Vedenie HC MONACObet Banská Bystrica usilovne pracuje na posilnení kádra pred blížiacou sa sezónou. Súpiska sa po novom rozrastie o tretie zahraničné meno. Zo zámoria si vyskúša pôsobenie na starom kontinente obranca Andrew Lucas. Tento zadák z USA podpísal ročný kontrakt a súčasťou je aj opcia klubu na ďalší rok.

Nová posila ´baranov´ má v sebe predpoklady k tomu, aby bola aj bodovo produktívna. Lucas je rodákom z mesta Alexandria v severnej časti amerického štátu Virginia. Vo februári oslávil 26. narodeniny a v uplynulej sezóne pôsobil striedavo v ECHL a v AHL, kde obliekal dres tímu San Diego Gulls. Tam sa prepracoval vďaka úspešným sezónam v univerzitnej NCAA.

Počas troch sezón reprezentoval Univerzitu vo Vermonte, kde sa vypracoval v lídra a dva roky mu zdobilo dres kapitánske Céčko. Následne viedli jeho kroky do Connecticutu, kde sa okamžite uchytil a v 35 zápasoch zaknihoval 24 bodov (2+22). Rok na to strelil päť gólov, ku ktorým pridal 11 asistencií a v apríli 2024 podpísal skúšobný kontrakt so spomínaným San Diegom. V 6 vystúpeniach zaujal ziskom troch asistencií a farmársky tím Anaheimu Ducks s ním predĺžil spoluprácu. V októbri minulého roka putoval do ECHL, kde pôsobil v tíme Tulsa Oilers. V deviatich dueloch získal 9 kanadských bodov (2+7), vďaka čomu si vyslúžil povolanie nazad do San Diega. Počas uplynulej sezóny pendloval medzi týmito klubmi a ligami, na úrovni AHL zaknihoval 3 body (0+3). Svoje kvality však naplno preukázal v ECHL, kde zakončil sezónu s bilanciou 31 bodov (6+25) v 45 vystúpeniach.

Andrew Lucas sa na Slovensko teší, jeho prioritou je pomôcť tímu k dosiahnutiu úspechov. Pre klubový web uviedol:

„Počul som veľa skvelého o tíme a meste. Veľmi sa teším na to, že okúsim pôsobenie na Slovensku. Myslím si, že som dobrý korčuliar a dobre zvládam prechody do útočného pásma. Chcem sa naďalej zlepšovať na ľade a byť čo najlepším spoluhráčom. Najmä chcem však pomôcť tímu vyhrávať zápasy a tým najdôležitejším cieľom je pokúsiť sa o zisk trofeje.“

Lucas si vo voľnom čase rád zahrá golf, nepohrdne prechádzkou, pri ktorej spoznáva okolie a oddýchnuť si vie pri sledovaní televízie. V uplynulej sezóne pôsobil v jednom tíme s Dame-Malkom, ktorý v minulosti obliekal banskobystrický dres. K dobrému pohybu ho predurčuje aj jeho výška. Vedenie klubu v ňom vidí aj potenciálneho lídra.

„Som rád, že sa nám podarilo získať Andrewa Lucasa. Ide o hráča s líderskými schopnosťami, ktorý už počas svojho pôsobenia na univerzite preukázal svoju zrelosť a zodpovednosť, kde už v druhom ročníku získal kapitánske „C“ – čo je v histórii Vermontskej univerzity veľmi zriedkavé. Zároveň minulú sezónu ukázal, že vie byť rozdielový aj na úrovni AHL, a preto verím, že aj tieto jeho skúsenosti budú pre náš tím prínosom,“

– uviedol pre klubový web generálny manažér pre športovú časť HC MONACObet Banská Bystrica Ľuboš Pisár.

Výhodou je aj to, že Andrew Lucas je pravák, ktorých na trhu nebýva veľa. Nateraz jediným „pravákom“ v zadných radoch Banskobystričanov je Christián Michalčin. Lucas je zároveň aktuálne tretím legionárom v kádri pre novú sezónu, keď doplní dvojicu Vitols – Turnbull.

Zoznam zazmluvnených hráčov pre nasledujúcu sezónu 2025/2026:

Brankár: Eugen Rabčan, Eriks Vitols

Obrancovia: Vojtech Zeleňák, Chris Michalčin, Boris Česánek, Lukáš Kozák, Miroslav Macejko, Kristián Meszároš, Andrew Lucas

Útočníci: Carter Turnbull, Roman Faith, Andrej Kukuča, David Šoltés, Lukáš Tomka, Tomáš Matoušek. Oleksij Myklucha, Michal Jasenec, Michal Kabáč, Marek Valach, Richard Ondrušek, Stanislav Gron ml.

Tréneri: Vladimír Országh a Vlastimil Wojnar