Do kádra hokejového extraligového tímu Banskej Bystrice prichádza nová útočná posila zo zámoria. Dres s baranom na hrudi si oblečie americký útočník Mick Messner. Pod Urpín prichádza z tímu Utah Grizzlies pôsobiaceho v ECHL. Tento dvadsaťšesťročný hráč so skúsenosťami z NCAA a USHL má za cieľ oživiť ofenzívu tímu a pridať do nej dôraz, energiu aj produktivitu.

Mick Messner vyrastal hokejovo vyrastal v Madison Capitols, kde prešiel mládežníckymi kategóriami a neskôr nastupoval aj v USHL, teda v najvyššej juniorskej súťaži v USA. V sezóne 2017/2018 patril k lídrom tímu a ako kapitán zaznamenal 45 bodov (16+29) v 60 zápasoch. Následne zamieril do vôd univerzitného hokeja, kde počas piatich sezón pôsobil v NCAA – najprv na University of Wisconsin, neskôr na Merrimack College. Vysokoškolské roky mu priniesli cenné skúsenosti v defenzívne poňatom hokeji, kde si vybudoval povesť pracovitého a spoľahlivého útočníka s dôrazom na tímovú hru. Postupne sa preukazovali aj jeho líderské schopnosti.

Po skončení univerzitného štúdia sa presunul medzi profesionálov a v sezóne 2022/2023 si prvýkrát obliekol dres Utah Grizzlies v súťaži ECHL. V sezóne 2023/2024 už odohral za nich 72 zápasov, v ktorých nazbieral 38 bodov (15 gólov a 23 asistencií), o rok na to v rovnakom počte stretnutí pridal ešte dva body navyše. Pred aktuálnou sezónou s ním v Utahu znovu podpísali kontrakt a stihol absolvovať aj skúšku v kempe AHL tímu Tucson Roadrunners. Napokon však začal sezónu v spomínanej ECHL, kde naskočil do troch duelov.

Ku kontraktu Banskej Bystrice s Messnerom sa pre klubový web vyjadril generálny manažér pre športovú časť Ľuboš Pisár:

„Mick Messner je komplexný a poctivý hráč, ktorý vždy odvádza maximum pre tím. Ide o hokejistu s vysokou pracovnou morálkou, silný na buly, hrá zodpovedne a dokáže byť efektívny v ofenzíve, ako aj v defenzíve. Je fyzicky silný, výbušný a jeho herný štýl a schopnosti budú pre náš tím prínosom.”

Mick Messner

Rodák z amerického Wisconsinu Mick Messner ešte pred príchodom odkázal niekoľko slov banskobystrickým hokejovým priaznivcom:

„Mám radosť, že sa môžem pripojiť k top tímu akým je Banská Bystrica a teším sa, ako zabojujeme o prvenstvo.“