho kariéry mu prajeme všetko dobré.“
– píše sa na klubovom webe ´baranov´.
Do Banskej Bystrice miesto zadáka Stránskeho prichádza útočník, čo je vzhľadom na početnú maródku očakávaná reakcia. K mužstvu sa pripojil dvadsaťštyriročný Andrej Kukuča, ktorý má na konte už 235 zápasov v najvyššej slovenskej súťaži. Získal v nich 84 bodov (43+41) a mimoriadne mu vyšla najmä sezóna 2023/24, ktorú odohral v popradskom drese. V 50 dueloch základnej časti nasúkal súperom rovných 20 gólov a svojou hrou pútal pozornosť predstaviteľov reprezentačného tímu. Niekoľkokrát si vypýtal pozvánku do tímu Slovenska a najcennejší dres obliekol celkovo 9-krát.
Odchovanec trenčianskej Dukly patril k najproduktívnejším hráčom ich juniorky, no po dovŕšení dospelosti otestoval zámorskú juniorku a dve sezóny strávil v Seattli, kde si zahral za Thunderbirds vo WHL. V lete 2020 sa pripojil k materskému klubu, odkiaľ smerovali jeho kroky cez Michalovce do spomínaného Popradu. Pred aktuálnou sezónou presedlal k Zvolenu, odkiaľ zamieril aktuálne pod Urpín.
„Som rád, že sa Banská Bystrica ozvala, že prejavili záujem a že som tu. Je pred nami veľa zápasov a verím, že si čo najrýchlejšie sadnem s tímom, že sa zohráme a verím, že to bude dobré,“
– prezradil po výmene pre klubový web hokejového tímu z Banskej Bystrice robustný pravák Andrej Kukuča.
Autor: (cb + web hc05.sk), Foto: klubové, ilustračné