Hokejisti Banskej Bystrice vo štvrtok na obed odletia zo Sliača do Švédska na úvodný zápas Ligy majstrov (CHL). Sily si v daný deň najprv zmerajú s BK Färjestad, následne v piatok odletia do Nemecka, kde ich v sobotu čaká ďalší súper v tejto prestížnej európskej súťaži a vlaňajší finalista CHL Red Bull Mníchov.

V oboch stretnutiach sú favoritmi domáce mužstvá, náš trojnásobný slovenský šampión však nič nepodcenil a v domácich podmienkach absolvoval kvalitnú prípravu na ľade s viacerými skúsenými i mladými hráčmi. Kapitán Banskej Bystrice Ivan Ďatelinka nám pred odchodom povedal:

„Najväčší dôraz sme dávali na zjednodušenie hry. Vieme aký súper nás čaká, takže chceme ľahko vychádzať z nášho pásma, čím najjednoduchšie dostať sa von a prejsť následne do útočného pásma. Färjestad i Mníchov sú veľmi dobré mužstvá. Hrajú silový, rýchly, moderný hokej a majú na to dobre prispôsobených hráčov. Bude to pre nás dobrá škola do sezóny. Keď donesieme nejaké bodíky, budeme veľmi radi. Musíme hrať oduševnene a ako jeden muž, teda všetci spolu, celá päťka na ľade. Ak sa tak stane, mohli by sme do Banskej Bystrice nejaké body priniesť.“

Tímu spod Urpína aktuálne chýbajú zranení útočníci Jordan Hickmott (doliečuje si drobné zranenie) a Mário Lunter (zranený prst, do prípravy sa zapojí v priebehu septembra). Do Švédska a Nemecka však cestuje naše HC ´05 s tromi posilami z prvoligového HC Capitals Bratislava. Zadné rady vystuží Ryan Martinelli a útočné Marek Slovák a Tibor Varga.

„Všetci traja sú pre nás prínosom. V prípade Mareka Slováka alebo Tibora Vargu ide o nepochybne skúsených hokejistov, aj Ryan Martinelli nám trošku pomôže vzadu. Máme veľa mladých hráčov a v týchto zápasoch Ligy majstrov jednoznačne potrebujeme aj skúsenosť,“

– objasnil ich príchod Ivan Droppa, prvý asistent trénera Dana Cemana. Druhým asistentom bude na výpomoc z Bratislavy počas oboch duelov Michal Hudec.

„Obaja súperi sú silní, či Färjestad alebo Mníchov. Zamerali sme sa preto hlavne na dobré zvládnutie nášho obranného pásma. Na klasický systém, ktorý chceme hrať proti takýmto kvalitným mužstvám. Pôjdeme do oboch duelov naplno. Špeciálne vo Švédsku začneme tak, že si budeme viac strážiť zadné vrátka a vyrážať do rýchlych protiútokov. Uvidíme, čo zápas prinesie. Absolútne neskladáme zbrane. Ideme do Färjestadu odohrať jeden dobrý, kvalitný zápas,“

– podotkol pred odchodom do Švédska a Nemecka Ivan Droppa.

Zápasy v Lige majstrov si chce užiť aj 30-ročný center Marek Slovák, ktorý dlhé roky pôsobil v Nitre, čiže u nášho najväčšieho rivala v bojoch o medaily. Bystrických fanúšikov viackrát provokoval svojimi gestami i slovami, teraz bude hájiť ich dres ako hosťujúci hokejista z prvoligovej Bratislavy. Bystricoviny ho preto nemohli neosloviť:

„Zahrať si Ligu majstrov je vždy výzva, takže sa veľmi teším na tieto zápasy proti kvalitným mužstvám. Budú sa hrať v rýchlom tempe, vieme ako Švédi korčuľujú, tomu sa musíme prispôsobiť aj my. Hlavne treba zachytiť úvod a hrať hokej podľa pokynov trénera. Ja sa cítim v pohode, hráči ma tu dobre prijali. Za tie roky, čo proti sebe nastupujete, tak sa už poznáte s viacerými, prehodíte aj pár slov. Nikdy som s tým nemal problém a nemal som problém ani tu po prijatí.“

