Letná príprava hokejistov najvyššej slovenskej ligy sa začala. Z mnohých klubov sme už dávnejšie mali možnosť počuť o nových menách a aj o tých, ktorí si už našli pôsobiská inde.

Jedna veľká zmena zasiahla aj názov celej ligy. Doteraz všetkým známa Slovnaft extraliga sa od nasledujúceho ročníka bude volať TIPSPORT extraliga.

A teraz poďme k zmenám, ktoré sa udiali v kabíne nášho mužstva. Po konci bronzovej sezóny opustilo klub viacero zvučných mien, tak ako tomu bolo aj minulý rok. Bystrickí priaznivci hokeja už v drese Baranov neuvidia Miroslava Šimonoviča – bývalú brankársku jednotku a pre niektorých možno trochu prekvapivo ani Ivana Fedora, ktorý ho zastupoval ako dvojka. Miroslav Vantroba sa upísal Zvolenu a Marek Biro zase majstrovským Košiciam. Ex-kapitán Michal Hudec už dávnejšie podpísal zmluvu so Slovanom Bratislava. Pôsobiská Lukáša Hvilu, Richarda Šechého, Adama Bezáka, Mira Hlinku, Mira Laža a Erika Weissmanna – ktorí tiež Bystricu opustili zatiaľ nie sú známe.
Prekvapením je angažovanie nového šéftrénera, ktorým je Alpo Suhonen. Tento čoskoro 63-ročný pán viedol v rokoch 1982-1986 fínsku reprezentáciu a v roku 2000 sa mu podarilo ako prvému Európanovi v histórii pôsobiť v NHL na poste hlavného trénera. Túto úlohu si vyskúšal pri tíme Chicago Blackhawks a ako asistent pôsobil aj vo Winnipegu a Toronte. Neskôr sa angažoval vo Švajčiarsku.
„Slovenský hokej má dobré meno, vidím veľa podobností medzi fínskym a tunajším hokejom. Obidve krajiny sú počtom obyvateľov malé, ale držia krok s vyspelým hokejovým svetom. Chcem spoznať slovenský hokej a v Banskej Bystrici odovzdať moje skúsenosti z európskeho i zámorskeho pôsobenia. Boli to aj osobné dôvody, prečo som prišiel do tohto klubu a mesta, ale nechcem o tom rozprávať. Verím, že s hráčmi si budem rozumieť a nájdeme spoločnú symbiózu,“ uviedol na dnešnej oficiálnej tlačovej konferencii sám Alpo Suhonen.

Hlavným trénerom ostáva naďalej Milan Staš, ktorému bude asistovať Vladimír Országh.
Posila do útoku prišla aj z bratislavského Slovana v podobe Richarda Kapuša.
„Komunikoval som s klubom dva roky, až teraz sme sa dohodli. Verím, že s hráčmi nájdeme spoločnú reč. Na Slovensku som nepôsobil v žiadnom inom klube ako v Slovane Bratislava, ale v zahraničí som vystriedal viac tímov, takže v tom nevidím problém. Verím, že nájdem spoločnú reč aj s fanúšikmi a v Banskej Bystrici budem úspešný. Tento klub hral s akýmkoľvek kádrom dobrý hokej. Netreba mať veľké oči, ale verím, že nastávajúca sezóna bude úspešná. Teším sa na spoluprácu s takým kvalitným trénerom akým je Suhonen, fínsky kouč ma ešte netrénoval,“ povedal Richard Kapuš.

Všetky nové posily Banskej Bystrice:
Sergej Chorošun (Víťaz Čechov), Tomáš Brňák (Chomutov), Tomáš Devečka (L. Mikuláš), Richard Kapuš (Slovan BA), Michal Kokavec (Žilina), Andrej Themár (Martin)

Vyzerá to tak, že sa máme na čo tešiť! :)