Po letných prázdninách Banská Bystrica pravidelne získava ešte o čosi krajší vzhľad a najmä omladne. Je to vďaka príchodu vysokoškolákov do nášho mesta a mňa teší, že rady študentov a študentiek študujúcich na Slovenskej zdravotníckej univerzite a Univerzite Mateja Bela sa tento rok rozšírili o ďalších mladých ľudí. Veľmi rád som sa v utorok a stredu opäť po roku zúčastnil na slávnostných otvoreniach akademického roka oboch vysokých škôl.

Vychádzajúc z môjho pôvodného lekárskeho povolania, vždy rád tvrdím, že Fakulta zdravotníctva SZU v Banskej Bystrici je špecifická vysokoškolská inštitúcia, ktorá má svoje nezastupiteľné miesto v rodine vysokých škôl a univerzít na Slovensku. A fakt, že sídli práve v našom meste, ma teší o to viac.

O dôkazy našej vzájomnej spolupráce nie je núdza. Nedostatok opatrovateliek či fyzioterapeutov ako samospráva riešime práve s pomocou študentiek a študentov Fakulty zdravotníctva, ktorí tak môžu v našich zariadeniach sociálnych služieb vykonávať odbornú prax.

Univerzita Mateja Bela v Banskej Bystrici zas patrí so svojimi siedmimi fakultami k popredným lídrom vo vysokoškolskom vzdelávaní a svojím významom už dávno presiahla región stredného Slovenska.

Okrem šikovných študentov a absolventov, umeleckých zoskupení či športových tímov je UMB-čka bohatá na špičkových odborníkov, zanietených pedagógov, lídrov v mnohých vedeckých a výskumných oblastiach. Veľmi ma teší, že jednotlivé súčasti univerzity prechádzajú v aktuálnom období významnými rekonštrukciami.

Žijeme v období výrazných spoločenských výziev, čelíme neviditeľným hrozbám. Paradoxom je, že extrémne napredovanie vo svete digitálnych technológií nevykazuje priamu úmernosť s rozvojom ľudskosti, empatie a porozumenia. Práve naopak. Polarizačné napätie rastie, klesá ochota počúvať sa navzájom. Schopnosť kultivovane diskutovať na úrovni odborných argumentov je stále zriedkavejším javom.

Na univerzitnom poli vidím veľké výzvy práve pre predstaviteľov akademického prostredia. Úloha učiteľa zostáva nemenná – viesť študenta po ceste za poznaním, rešpektujúc princípy vedy, výskumu a najmä úcty k pravde. Nie tej modifikovanej, politicky a ideologicky zafarbenej – ale tej, ktorá stojí na stabilných pilieroch vzdelanosti a rozširovania poznatkov vedeckými metódami. Všetkým na tejto ceste v neľahkých časoch držím palce.

Fakulte zdravotníctva SZU v Banskej Bystrici a Univerzite Mateja Bela želám, aby sa im darilo plniť ciele, ktoré si stanovili a prekonávať výzvy, ktoré im súčasná doba prináša. Študentom a študentkám želám úspešný akademický rok.