Banskobystrický futbalista Marek Hamšík má za sebou dva náročné reprezentačné duely v národnom drese v kvalifikačnom boji o postup na MS 2018 do Ruska. V tom prvom piatkovom si navliekol kapitánsku pásku slovenského celku a nad Slovinskom sme vyhrali 1.0. V druhom stretnutí mal kapitánsku pásku Martin Šktrel, Marek však odohral takmer celý zápas, ale v Anglicku sme už prehrali 1:2.

V oboch zápasoch podali slovenskí reprezentanti kvalitný výkon. Vynikal najmä šikovný stredopoliar s technikou i myšlienkou Stanislav Lobotka, ktorý si vyslúžil pochvalu  aj od nášho špílmachra Mareka Hamšíka, ktorý na jeho adresu povedal:

„Myslím si, že v oboch zápasoch ukázal, že mu patrí miesto v základnej zostave. Je to futbalista, ktorý vie rozohrať a má aj super defenzívnu činnosť. Ukázal, že na to má, aby bol v základnej zostave.“

Na Marekove slová reagoval Stano Lobotka nasledovne:

„Chvála od Mareka sa počúva veľmi dobre. Na svojej pozícii je jednej z najlepších na svete. Je to pre mňa motivácia, aby som na sebe ďalej makal, zlepšoval sa a dosiahol aspoň jeho úroveň!“

Fanúšikovia po výbornej hre Slovenska nad Slovinskom očakávali, že by naša futbalová reprezentácia mohla niečo uhrať aj v Anglicku. Žiaľ body si odtiaľ nevezme. Hoci sme vyhrávali práve Lobotkovým gólom 1:0, napokon sme neudržali tento stav a prehrali 1:2. Marek Hamšík hodnotil duel so zmiešanými pocitmi:

„Začali sme veľmi aktívne. Prvých 15 minút to bol z našej strany dobrý zápas. Potom Angličania začali presovať, my sme s tým mali problém a strácali sme ľahké lopty. Myslím si, že sa nemáme za čo hanbiť. Škoda tých gólov a škoda aj výsledku. Škoda najmä vyrovnávajúceho gólu. Ak by sme do polčasu neinkasovali, možno by to bol iný zápas. Potom sme si ešte dokázali utvoriť dve šance, ale žiaľ nevyužili sme ich. Musím však povedať, že Angličania mali viac šancí. Celkový dojem z našej strany bol dobrý.“

Anglicko je v súčasnosti s 20 bodmi lídrom našej kvalifikačnej F skupiny o postup na MS 2018. Druhé Slovensko má 15 bodov, tretie Škótsko a štvrté Slovinsko po štrnásť. Piata Litva má bodov päť a Malta zatiaľ nebodovala. Všetky tímy odohrajú ešte dve stretnutia. Priamo do Ruska postupuje iba víťaz skupiny, druhé mužstvo v tabuľke si zahrá ešte baráž o postup s vyžrebovaným mužstvom. Pred stretnutiami Slovenska v Škótsku (5. 10.) a doma proti Malte (8. 10.) Marek Hamšík hovorí:

„Vedeli sme, že Škóti a Slovinci dnes svoje zápasy vyhrajú. Všetko bude závisieť od zápasu v Škótsku. Myslím si však, že máme na to silu, aby sme odtiaľ priniesli dobrý výsledok a udržali si druhé miesto.“