Finálová séria našej najvyššej domácej hokejovej súťaže má za sebou dve stretnutia v Banskej Bystrici. Náš tím vyhral s Nitrou prvé jednoznačne 4:1, no v druhom prehral o gól 3:4. Všetko je tak pred ďalšími dvoma duelmi v rade pod Zoborom (streda a štvrtok o 18.00 hod.) otvorené.

Vo finále Tipsport ligy v boji o majstrovský titul sa streli najlepšie mužstvá v doterajšom priebehu súťaže, čo sa na ľade plne potvrdzuje. Útočník Banskej Bystrice s reprezentačnými skúsenosťami Dávid Buc tvrdí:

„Nitra hrala v oboch zápasoch dobre. Je to o maličkostiach, detailoch. My sme urobili v nedeľu o jednu chybu viac, preto sme v druhom finálovom zápase prehrali. V tretej tretine sme mali inak hrať. Ako keby sme boli ustráchaní, báli sa toho, že vedieme. Nebudeme sa vyhovárať na to, či v nedeľu zvíťazil súper šťastne, alebo nešťastne po odrazených pukoch. Musíme dať hlavu hore a v Nitre vyhrať minimálne jeden zápas. Nečakali sme, že to bude hladké. Urobíme všetko, aby sme si zobrali u nich to, čo nám u nás vzali.“

Nitra cestovala cez víkend pod Urpín s cieľom vyhrať aspoň jeden zápas. Podarilo sa jej to v nedeľu, hoci ani v sobotu nepredviedla zlý výkon. Pri góloch v oboch stretnutiach bol obranca úradujúceho majstra Karol Korím. Mladý 23-ročný zadák sa často prezentuje streľbou spoza kruhov a zdá sa, že i to môže byť recept. Pre Bystricoviny bývalý juniorský slovenský reprezentant hovorí:

„Teší ma, že som bol pri góloch v sobotu i v nedeľu, ale je to robota celého mužstva. Chceli sme vyhrať už v sobotu, podarilo sa to v nedeľu. Doma sme silní, ale nemôžeme Bystričanov podceniť. Na tretí zápas sa pripravíme na stodesať percent. Treba hrať svoju hru a verím, že to dopadne v prospech nás.“

V podobnom duchu uvažuje aj autor nedeľného víťazného gólu Nitry Marek Tvrdoň:

 „Prišli sme si do Bystrice zobrať aspoň jedno víťazstvo a to sa podarilo. V sobotu im zachytal dobre brankár Bacashihua, dali sme aj dve žŕdky, v nedeľu sme mali šťastie pri góloch, ktoré inkasoval už Lawson. Rozhodla hlavne sila kolektívu. V Nitre budeme hrať tak ako celú sezónu. Vybehneme na nich a budeme sa snažiť vyhrať obe stretnutia.“

Banskobystričania sa taktiež vynasnažia pod Zoborom vyhrať. Z nedeľnej nešťastnej prehry tragédiu nerobia a odhodlanie im nechýba, čo nám potvrdil skúsený obranca nášho tímu, slovenský reprezentant Michal Sersen:

„V play-off sú to často tesné zápasy, je to o jednom góle, rozhoduje jedna chyba. My sa musíme sústrediť iba na náš výkon. Nerobíme z nedeľnej prehry tragédiu, stále je o čo hrať, ideme ďalej, bude to boj až do konca. Všetky stretnutia budú ešte vyrovnané. Všetci vieme, že nás nečaká nás nič ľahké, ale nič ľahké nečaká ani Nitru. Finále sa hrá na vysokej úrovni, divákom sa musí hokej páčiť, nechýbajú pekné góly a súboje, hrá sa hore – dole. Je to rýchly hokej. Myslím si, že toto finále má všetko čo má mať.“

Kapitán ´baranov´ Tomáš Surový predovšetkým burcuje svoj tím:

„Musíme byť silní, dobre sa nastaviť na Nitru u nich a zvládnuť to aj v hlavách. Nič iné nám nezostáva, iba myslieť pozitívne.“

Kormidelník Nitry Andrej Kmeč po sobotňajšej prehre nevidel šance na zisk titulu tak ako po nedeľnej výhre. Priznal to napokon pred viacerými médiami, keď uviedol:

„Už by som to videl aj ja 50 na 50. Keď sme išli do Banskej Bystrice, bolo dôležité zvládnuť jeden zápas. Tým zvládnutým zápasom v nedeľu sme to priklonili na 50 na 50. Doma musíme hrať tak aby sme boli úspešní. Bude to ťažké, je to otvorené, rozhodujú detaily, odrazený puk, nejaká maličkosť, ktorá to môže zlomiť. Nik nevie kedy príde, preto musíme byť na takúto situáciu a moment v každom stretnutí pripravení.“

Recept ako môže byť naše mužstvo úspešné pozná aj bystrický kouč Vladimír Országh:

„Musíme sa ďaleko viac tlačiť do bránky a nerobiť zbytočné chyby, či už okolo modrej čiary, alebo v strednom pásme, kde strácame veľa pukov. Stav série je 1:1, akurát, že sa skracujú zápasy. Už ich nestačí vyhrať štyri, ale iba tri, je to stále z môjho pohľadu 50 na 50.“