Marek Slovák verí, že ho banskobystrickí fanúšikovia ušetria hanlivým pokrikom. Chystajú sa totiž povzbudiť svoj tím do Mníchova. Vyslal k nim cez Bystricoviny takýto odkaz:

„Je to šport. Teraz možno, keď som v ich drese, nebude to až také tvrdé voči mne. Uvidím, nechám sa prekvapiť. Myslím si, že sú tu všetci rozumní ľudia, vedia prijať niečo, čo sa aktuálne udialo. Ja idem odovzdať maximum na ľade, chcem si kvalitné zápasy užiť a fakt spravím všetko pre to, aby sme vyhrali. Život vám prinesie určité situácie a vy na ne musíte zareagovať. V Nitre mi skončila zmluva, nebola mi ponúknutá ďalšia možnosť, do cesty mi prišla ponuka z Bratislavy a napokon z toho vyplynulo, že teraz hrám za Banskú Bystricu v Lige majstrov. Ten život je niekedy naozaj vrtkavý a to čo vám prinesie do cesty treba zobrať.“

Na zápasy v Lige majstrov sa teší aj staronová posila nášho HC ´05, rodák z Banskej Bystrice Miloš Bubela, ktorý sa k nám vracia po ročnom pôsobení v českých Pardubiciach:

„Cítim sa super. Na Ligu majstrov sa veľmi teším. Prostredie v Banskej Bystrici poznám vrátane hráčov, vedenia, je to teda pre mňa o čosi ľahšie. Chceme zahrať vo Švédsku a Nemecku dobrý hokej, odovzdať všetko, čo v nás je, čo sme doteraz natrénovali.“  

Banskobystričania už dvakrát účinkovali v CHL, no ani raz nepostúpili zo základnej skupiny. V minulej sezóne obsadili v skupine v konkurencii českého extraligistu z Plzne, švajčiarskeho Lugana a fínskeho JYP Jyväskylä so ziskom 4 bodov štvrté miesto.

Vedenie „baranov“ sa pôvodne nechcelo do tohto ročníka Ligy majstrov prihlásiť, keďže ich doterajšia účasť bola pre klub finančne stratová. Napokon po sérii rokovaní so zástupcami Ligy majstrov, SZĽH a Tipsport Ligy svoj úmysel prehodnotili. Športový manažér HC ´05 Július Koval Bystricovinám prezradil skromnejší cieľ mužstva v tejto prestížnej európskej súťaži:

„Ideme hrať proti špičkovým európskym klubom. Základným cieľom je hrať s nimi čo najvyrovnanejšie partie. Na konečné umiestnenie v tomto prípade až tak nehľadíme.“  

V sezóne 2019/2020 sa v Lige majstrov predstaví 32 tímov, Slovensko zastupuje iba šampión z Bystrice. Titul obhajuje švédska Frölunda, ktorá začne svoje účinkovanie v novej edícii piatkovým domácim súbojom s rakúskym Grazom. Každý tím odohrá od 29. augusta do 16. októbra v základnej skupine šesť zápasov, tri doma a tri vonku. Do play off postúpia najlepší dvaja z každej skupiny. Nový šampión CHL bude známy 4. februára 2020.

Program Banskej Bystrice v G-skupine Ligy majstrov (CHL):

štvrtok 29. augusta, 18.00 hod: Färjestad BK – HC ’05 iClinic Banská Bystrica
sobota 31. augusta, 16.00 hod.: Red Bull Mníchov – HC ’05 iClinic Banská Bystrica

štvrtok 5. septembra, 17.00 hod.: HC ’05 iClinic Banská Bystrica – Red Bull Mníchov
sobota 7. septembra, 14.15 hod.: HC ’05 iClinic Banská Bystrica – Färjestad BK

utorok 8. októbra, 19.45 hod: HC ’05 iClinic Banská Bystrica – HC Ambri-Piotta
streda 16. októbra, 19.45 hod: HC Ambri-Piotta – HC ’05 iClinic Banská Bystrica