Banskobystrickí hokejisti prehrali oba semifinálové duely play-off Tipsport ligy v Poprade. Po stredajšom výsledku 0:3 tentoraz už dali gól, no stačil iba na remízu 1:1. A keďže v predĺžení sa skóre nemenilo, nasledovali nájazdy. V nich sme sa žiaľ nepresadili, takže stav série hranej na štyri víťazstvá je na zápasy 2:2 a rozhodnúť sa môže najskôr v utorok pod Tatrami. Najbližšie sa však hrá ešte v nedeľu u nás pod Urpínom.

V porovnaní s predošlým zápasom chýbali pre zranenia obranca domácich Brejčák a útočník ´baranov´ Šoltés.  Naši chlapci začali lepšie, agresívne, dynamicky, dobre napádali súpera a v 6. minúte išli do vedenia. Svoju hernú prevahu zúročili do zásahu obrancu Bena Marshalla, ktorý namieril presne spomedzi kruhov po perfektnej práci Sellecka. Ten čisto zbúral Ťavodu a presne prihral na vedúci gól – 0:1. O vyrovnanie sa potom neúspešne pokúsil dorážajúci Paukovček, na opačnej strane neskóroval Lamper. V 15. minúte však Buzzeo ťažil z nedorozumenia medzi Lunterom a Ďatelinkom, vystrelil a Williams puk iba vyrazil. Keďže aj Mihálik sa dostal mimo os hrania, úplne voľný Zagrapan z dorážky mieril parádne pod hornú žŕdku – 1:1.

V strednom dejstve hrali najprv Popradčania dve presilovky, ktoré sme zvládli bez väčších problémov. Gólman HC ´ 05 riešil iba dve nebezpečnejšie strely z kruhov. Oba tímy si už viac dávali pozor na defenzívu a hoci nechýbalo nasadenie, gólových príležitostí bolo minimum. V polovici stretnutia sme mali tlak, neskóroval Higgs, proti bol výborný Vošvrda, no a Asselin ešte mieril tesne vedľa. Gólom sa neskončili ani viaceré ofenzívne snahy „kamzíkov,“ Williamsa najviac zamestnal Petran z ľavej strany.

Taktický boj vo vysokom nasadení pokračoval i v tretej tretine. V 45. minúte hrali domáci opäť presilovku, no najväčšiu šancu sme mali my. Selleck unikol, išiel sám na brankára, ktorý ho žiaľ vychytal. Gól nepriniesli ani ďalšie strelecké pokusy na oboch stranách. Popradčan Buzzeo zakončoval voľný z medzikružia, náš zámorský brankár bol proti. Na opačnej strane Lunter po vyhratom buly pálil do žŕdky. V jedinej našej presilovke v celom zápase mal dobrú možnosť Faille, ale ani jemu nebolo dopriate streliť víťazný gól. V závere sme hrali znovu v oslabení, ale zvládli sme to, takže duel dospel do predĺženia.

V ňom sme mali jednoznačne herne navrch. Veľkú šancu mal Higgs, no neuspel pred odkrytou bránkou. Domáci pohrozili nečakane Ťavodom, šikovne sa dostal pred Williamsa, ale zoči – voči nemu pohorel. Nasledovali teda samostatné nájazdy. Hneď v prvej sérii domáci Abdul rozhýbal Williamsa a premenil blafák do protipohybu. Potom sa na našej strane nepresadili Higgs, krátkym blafákom Faille, ani Bartánus neprestrelil Vošvrdu a Surový síce donútil gólmana spod Tatier ľahnúť na ľad, no z uhla ho už neprekonal. Popradčania poslali Belluša, ktorého vychytal Williams. Jeho lapačka úradovala i pri koncovke Paločka, Svitanovi vypichol puk hokejkou, no na Takáča už nemal. Zareagoval totiž na jeho naznačenú strelu a išiel na ľad. Útočník ´kamzíkov´ tohto momentu využil aj z mierneho uhla a poistil Abdulov víťazný zásah – 2:1.

Fakty o zápase:

HK Poprad – HC’05 iClinic Banská Bystrica 2:1 (1:1, 0:0, 0:0 – 0:0, 1:0) – stav série 2:2

Góly: 15. Zagrapan (Buzzeo, D. Bondra), rozh. nájazd: Abdul – 6. Marshall (Selleck). Rozhodovali: Baluška, Štefik – Synek, Gajan, vylúčení na dve min.: 1:4, presilovky a oslabenia: 0:0, diváci: 4323 (vypredané).

