Padajúce “hviezdy” sa najlepšie oplatí pozorovať dnes večer!

Vo štvrtok večer nastane maximum meteorického roja Perzeidy, frekvencia dosiahne až 120 meteorov za hodinu. Tento meteorický roj je snáď najznámejším meteorickým rojom na svete. Počasie pozorovateľom praje, bude jasno, alebo len malá oblačnosť.

Perzeidy sú v činnosti od 17. júla do 24. augusta, pričom maximum nastáva pravidelne okolo 12. augusta. Hodinová frekvencia dosahuje 100 – 120 meteorov, poloha radiantu v čase maxima je α = 49° δ = +58°. Meteory tohto roja sú pomerne rýchle, ich rýchlosť pri vstupe do zemskej atmosféry dosahuje až 59 km za sekundu. Perzeidy obsahujú pomerne jasné meteory, pričom nie sú výnimkou ani jasne bolidy s nádhernými stopami. Materským telesom meteorického roja Perzeidy je kométa 109P/Swift-Tuttle s obežnou dobou 130 rokov.

Roj patrí medzi najobľúbenejšie roje jednak pre svoju výdatnosť (až 120 meteorov za hodinu) a jednak preto, že maximum má okolo 12. až 13. augusta, preto ich vďaka príjemnej teplote možno ľahko sledovať celú noc na rozdiel od výdatnejších Kvadrantíd, ktoré majú maximum vo vrcholiacej zime. Perzeidy patria k najpravidelnejším meteorickým rojom a ľudovo sa nazývajú „slzy svätého Vavrinca”, pretože najviac meteorov padá v neslávne preslávenom výročí mučeníckej smrti rímskokatolíckeho kňaz sv. Vavrinca. Ten bol podľa povesti 10.8.258 upečený zaživa na ražni za to, že v čase perzekúcie kresťanov za vlády cisára Valeriána odmietol odovzdať cirkevný majetok cisárovi a radšej ho rozdal chudobným.

O Perzeidách sa dozvedáme už zo záznamov čínskych historikov, podľa ktorých v roku 36 n. l. zaznamenali viac než 100 meteorov. Početné kórejské, čínske a japonské záznamy sa dochovali z 8-11 storočia n. l. a z neskorších dôb. Až v roku 1835 podal správu Belgičan Quételet, že pozoroval v auguste roj meteorov, ktoré vyletovali zo súhvezdia Perzea. V 60. rokoch 19. storočia taliansky astronóm G. V. Schiaparelli vypočítal dráhu prúdu meteoroidov, ktoré meteory spôsobujú a zistil, že sa zhoduje s dráhou kométy Swift-Tuttle (1862 III). To bol prvý zistený prípad genetickej súvislosti meteorického roja s materskou kométou. Mnohonásobné návraty kométy sú zodpovedné za rozdelenie meteoroidov z kométy pozdĺž celej jej dráhy. Prúd meteoroidov uvoľnených kométou počas jej najväčšieho priblíženia ku Slnku by mal byť preto najhustejší. To sa skutočne prejavilo a nielen u Perzeíd, ale aj u Leoníd a Drakoníd. Prechod materskej kométy Perzeíd v roku 1992 spôsobil silné zvýšenie frekvencie meteorov. V rokoch 1991 a 1992 bola zenitová frekvencia vyše 400 meteorov za hodinu. Prúd meteoroidov kométy Swift-Tuttle však nie je homogénny. Vedľa hlavného prúdu sú náznaky ďalších niekoľkých vedľajších slabých rojov, ktorých radianty sú pri hviezdach alfa, gama a beta Perzei. Tieto „vetvy” majú krátke trvanie a ich radianty sa posúvajú rovnobežne s hlavným radiantom.

Tohtoročné maximum bude mať veľmi dobré pozorovacie podmienky, nakoľko ho nebude rušiť svit Mesiaca. Ten zapadne okolo 21:00 LSEČ. Očakáva sa, že okamih maxima nastane 12.8. okolo 23:30 UT a potrvá až do 02:00 UT. Predpokladaná tohtoročná frekvencia je odhadnutá na 75 -100 meteorov za hodinu.

Pokiaľ máte záujem pozorovať tento veľmi zaujímavý a výdatný letný meteorický roj, nájdite si miesto na ktorom je výhľad na oblohu čo najmenej rušený vysokými stromami alebo domami. Tak isto je potrebné zvážiť aj výskyt ranných hmiel. Snáď najdôležitejšie je, aby sa vaše pozorovacie miesto nachádzalo čo najďalej od verejného osvetlenia. Pokiaľ máte možnosť, určite si na pozorovanie nájdite miesto mimo mesta či obce. Čím väčšia tma, tým lepšie a tým viac meteorov uvidíte. Pozorovanie samé nevyžaduje žiadnu techniku a ani žiadne špeciálne vybavenie. Stačí vám karimatka a spací vak, samozrejme nezabudnite ani na teplé oblečenie. Pozorovať je možné už od 22:30 LSEČ, to už je radiant pomerne vysoko na obzore. Najvhodnejším smerom na pozorovanie sú severné, východné časti oblohy a zenitová oblasť (nadhlavník). Podrobnejšie informácie o pozorovaní vám poskytnú pracovníci ktorejkoľvek hvezdárne vo vašom okolí.

Nočná teplota zo štvrtku, 12. augusta na piatok neklesne pod 11 stupňov, má byť jasno, alebo len malá oblačnosť a slabý premenlivý vietor.