Mesto Banská Bystrica prostredníctvom Záhradníckych a rekreačných služieb aj túto zimu potvrdilo vysokú kvalitu vytvárania možností na bežkovanie. Zo všetkých štyroch upravovaných lokalít, ktoré upravuje ZAaRES, v celkovej dĺžke 75 kilometrov, vyniká v posledných rokoch bežkársky okruh vytvorený v centre mesta.

Ako to celé začalo

História okruhu siaha do roku 2016 a veľmi dobre si pamätám na začiatky vytvárania okruhu s umelým zasnežovaním. Spoločne s riaditeľom ZAaRESu Ivanom Šabom sme rozmýšľali, ako priniesť tento finančne nenáročný zimný šport bližšie k našim obyvateľom a urobiť ho ešte viac dostupnejším.

Obľúbené trate v Kremnických vrchoch zo základňou na Králikoch sa postupne rozrástli aj o úpravu tratí v Starohorských vrchoch, teda Šachtičky – Donovaly, ale aj vo Veľkej Fatre zo sedla Malý Šturec na Kráľovú studňu. No priniesť možností na bežkovanie priamo do centra mesta bol významným krokom k športovaniu ešte oveľa väčšej masy ľudí.

Pilotný prvý umelo zasnežený okruh sa zrealizoval v Kremničke okolo futbalového ihriska, no o rok sme sa už presunuli na plážové kúpalisko, kde sa za 10 rokov vytvoril parádny areál, ktorý nám závidia v mnohých mestách. Každý rok sa pritom snažíme neustále skvalitňovať podmienky a komfort pre bežkárov.

Sezóna, ktorá prekonala očakávania

Tento rok sa na bežkárskom okruhu preháňali bežkári až do jari, konkrétne do 29. marca. Opäť sa potvrdilo, že keď sa spojí nadšenie, odbornosť a vytrvalosť, dokáže vzniknúť niečo naozaj výnimočné. A práve mestský bežkársky okruh v Areáli zimných športov je toho jasným príkladom a opäť si vyslúžil prívlastok slovenský unikát.

Aj napriek tomu, že zima na horách bola slabá, spomínaný mestský areál zažil jednu z najlepších sezón. Sneh, ktorý bol nasnežený v decembri a v priebehu januára a februára sa priebežne vyrábal ďalší, vydržal takmer tri mesiace, pričom počas dvoch mesiacov mohli využívať deti aj zasnežený svah na sánkovanie, bobovanie, či lopárovnie.

Keďže prírodného snehu na horách nebolo dostatok na úpravy ratrakom, ten mohol práve v centre mesta pripravovať perfektné podmienky každý večer, aby bola ráno trať v perfektnom technickom stave.

Celkovo najazdil ratrak pri úpravách viac než 800 kilometrov, čo predstavuje 230 motohodín práce, prevažne počas nočných hodín, aby neboli obmedzovaní bežkári počas dňa. Posledná úprava okruhu prebehla ešte 24. marca, no vášnivý bežkári ostali okruhu verní až do konca marca. Ešte počas posledného marcového víkendu sa tak po zvyšných 150 metroch trate preháňali najvytrvalejší športovci, než sa sezóna oficiálne uzavrela. Celkovo sa počas tohtoročnej prevádzky v areáli vystriedalo zhruba 45 000 návštevníkov.

Bežky24, nová tradícia prinášajúca aktívny pohyb a pozitívnu atmosféru

Začiatkom marca sa v areáli uskutočnil unikátny prvý ročník bežkárskej 24-hodinovky, Bežky24. Podujatie nadväzuje na plaveckú 24-hodinovku a ambíciou je, podobne ako pri plávaní, založiť novú tradíciu, tentoraz v zimnom športe.

Pri zrode tejto myšlienky stáli ľudia ako riaditeľ ZAaRESu Ivan Šabo a Peter Gogola, ktorí spolu s ďalšími kolegami zo ZAaRESu či Mestského úradu, dokázali dať tejto myšlienke konkrétnu podobu a výsledok bol fantastický.

Premiérový ročník prilákal množstvo bežkárov a prekonal všetky očakávania. Zúčastnilo sa ho takmer 1 700 registrovaných bežkárov, ktorí svojou energiou a nadšením prispeli k výnimočnej atmosfére. Mňa veľmi teší, že prišli aj viaceré školy so svojimi žiakmi a celkovo na podujatí prišli účastníci všetkých vekových kategórii od úplných začiatočníkov až po profesionálov.

Tento úspech bol tak zaslúženou odmenou pre všetkých organizátorov a zároveň je výbornou motiváciou do organizácie druhého ročníka v roku 2027. Podujatie navyše ukázalo, aká je dôležitá spolupráca a to spojením súčasného primátora Jána Noska a bývalého primátora Petra Gogolu pri podpore a realizácii tohto projektu.

Slabá zima na horách, silná v meste

Prírodného snehu bolo v tomto roku o niečo viac ako v minulom, no stále ho nebolo dostatok, aby sa dali realizovať úpravy tratí ratrakom počas celej sezóny. Zatiaľ čo na Králickej zvážnici sa ratrak objavil iba sedemkrát, najmä zo strany Skalkárov, na Tajovskej dokonca len trikrát.

Napriek tomu sa k príprave týchto úsekov pristupuje zodpovedne už počas jesene pravidelným čistením tratí. Následne počas zimy sa pri dostatku snehu upravujú trate pred každým víkendom a tiež po napadnutí väčšieho množstva snehu, kedy sa často musia pri pádoch stromoch odstraňovať prekážky na tratiach.

Pri úprave tratí patrí vďaka aj realizátorom úprav z OZ Kordícky Hrebenák a Bielej Stopy, ktorí podľa možností udržiavali aspoň časť tratí pre bežkárov. Na Šachtičkách druhý rok po sebe nenapadlo toľko snehu, aby sa oplatilo nasadiť ratrak z Donovalov, upravovalo sa len miestnym skútrom, ktorý tiež mohol vyjsť na trate len päťkrát.

Práve v tomto kontraste ešte viac vyniká mestský okruh, ktorý fungoval takmer tri mesiace. Výdrž trate až do konca marca dokazuje, že kvalitná práca a starostlivé zasnežovanie môžu plne nahradiť rozmary počasia a najmä nedostatok snehových zrážok v horách.

Práca, ktorá si zaslúži poďakovanie

Za týmto úspechom nestojí len technika, ale predovšetkým ľudia pracujúci s nadšením a zodpovednosťou. Veľké poďakovanie patrí zamestnancom ZAaRESu, p. primátorovi Jánovi Noskovi a celkovo Mestu Banská Bystrica. Taktiež ďalším partnerom Banskobystrickému samosprávnemu kraju, Oblastnej organizácii cestovného ruchu, ako aj partnerovi pri vytváraní okruhu s umelým zasnežovaním Aqualandu Banská Bystrica.

Poďakovať by som sa však chcel aj všetkým podporovateľom, ktorí priložili ruku k dielu, či už finančne, prostredníctvom dobrovoľnej zbierky, organizačne alebo osobne. Vďaka týmto všetkým ľuďom sme tak spoločne opäť potvrdili, že športová komunita má v srdci Slovenska pevné miesto a už teraz sa tešíme na ďalšiu sezónu.