Minulý týždeň si 37 potomkov a príslušníkov rodiny kapitána Edwarda Baranski z USA na Leteckej základni na Sliači uctilo pamiatku amerických letcov, ktorí boli na Slovensku zostrelení v rokoch 1944 počas Slovenského národného povstania.

Kapitán Edward Baranski

Počas druhej svetovej vojny bol agentom Úradu strategických služieb a jedným z členov misie Dawes, ktorá prišla na Slovensko podporiť Povstanie. V septembri a októbri 1944 pristáli americké lietadlá B-17 na letisku Tri duby na Sliači, aby zachránili amerických letcov, ktorí boli zostrelení pri bombových útokoch na ciele nacistického Nemecka.

Tieto lietadlá priniesli tiež potrebné zásoby do Banskej Bystrice a rozmiestnili na strednom Slovensku aj niekoľko amerických skupín, ktoré pomáhali koordinovať povstanie. Medzi nimi bola aj skupina Dawes. Ako nacisti potláčali SNP, táto skupina a ich slovenskí spolubojovníci unikli na východ.

Kapitán Edward Baranski a jeho rádiomechanik Daniel Paveletich utiekli do Detvy, kde im pomohla rodina Jozefa Vrťa. Nakoniec však Baranského a Paveleticha Nemci zajali a poslali do koncentračného tábora Mauthausen, kde ich aj v januári 1945 popravili.

Na územie Slovenska sa počas druhej svetovej vojny zrútilo 46 amerických bombardovacích a osem stíhacích lietadiel. Zahynulo pri tom 106 letcov a 370 bolo chytených a poslaných do zajateckých táborov.

Dcéra Kathleen s rodinou na Sliači

Po stopách svojho otca sa v 90. rokoch minulého storočia vydala jeho dcéra Kathleen Baranski Lund, ktorá k tomu uviedla:

„Keď otec odišiel do vojny, mala som iba dva roky. Sama som ho nepoznala, ale v rodine mi o ňom často rozprávali. Môj súčasný pobyt na Slovensku má za cieľ lepšie otca spoznať. Jeho mama bola navyše Slovenka, pochádzala z Veľkých Uheriec, otec bol Poliak. Všetci, ktorí sme tu, sme takto chceli spoznať krajinu, kde ležia naše korene.”

Rodina kpt. Edwarda Baranski sa chce dozvedieť viac o jeho misii a slovenskom boji proti fašizmu, preto navštívila InfoUSA centrum, kde sú vystavené historické fotografie z tohto obdobia. Američania si takisto pozreli aj banskobystrické Múzeum SNP a leteckú základňu na Sliači, kde kapitán Baranski prvý raz pristál. Stretli sa aj s potomkami rodiny Vrťovcov.

Aj táto návšteva pripomenula spoluprácu medzi našimi dvomi krajinami, ktorá siaha do aj do čias, keď americkí vojaci prinášali obete za našu slobodu.

„Na letisku nedávno vznikol aj pamätník, ktorý bude tieto obete pripomínať,“

povedal na pietnej spomienke veliteľ Vzdušných síl Ozbrojených síl SR Miroslav Korba.

Prítomný bol aj Chargé d’affaires amerického veľvyslanectva v SR J. Liam Wasley, vrátane  skupiny vojakov z Národnej gardy Indiana, ktorí prileteli na Sliač. Kapitána Baranski a ďalších padlých v SNP si uctili položením vencov k pamätníku.