Parádny zápas má za sebou rodák z Banskej Bystrice, odchovanec nášho hokeja, brankár Peter Budaj. V drese Los Angeles kryl na ľade obhajcu trofeje Pittsburghu Penguins všetkých 39 striel domácich a po stretnutí ho zaslúžene vyhlásili za prvú hviezdu. Jeho Kings totiž zvíťazil 1:0 po predĺžení.

Banskobystrický hokejový brankár Peter Budaj ďalším výborným výkonom priviedol jeho Los Angeles Kings k triumfu v zámorskej prestížnej súťaži. Tridsaťštyriročný odchovanec nášho hokeja kryl všetkých 39 striel domácich a v sezóne zaknihoval už tretí shutout. O výhre hostí rozhodol v nadstavení Tyler Toffoli a Pittsburghu tak ukončil sériu siedmich víťazných zápasov.

Budaj sa dokázal otriasť po poslednom zápase proti Buffalu (3:6), v ktorom ho najprv tréner v 34. minúte duelu po štyroch inkasovaných góloch vystriedal, aby sa potom ešte od začiatku tretej tretiny vrátil naspäť do brány Los Angeles. Peťo dostal štyri góly z 22 striel, takže bol predovšetkým rád, že v Pittsburghu šancu dostal. Oficiálny web NHL citoval Petra Budaja nasledovne.

 „Som rád, že som dostal príležitosť chytať. Takýto zápas je výzvou pre celý tím, veď sme hrali v hale klubu, ktorému to v ostatnom období ide výborne. V predchádzajúcich dueloch boli naozaj ‚horúci‘. Nebol to najkrajší zápas, ale pre nás sú to veľmi dôležité dva body.“

Peter Budaj neskrýva spokojnosť s aktuálnou súčasnou pozíciou v NHL:

„Ak by ste mi čosi také povedali pred rokom a pol, vyhlásil by som vás za blázna!“  

Náš bystrický brankár vtedy totiž pôsobil doslova v zapadákove – v tíme AHL St. John’s IceCaps. K čomu pre oficiálny web zámorskej profiligy poznamenal:

„Bolo to také miesto, že keď ste večer zatvorili dvere na dome a ráno ich znova otvorili, mohli ste rátať s niekoľkými stopami nového snehu. Nič sa nevyvíjalo podľa mojich predstáv. Veľmi náročné obdobie pre mňa v hokejovom aj osobnom živote. Zažil som efekt nabaľovania snehovej gule, najradšej by som to vymazal z pamäte.“

Tento rok je situácia pre Peťa Budaja úplne iná. Na začiatku sezóny sa Los Angeles zranili obaja brankári. A náš Banskobystričan sa stal zrazu jednotkou. Svojej šance sa zhostil skvelo. V noci z piatka na sobotu zasiahol už do svojho dvadsiateho šiesteho zápasu v tomto ročníku. V doterajšom priebehu ročníka vychytal rodák spod Urpína svojmu súčasnému zamestnávateľovi Los Angeles Kings štrnásť víťazstiev. Inkasoval v priemere 2,17 gólu na zápas s úspešnosťou 91,3 percenta.

Videorozhovor:

https://www.facebook.com/LAKings/videos/10155237804939239/