HC ´05 iClinic Banská Bystrica uzavrel ročný kontrakt s americkým brankárom Stephonom Williamsom. Ide o 25-ročného gólmana, ktorý v minulosti na farme New Yorku Islanders bojoval o post jednotky so slovenským reprezentantom Jaroslavom Halákom.

Do Banskej Bystrice mieri 191 centimetrov vysoký a 89 kilogramov vážiaci a pomerne mladý brankár. Pochádza z mesta Fairbanks v štáte Aljaška. Náš klub s ním podpísal ročný kontrakt s opciou na ďalšiu sezónu. Informuje o tom oficiálny web ´baranov´.

Stephon Williams prešiel v roku 2010 ako sedemnásťročný do prestížnej juniorskej súťaže USHL, kde dve sezóny chytal za Sioux Falls Stampede a Waterloo Black Hawks. Následne strávil tri sezóny v NCAA na Minnesota State Universtiy (Mankato), pričom ho v roku 2013 zo štvrtého kola a z celkovo 106. miesta draftoval New York Islanders. Do NHL sa však nikdy nedostal. V ročníku 2014/15 odchytal päť duelov za Bridgeport Sound Tigers v AHL. Medzi druhou a treťou najlepšou ligou zámoria sa pohyboval aj posledné tri ročníky. V ECHL bol súčasťou Missouri Mavericks a Allen Americans, v AHL si zahral v uplynulej sezóne za San José Barracuda. Na margo príchodu tohto amerického brankára športový manažér klubu Július Koval pre oficiálny web HC ´05 uviedol:

„Ide o moderného brankára, ktorý mal veľmi úspešnú kariéru na univerzite a vďaka tomu dostal dvojročnú zmluvu od New Yorku Islanders, kde súperil o post jednotky na farme v AHL aj s Jaroslavom Halákom. Dostali sme na neho takisto veľmi dobré referencie napríklad aj od môjho spolužiaka z Kanady Travisa St. Denisa, ktorý so Stephonom dva roky pôsobil v AHL. Sme teda veľmi radi, že prišlo k dohode medzi Stephonom a HC ´05 iClinic Banská Bystrica. Veríme, že bude prínosom pre naše mužstvo. Už teraz sa veľmi teší na svojej nové pôsobisko.“

Vedenie nášho klubu už pred začiatkom sezóny avizovalo, že má v hľadáčiku dvoch nových brankárov. Američan Stephon Williams je teda jeden z nich. Banskobystrickí hokejisti začnú prípravu na ľade o mesiac, konkrétne v stredu 25. júla. Nový kanadský kanadský kouč Dan Ceman dorazí na Slovensko 14. júla a oficiálne sa ujme kormidla mužstva.