Zostavy:

HK Poprad: Vošvrda – Petran, Erving, Karalahti, Miner, Fabian, Salija, Ťavoda – Matúš Paločko, Mlynarovič, Svitana – Takáč, Zagrapan, Buzzeo – D. Bondra, Paukovček, Abdul – Kundrík, Heizer, Belluš

HC ’05 iClinic Banská Bystrica: Williams – Ďatelinka, Kubka, Southorn, K. Sloboda, Mihálik, Marshall, Nemčík – Lunter, Faille, Selleck – Bartánus, Higgs, Assellin – Zigo, T. Surový, Lamper – Matoušek, A. Šťastný, Koper – Češík (na oslabenia)

Hlasy po zápase:

Dan Ceman, tréner Banskej Bystrice: „Mali sme dobrý vstup do zápasu, najmä prvých desať minút. Išli sme do vedenia 1:0 a snažili sme sa držať hru čo najviac v útočnom pásme. Žiaľ nedali sme druhý gól a s pribúdajúcimi minútami sme už neprodukovali to, čo sme si zaumienili. Doplatili sme na to v nájazdoch. Celkovo to bol veľmi kvalitný zápas, šance boli na oboch stranách. V samostatných nájazdoch sú šance 50 na 50, vyšlo to domácim. Je to kvalitná séria, v ktorej sa stretli dva vyrovnané tímy. Bude ešte dlhá. Doma nás čaká dôležitý zápas. Chceme ho vyhrať a ujať sa vedenia v sérii 3:2.“

Mário Lunter, útočník Banskej Bystrice: „Hralo sa hore – dole, bol to dobrý hokej pre divákov. My musíme viac chodiť pred bránku, cloniť Vošvrdovi a dorážať to. Snažili sme sa mať tretieho hráča vyššie a predviedli sme dobrý bekčeking. Prvých desať minút sme mali veľmi dobrých. Strelili sme prvý gól, čo sme aj chceli, no potom sme sa ako keby uvoľnili a Poprad sme nechali viac hrať. Nikto nikdy nepovedal, že to bude s nimi ľahké, no ideme domov s cieľom vyhrať ďalší zápas. Vošvrda je veľký brankár, ťažko sa prekonáva, ale nemôžeme sa na to vyhovárať. Musíme ho prekonať. Potrebujeme dávať góly ak chceme vyhrávať. Mali sme aj dnes veľa šancí, chýbal nám kúsok šťastia, nejaký odrazený puk, no z toľkých šancí musíme dávať góly.“

Patrik Lamper, útočník Banskej Bystrice: „Chceli sme dať prvý gól, čo sa nám aj podarilo. Potom sme však na ten gól nenadviazali. Mali sme šance, ale nepadlo nám to tam. Nebude to ľahká séria, každý to z nás vedel, ale chceme sa vrátiť doma k svojej hre, ktorú sme predviedli v prvých semifinálových dueloch a zdolali sme ňou Poprad. Vieme ako Vošvrdu prekonať, hoci sa nám to na ľade súpera nepodarilo. Doma to chceme zlomiť.“

Roman Stantien, tréner  Popradu: „Boli sme pripravení na to, že Bystričania na nás po včerajšej prehre ‚vyletia‘. Boli najmä v úvode dôraznejší a razantnejší v súbojoch. Výborne nás dnes podržal brankár Vošvrda. Bolo veľmi dobre, že sme po inkasovanom góle nevypadli z hry, udržali sme si chladnú hlavu a pomerne rýchlo sme vyrovnali. To bolo veľmi dôležité. Potom sme mohli dať ďalší gól z presiloviek, s tými sa však trápime celú sezónu. Verím, že ich využijeme v správnom čase. Chlapcom skladám absolutórium za obetavosť, nasadenie a srdiečko. Ja som si myslel, že na samostatné nájazdy bude Bystrica lepšia, ale Vošvrda to nenormálne zavrel. Naši chalani dokázali, že chcú ísť ďalej, klobúk dole. Dôležitý bol aj náš spomínaný vyrovnávajúci gól, lebo čím viac by sa blížil koniec, tak oni by to vedeli zavrieť, majú tam silové typy hráčov, aj rýchlych brejkových hokejistov. Myslel som si, že štyri nevyužité presilovky nás porazia, ale mýlil som sa. V Banskej Bystrici sme odohrali vyrovnané zápasy, no trikrát po sebe ich zdolať bude veľmi ťažké. Skúsime ich však zdolať aj u nich doma. Chalani si veria, majú pred sebou cieľ a robia pre to maximum.“

Marek Zagrapan, autor vyrovnávajúceho popradského gólu: „Bol to zápas o jednom góle. My sme boli šťastnejší dnes. Hrali sme svoju hru a boli trpezliví. Bystrica má veľmi dobré mužstvo. Všetci to vieme. Pokračovali sme teda v tom, čo sme hrali v stredu. Snažili sme sa tlačiť do bránky hlavne v presilovkách, no nevyšli nám gólovo. Našťastie sme to zlomili v nájazdoch.“

Jindřich Abdul, útočník Popradu, autor víťazného nájazdu: „Bol to úplne vyrovnaný zápas, ktorý bol o jednom góle. Došlo to až na nájazdy, v ktorých predviedol náš brankár perfektný výkon. Aj vďaka nemu sme vyhrali. Teraz sme psychicky hore a do Banskej Bystrice si ideme po ďalšie víťazstvo.“