Lyžiarka banskobystrickej Dukly Petra Vlhová by mala v utorok nastúpiť na zimných olympijských hrách v Miláne a Cortine v tímovej kombinácii. Ide o novú disciplínu v programe olympiády. Vlhová absolvuje slalomovú časť, ak dopoludňajší zjazd dokončí Katarína Šrobová. Tá musí prísť do cieľa a nemôže byť diskvalifikovaná. V takom prípade uvidíme Duklistku po 14.00 hodine medzi slalomovými bránkami prvýkrát po vyše dvoch rokoch pauzy zapríčinenej zranením kolena.

Petra Vlhová od pádu v obrovskom slalome v Jasnej 20. januára 2024 absolvovala dve operácie kolena, trápili ju bolesti, liečba postupovala pomaly. Rozísť sa musela so svojím trénerom a štart na olympiáde v Taliansku bol dlho otázny. Napokon tridsaťročná pretekárka absolvuje prvý štart v tímovej kombinácii, ktorý je podmienený úspešným dojazdom Šrobárovej do cieľa zjazdu. Ten je na programe o 10. 30 hodine. Ak sa tak udeje, Vlhovú uvidíme na štarte slalomu so začiatkom o 14.00 hodine.

„Po tom všetkom, čo som zažila za dva roky, je pre mňa víťazstvo, že môžem byť vôbec na olympiáde. Rozhodnutie sa rodilo veľmi ťažko. Dosť som si to preberala sama so sebou. Ešte koncom decembra a začiatkom januára som ani len neuvažovala, že pôjdem na olympiádu. Potom nastal výrazný skok, koleno povolilo a začala som jazdiť. Zrazu z toho vzišla myšlienka, že to možno vyjde s olympiádou. Aj tak to však bolo ťažké a dôkladné rozhodovanie. Aj keď som sa radila s mojím tímom, na konci to bolo o mne. Som šťastná, že som tu,“

– prezradila prítomným novinárom v dejisku zimných olympijských hier v Cortina d´Ampezzo Petra Vlhová, ktorá si chce vyskúšať svahy Tofana, kde bude o osem dní neskôr (pondelok 16. februára) štartovať aj v klasickom slalome. K príprave na tento deň povedala:

„Mám za sebou 40 dní na snehu. Sme stále veľmi ďaleko od najlepšej formy, musíme byť realisti. Nefunguje to tak, že dva roky nesúťažíte a potom prídete na preteky vyhrať. Bolo by to úžasné, ale tak to nie je… Koleno je super, ale určité limitovanie cítim. Je to o tom, že ešte nezvládam priveľkú záťaž. Keď jeden deň na koleno poriadne zatlačím, ďalší deň ma už nepustí do rovnako veľkej záťaže. Potom potrebujem viac oddychu. Bola som zvyknutá na to, že trénujem každý deň, teraz je to inak. Koleno je šéf a ja ho počúvam. Riadim sa podľa jeho pocitov. Bolesti však nemám. Stále ešte potrebujem veľa času na to, aby som bola v optimálnej forme. Ešte je predo mnou veľa poctivých kilometrov v tréningu, ale niekde musím začať aj súťažiť.“

Vlhová sa stretla s novinármi na tlačovej konferencii v hoteli, v ktorom je ubytovaná výprava slovenských alpských lyžiarok. Energiu jej vlievajú aj fanúšikovia na sociálnych sieťach, k tomu vravela:

„Počas rokov v profikariére som si zvykla, že kdekoľvek sa objavím, verejnosť to silno vníma. Treba sa na to pozrieť tak, že je to pekné. Osobne som nečakala takú vlnu pozitívnych reakcií po mojom oznámení, že sa vraciam. Nechcem to vnímať ako tlak na seba, teším sa, že to už príde. Najmä po tom všetkom, čo som za dva roky zažila, je pre mňa víťazstvo už to, že som v dejisku olympiády a môžem tu s vami sedieť. Ak by sme sa takto rozprávali pred rokom, povedala by som vám, že už nikdy nebudem lyžovať.“

Petra Vlhová na tlačovej konferencie

Petra Vlhová priznala, že pri jej uvažovaní vrátiť sa do súťažného kolotoča rozhodlo aj to, že sa koná v Taliansku zimná olympiáda. Dôležitú úlohu zohral aj jej status zranenej pretekárky, že v jedných pretekoch môže využiť tzv. zmrazené poradie. Vyjadrila sa k technike slalomu, keďže ju ešte limituje operované koleno:

„V slalome človek musí zaťažiť nohu a urobiť krátky záber v oblúku. Akonáhle je koleno unavené, neviem to urobiť. Technika sa vtedy stráca a jazda nie je taká, aká by mala byť. Limituje ma to, ale naučila som sa akceptovať koleno, ktoré je už iné. A je len na mne, že musím nájsť správnu cestu, ako sa s tým vyrovnať. Nedá sa to za tri-štyri mesiace, chce to viac času. Leď vidím veľa chýb vo svojej jazde, snažím sa to sama pre seba vyhodnotiť, že čo vlastne chcem za taký krátky čas. Čiže nemám očakávania a svoj olympijský štart beriem s pokorou. Chcem si to na štarte a počas jazdy čo najviac užiť.“

Lyžiarka banskobystrickej Dukly na záver zhruba dvadsaťminútovej tlačovej konferencie dodala:

„Keď človek stratí všetko, začne sa na veci pozerať inak. Beriem to tak, že to je zázrak, že tu môžem byť.“

Pre oficiálny web Slovenského olympijského a športového výboru sa vyjadril aj tréner Petry Vlhovej Matej Gemza:

„V kombinácii ju v utorok čaká štart až popoludní, takže ráno sa pôjde rozjazdiť. Som si istý, že v kombinácii všetky pretekárky pôjdu zjazd aj jednokolový slalom naplno. Obe disciplíny sa pôjdu na tratiach s plnou dĺžkou. Pre Peťu to bude dobrý test pred špeciálnym slalomom. Je dobré, že medzi oboma disciplínami je týždňová prestávka. To Peti umožní oddýchnuť si a v príprave aj čo-to doladiť. S prvým štartom po pauze je jednoducho spojená psychická ťarcha a rušivé vplyvy. Je dobré, že to absolvuje v deň kombinácie a že pred slalomom to už bude iné. A keď osem dní pred hlavnou disciplínou po prvý raz po dvoch rokoch zažije napätie pretekov, potom sa jej pôjde ľahšie.“

Petra Vlhová s Matejom Gemzom