Medzi najlepšími slalomárkami vo Svetovom pohári stále nič nové. Aj štvrté ženské preteky tejto sezóny, vyhrala Američanka Mikaela Shiffrinová. A po štvrtý raz za ňou skončila na druhom mieste slovenská lyžiarka Petra Vlhová. Tentoraz vo francúzskom Courcheveli mala Shiffrinová v súčte oboch kôl k dobru 29 stotín sekundy.

Petra Vlhová si vyžrebovala číslo 1 pre 1. kolo tretieho klasického slalomu sezóny, ktoré postavil taliansky tréner Fabrizio Martin. Členka armádnej banskobystrickej Dukly síce nepreviedla úplne čistú jazdu, ale vyhla sa vážnym chybám a figurovala po skončení tohto kola na druhej pozícii iba s minimálnym odstupom 0,04 sekundy na vedúcu Američanku Mikaelu Shiffrinovú. Pred druhou jazdou v cieli pre RTVS naša lyžiarka vravela:

„Keď som prišla do cieľa, nebola som spokojná. Robila som drobné chyby, keby som sa ich vyvarovala, bola by som oveľa rýchlejšia. Potom však prichádzali ďalšie dievčatá a videla som, že to nebolo také zlé. Viem, kde mám medzery, v druhom kole sa vynasnažím ísť naplno a nezopakovať chyby. Mikaela je na túto pozíciu zvyknutá, sú to len štyri stotinky, ale aj to je veľa. Ešte sa môže stať čokoľvek.“

Najlepší čas 2. kola zajazdila Švédka Frida Hansdotterová a vyšvihla sa tak na pódium. Naša Petra Vlhová však ďalším agresívnym výkonom uhájila náskok (aj keď iba tesne) a dostala pod tlak Shiffrinovú. Vedúca pretekárka Svetového pohára mala výhodu, že trať postavil jej americký tréner, napriek tomu sa dostala na druhom medzičase tesne za Slovensku, avšak ako už niekoľkýkrát tak i teraz potvrdila svoju silu v dolnej pasáži a do cieľa prišla s náskokom 29 stotín. Petra po pretekoch podľa webu laola1.at. uviedla:

„Druhé miesto je, samozrejme, pekné. Som však stále druhá a stále sa pokúšam zlepšiť. Mikaela dnes išla naozaj rýchlo. Viem, že na poslednom úseku je vždy rýchla a môže ma predstihnúť. Keď však človek čaká v cieli, tak stále verí v zdarný koniec.“

Neskôr na svojom facebookovom profile doplnila:

„Bol to opäť boj, ale výsledné druhé miesto ma teší. Som opäť na pódiu, ale pocity sú zmiešané. Dnes som bola veľmi blízko víťazstva, ale v druhom kole som mala rezervy. V spodnej časti som nešla až tak dobre ako viem zájsť. Mrzí ma to, ale Mikaela je veľmi rýchla. Máme to dnes za sebou a čakajú nás ďalšie preteky. Trochu si oddýchnem doma a budem ďalej bojovať.“

Peťa bola v reakcii pre TASR ešte o niečo otvorenejšia:

„Na jednej strane som šťastná, že som na druhom mieste, pretože pódium je pódium. No som aj trošku sklamaná sama zo seba, lebo spodnú časť som mohla ísť ešte rýchlejšie. Stále počujem meno Shiffrinová, Shiffrinová, ale to ma práve posúva. Možno keby tu nebola, tak poľavím. Máme medzi sebou veľmi silný boj, myslím si, že sa ťaháme navzájom a posúvame naše limity.“

Dvadsaťtriročná Duklistka zatiaľ nevyužila možnosť dosiahnuť sa počtom triumfov vo Svetovom pohári na o 11 rokov staršiu krajanku a kamarátku a tiež bývalú členku VŠC DUKLA Veroniku Velez-Zuzulovú. Tá zvíťazila v pretekoch SP päťkrát, ale na konci minulej sezóny ukončila úspešnú kariéru a v sobotňajších pretekoch vo francúzskych Alpách sa premiérovo predstavila ako spolukomentátorka RTVS a zároveň predjazdkyňa. Na margo okolo situácie Petry Vlhovej hovorila:

„Pohľad na slalomové výsledky Svetového pohára v tejto sezóne ukazuje, že Shiffrinová a Vlhová odskočili konkurencii a sú zatiaľ jasne vpredu. V prospech Američanky hovorí menší počet chýb ako aj to, že počas jazdy vie lepšie vyhodnotiť, kde má pridať, kde zasa zadržať lyže. Verím, že Petra ju v tejto sezóne ešte zdolá a možno už najbližšie v Semmeringu. Nepochybujem o tom, že v budúcnosti výrazne prekoná moje výsledky vo Svetovom pohári.“

Fenomenálna Mikaela Shiffrinová si pripísala na konto jubilejný 50. triumf v pretekoch Svetového pohára, už siedmy v tejto sezóne. Je nepochybné, že mieri za tretím veľkým glóbusom za celkový triumf vo SP v kariére. Historicky viac víťazstiev vo Svetovom pohári majú spomedzi žien už len Američanka Lindsey Vonnová (82), Rakúšanka Annemarie Moserová-Pröllová (62) a Švajčiarka Vreni Schneiderová (55). Dovedna 35. víťazným slalomom sa Shiffrinová vyrovnala dosiaľ historicky najúspešnejšej pretekárke v tejto najtočivejšej disciplíne v SP Rakúšanke Marlies Schildovej.  V Courcheveli Američanka dala kompliment v reakcii pre Eurosport i našej pretekárke:

„Petra dnes jazdila lepšie ako ja, no mne sa aj s kúskom šťastia podarilo zvíťaziť. Keď som prišla do cieľa a videla na tabuli mínus-plus-mínus, tak som si pomyslela: ‚Ó nie, som za ňou.‘ Až neskôr mi došlo, že som vpredu ja. Nesústredila som sa na to, že mám šancu na päťdesiaty triumf vo Svetovom pohári, iba na samotné preteky. Inak by ma to mohlo negatívne ovplyvniť. V Courcheveli sa mi jazdí dobre, fanúšikovia vytvorili super atmosféru.“

Výsledky slalomu SP v Courcheveli:

1. Mikaela Shiffrinová (USA) 1:36,72 min., Petra VLHOVÁ (SR) +0,29 s, 3. Frida Hansdotterová (Švéd.) +0,37, 4. Wendy Holdenerová (Švaj.) +1,14, 5. Katharina Liensbergerová (Rak.) +1,30, 6. Nina Haverová-Lösethová (Nór.) +1,49, 7. Anna Swennová-Larssonová (Švéd.) +1,88, 8. Erin Mielzynská (Kan.) +2,06, 9. Chiara Costazzaová (Tal.) +2,34, 10. Kristin Lysdahlová (Nór.) +2,72

Celkové poradie SP (po 13 súťažiach):

1. Shiffrinová 889 bodov, VLHOVÁ 388, 3. Ragnhild Mowinckelová (Nór.) 367, 4. Nicole Schmidhoferová (Rak.) 359, 5. Michelle Gisinová (Švaj.) 316, 6. Holdenerová 310

Poradie slalomu (4):

1. Shiffrinová 400, VLHOVÁ 320, 3. Holdenerová 195, 4. Hansdotterová 171, 5. Liensbergerová 149, 6. Haverová-Lösethová 130